第858章 派赵云前往（1/2）

马蹄声惊扰了清晨的紫禁城。八百里加急的背旗驿卒一路畅通无阻，将沾着露水与泥污的军报递交到午门。

曹正淳双手捧着这封装在红漆竹筒里的捷报，快步穿过太和殿外的汉白玉广场。殿内，百官早朝刚过一半。

“主子，西南诸葛都督急递。葫芦口大捷！”老太监音调拔高，尾音在空旷的大殿梁柱间回荡。

底下站着的朝臣们腰杆直了几分。兵部几位官员互相对视，面露喜色。西南蛮族十万大军，原以为是一场经年累月的烂仗，这刚开打就来捷报，提气。

朱平安靠在龙椅上，抬手接过竹筒，挑开泥封，抽出里面的信笺。他一目十行扫完，脸庞没见半分喜色，甚至揉了揉眉心。

“四万藤甲兵，在葫芦口外烧成了一地黑灰。”朱平安把战报折起，随手扔在御案上。

“陛下天威！诸葛都督用兵如神！”兵部尚书戚继光嗓门极大，出列拱手，“一把火烧掉四万主力，那九十六洞的土司蒙铎等于折了右臂。西南平定指日可待！”

文臣队列里附和声四起。户部尚书萧何松了一口气，这仗若是速战速决，国库调粮的担子就轻了。

朱平安俯身，手肘撑在案桌边缘，目光越过阶梯，扫过这群面带喜色的官僚。

“高兴得太早了。”

声音不高。殿内的嗡嗡议论声戛然而止。

朱平安站起身，走到御案一侧竖立的西南全舆图前。伸手点了点那个被朱笔圈出的葫芦口。

“火烧藤甲，仗着地利。那群蛮子不知死活排着队来送，诸葛亮要是连这等便宜都占不到，也当不起平南大都督的印。”朱平安指节顺着地图上的墨线一路往南划，“葫芦口往南，是什么地界？”

贾诩拢着双手，走出文官班列。“回陛下。进了葫芦口，便是十万大山。连绵七百里，全是没有人烟的毒瘴老林。”

“对。”朱平安敲击地图的手指加重力道，“问题就在这十万大山里。诸葛亮的折子上写得明白，火烧连营后，我军本该乘胜追击，直捣蒙铎的老巢落日谷。结果大军刚过葫芦口三十里，步子就拔不动了。”

他冷笑出声。

“江南大营的三万步卒，水底功夫了得，可到了那西南深山老林，全成了水土不服的病秧子。山路崎岖，物资车推不进去。毒虫蛇蚁比蛮子手里的刀还难防。鲁班造的防瘴药囊管用不假，可挡不住脚底下的烂泥洼。大军一日推进不足十里。后勤补给线拉得越长，就越容易被蛮人借着地利切断。”

满朝文武无人接茬。戚继光脸色凝重，这种地形仗，兵法上的排兵布阵全无用武之地。有劲没处使。

“蒙铎收了鸿煊王朝八十万两现银。赵景曜那只断了腿的狗，还在往山里偷偷运机弩和重甲。”朱平安走回御阶，“步步为营，稳扎稳打？在这毒林子里耗上三个月，朕的三万兵不战自溃，全得死在山沟里做肥料。”

萧何硬着头皮开口：“陛下，西南地势闭塞，除了徒步推进，别无他法。若要换将换兵……”

“不用换将。诸葛亮守正出奇的本事，稳住大盘绰绰有余。”朱平安打断萧何，落座，“他缺的不是兵力，是一把能撕开十万大山毒瘴的快刀。一把能无视地形、直插落日谷心窝子的尖刀。”

曹正淳极其识趣地弯腰倾听。

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