第470章 第四重天，借力破关（2/2）
盟主说要炼，那就是必须炼。
他闭上眼，全力催动涅盘真火。
经脉撕裂，愈合。
撕裂，愈合。
撕裂——
……
第八万阶。
三千寄存者，只剩一千二百人还在攀登。
朱烈是其中之一。
他体表缠绕着赤红与玄黄交织的火焰，每一次呼吸都有细密的法则裂纹在虚空中一闪而逝。
不灭载道火，已成雏形。
他睁开眼，看向山顶。
还剩一万九千九百九十九阶。
他低头，看向山下。
那里，一道冲霄战意，已至六万五千阶。
战神殿主。
他每一步都踏得极慢，每一步都仿佛要将脊梁压断。
但他从未停下。
朱烈沉默三息。
然后他起身，继续向上。
……
第八万五千阶。
一千二百寄存者，只剩七百人。
朱烈是第七百零一名——他在炼化不灭载道火时耽误了太久，被三百余人反超。
但他不急。
因为他知道，登顶不是目的。
取回，才是。
他感应着身后那道越来越近的战意。
六万八千阶。
六万九千阶。
七万阶——
当战神殿主踏足第七万零一阶时，朱烈已至第八万七千阶。
他回头。
隔着八千七百级台阶，隔着足以压碎炼虚期修士的承载之重，隔着彼此数万年修行路的不同道途——
朱烈朝战神殿主，微微颔首。
战神殿主没有回应。
他甚至没有抬头。
他只是低着头，盯着脚下那级灰黑的石阶，仿佛那是此生最后一道要跨过的门槛。
然后。
他抬脚。
踏上了第七万零二阶。
朱烈收回目光。
他转身，一步踏入第八万八千阶。
……
第九万阶。
山顶。
七百寄存者，只有三百二十三人成功登顶。
朱烈是第三百二十四名。
他踏上最后一阶时，双腿几乎失去知觉，体表那层不灭载道火已微弱如风中残烛。
但他还是踏上了。
登顶的瞬间，九道粗壮的玄黄光柱从山体深处冲天而起，没入他眉心。
完整的负山真意传承，如开闸洪流，涌入他识海。
朱烈闭上眼。
三息后，他睁开眼。
眼中，赤红与玄黄已完美融合，化作一团沉静如山的火焰虚影。
不灭载道火，成了。
他没有时间细细感悟。
因为——
三百二十三道玄黄光丝，正从玄武圣钥的契约纹路中延伸而出，悬在他与另外三百二十二人面前。
每道光丝的末端，都系着一道他们寄存出去的三万均重压。
取回。
必须在三百息内，亲手取回。
朱烈握住那道光丝。
三万均重压，如三万座巨山，轰然砸入他体内！
他闷哼一声，膝盖一弯，险些跪倒。
但他没有跪。
他死死咬牙，将那股足以压碎合体期肉身的力量，一点一点、一寸一寸、拖入自己早已习惯承载的经脉中。
三息后。
三万均重压，尽数归位。
朱烈瘫坐在地，大口喘息。
他抬头，看向山下。
那里，战神殿主已至第八万阶。
还剩一万阶。
三百息。
够吗？
他不知道。
他只知道——
那老东西的脊梁，从第一阶弯到第八万阶，从未直起。
但也没有折断。
朱烈闭上眼。
他开始调息。
不是为自己。
是为三百息后，替那老东西亲手取回那三万均负重。
……
第二百七十息。
战神殿主踏足第八万九千阶。
他周身战甲已布满蛛网般的裂痕，嘴角溢出暗金色的血液，每一次呼吸都带着撕裂肺叶的杂音。
但他还在走。
一步。
两步。
三步。
每一阶，都比前一阶更慢。
每一息，都比前一息更重。
但他没有停。
第二百八十五息。
第八万九千九百九十九阶。
还剩最后一阶。
战神殿主低头，看着那级近在咫尺的台阶。
他抬起脚。
脚悬在半空，久久没有落下。
不是落不下。
是不能落。
因为一旦落下，九万阶登顶完成，三百息取回时限将同步开启。
而他感应得到——
山顶上，那三百二十三名寄存者，已有两百七十人完成了取回。
还有五十三人，仍在与各自的三万均重压搏斗。
朱烈是其中之一。
他握着那道光丝，体内不灭载道火与承载之重疯狂对冲，每一次拉扯都在经脉上撕开新的裂口。
但他没有松手。
战神殿主看着他。
看着这个与他相识不过三年、此前毫无交集的朱雀世家长老。
看着他在极限中挣扎、撕裂、愈合、再撕裂。
看着他明明可以放弃——寄存者放弃取回，惩罚由玄武圣钥承担，与他无关——
但他没有。
战神殿主沉默三息。
然后他收回脚。
后退一步。
从第八万九千九百九十九阶，退回第八万九千九百九十八阶。
“殿主！”身后战神卫惊呼，“您这是——”
“等他。”战神殿主淡淡道。
他盘膝坐下。
三万均重压如山，压在他早已不堪重负的脊梁上。
但他只是静静坐着，如同一尊守候猎物归来的老狮。
一息。
十息。
三十息。
第二百九十九息——
朱烈猛然睁眼！
他掌心，那道光丝彻底融入体内！
三万均重压，归位！
他踉跄起身，朝山下嘶声：
“老东西——该你了——！”
战神殿主睁开眼。
他起身。
一步。
第八万九千九百九十九阶。
两步。
第九万阶。
登顶。
三百息时限，还剩最后一息。
他握住那道光丝。
三万均重压如亿万钧山岳，轰然砸入他濒临极限的肉身。
他闷哼一声，七窍同时渗血。
但没有跪。
他甚至没有弯下那根从第一阶弯到第九万阶、却始终没有折断的脊梁。
三息后。
三万均重压，尽数归位。
战神殿主松开光丝，缓缓吐出一口浊气。
他看向朱烈。
朱烈也看着他。
两个四万年的老怪物，在九万阶顶峰上对视三息。
然后——
朱烈咧嘴一笑：
“老东西，还行吗？”
战神殿主面无表情：
“死不了。”
顿了顿：
“你那火，不赖。”
朱烈低头，看着掌心那团沉静如山的火焰虚影。
不灭载道火。
他轻声道：
“盟主说，三十年后归墟之门内部的三重考验，需要此火。”
“你信？”
战神殿主沉默一息。
然后他说：
“她说不赖。”
“那就是不赖。”
朱烈一怔。
随即大笑。
笑声在九万阶顶峰回荡，惊起山体深处沉睡万年的回响。
……
山下。
柳玉站在无字碑前，静静看着登山道上那道冲霄的战意终于登顶。
她掌心的玄武圣钥，此刻已布满三百六十五道承载契约的烙印。
每一道烙印，都是一次寄存、一次取回、一次不背弃。
圣钥没有碎。
因为九千三百名取回者，没有一个人失期。
她转身。
向第四重天出口的光门走去。
身后，那道沉寂万年的无字碑上，悄然浮现出第一行文字。
不是星盟先贤的遗训。
是今日登顶者的名姓。
战天雄。
朱烈。
玄镇岳。
战天穹、战天海、战天澜。
空玄、血刀老祖……
三百二十四行。
三百二十四个名字。
以及碑底那行最小的落款：
“星盟历七万九千三百载，九重天秘境第四重负山道，登顶者共计三百二十四人。”
“承重者九千三百人，无一人失期。”
“见证者——”
碑文在此处停顿了很久。
久到柳玉已踏入光门，久到第四重天的山风将碑面尘埃尽数拂去。
然后，那最后一行字，缓缓浮现：
“柳玉。”