第314章 调集人手（2/2）

陈东扫过一眼，点头：“用印。”

侍立一旁的司礼监掌印太监林朝恩上前，取出紫檀木匣中的玉玺，蘸朱泥，稳稳盖在诏书末端。“皇帝之宝”四个篆字鲜红夺目。

“八百里加急，发往西域、非洲。”陈东道。

“遵旨。”

三日后，西域，虎思翰耳朵。

原西辽王宫已换了大明旗号。宫墙刷了朱漆，檐角挂了铜铃，殿内铺设地毯，摆设屏风，但仍掩不住异域风情——穹顶彩绘莲花纹样，廊柱雕刻卷草图案，窗棂是西域特有的几何花格。

大殿内，宴席已开。

西域都护、方国公方七佛坐于主位，他年过三十，面庞方正，蓄短须，身着麒麟补子绯袍，腰束玉带。左右两侧设矮几，坐满各国使者。这些人服饰各异：有的头缠白巾，有的戴绣花小帽，有的披彩色披肩。眼珠多是浅褐或绿色，高鼻深目，胡须浓密。

侍女穿梭斟酒，酒是西域葡萄酒，盛在银壶中，乐师弹奏胡琴、琵琶，曲调婉转悠扬。

方七佛举杯：“诸位远道而来，本都护代大明陛下，敬诸位一杯。”

通译将话译成数种语言。使者们纷纷举杯，有人一饮而尽，有人浅酌即止。

“自今日起，”方七佛放下酒杯，声音提高几分，“尔等之国，皆为大明藩属。大明将保尔等疆土安宁，不受外敌侵扰。”

一位吉尔吉斯使者起身，右手抚胸行礼：“大都护明鉴。我吉尔吉斯斯坦小国寡民，愿永世臣服大明，岁岁朝贡。”

其余使者也纷纷表态。

方七佛颔首：“既如此，当速遣使赴南京，面见陛下，接受册封。陛下仁厚，必厚赐尔等。”他话锋一转，“若有不从者……”

他未说完，但殿内温度似乎降了几分，使者们噤声，有人下意识挪动身体。

“大都护放心。”喀喇汗国使者忙道，“我王已备厚礼，不日便遣使东行。”

宴会继续，但气氛已不如先前轻松。方七佛不再多言，只偶尔与左右将领低声交谈。他目光扫过殿内——这些西域小国，小国畏威而不怀德。大明铁骑踏平西辽的威势犹在眼前，他们不得不服。但时间久了呢？

得尽快建立羁縻制度，派流官，驻军队，控制西域商路……方七佛心中盘算。陛下有旨，西域暂由藩属国自治，但必须牢牢握在手心。

酒过三巡，天色渐暗。使者们陆续告退，殿内只剩大明官员。

方七佛揉了揉眉心，正欲起身休息，殿外忽然传来脚步声。一名亲兵快步而入，单膝跪地：“禀国公，天使到！”

话音未落，一队人马已至殿外。为首者身着蟒服，面白无须，正是司礼监随堂太监周通。他身后跟着十名锦衣卫，皆着飞鱼服，佩绣春刀，风尘仆仆却精神抖擞。

周通跨入殿内，扫视一周，目光落在方七佛身上，朗声道：“陛下旨意，方国公接旨！”

方七佛立刻离席，整衣下跪。殿内官员也随之跪倒一片。

周通展开明黄诏书，声音清晰：“大明皇帝令：今澳洲铁矿丰富，然矿工不足。为开采澳洲铁矿，命方七佛遣人护送战俘至澳洲挖矿。钦此！”

诏书简短，方七佛听清楚了，澳洲缺人，陛下要从西域调战俘。

“臣领旨！”他叩首，起身接过诏书。

周通脸上露出笑容，拱手道：“方国公辛苦。陛下还有口谕：西域初定，诸事繁杂，国公当以稳妥为上。战俘押送之事，可稳重进行，不必急于一时。”

“臣明白。”方七佛点头，转向亲兵，“安排天使休息，备热水热食。”

“国公客气。”周通道，