第249章 镀金将军（2/2）

座中一位老将军听不下去，起身拱手：“刘都监，太原在即，还是少饮为妙。辽军凶悍，须早作准备。”

刘洪斜眼看他：“老将军多虑了。辽人不过蛮夷，见我天朝大军，岂敢来犯？来来来，再饮一杯！”

老将军摇头退席。

夜深人静时，刘洪的副将——一位京营的老校尉，悄悄来到他帐中。

“都监，有句话，末将不得不说。”

“讲。”刘洪半醉半醒。

“咱们此行，沿途招摇太过。三千人马，车马绵延五里，日行不过三十里。照这速度，到太原还得半月。万一辽军先至……”

“怕什么？”刘洪不耐地挥手，“辽人还在北边吃草呢。再说了，我父亲在朝中，周叔父也关照，谁敢动我？”

副将欲言又止，最终叹了口气，退下了。

帐外，月光清冷。三千京营骑兵露宿荒野，围着篝火沉默不语。他们都是老兵，知道这场“出征”多么荒唐。但军令如山，他们只能跟着这位公子哥，走向未知的战场。

一个年轻士兵低声问：“伍长，咱们真能守住太原吗？”

伍长往火堆里添了根柴：“守不守得住，得看天意。但咱们既然穿上这身甲，该拼命时就得拼命。”

“可那位刘都监……”

“闭嘴。”伍长瞪了他一眼，“有些话，烂在肚子里。”

士兵缩了缩脖子，不再说话。

火光照亮一张张粗糙的脸，每张脸上都写着忧虑。

七日后，太原在望。

城楼上，守军早已看到那支招摇的队伍。旌旗招展，车马如龙，在秋日原野上缓缓移动，不像援军，倒像一支庞大的商队。

“来了。”守将李继勋站在城头，面色阴沉。

他身边，副将张韬啐了一口：“公子哥儿来镀金了。带着美婢乐工，这是来守城还是来享福？”

“慎言。”李继勋低声道，“毕竟是兵部尚书之子，右相独子。”

“那又如何？”张韬冷笑，“太原城下，刀箭无眼。他若真能守城，我张韬给他牵马执镫；若不能，趁早滚蛋，别在这儿碍事。”

城下，刘洪已到。

他仰头看着巍峨的太原城墙，颇为满意：“不错，果然坚固。传令，就地扎营，明日一早进城。”

“都监，”副将小心翼翼提醒，“按规矩，咱们该直接进城接管防务……”

“急什么？”刘洪摆摆手，“将士们一路辛苦，今晚好生歇息。明日我衣甲鲜明，堂堂正正入城，方显威仪。”

命令传下，三千骑兵在城外扎营。帐幕连绵，篝火点点，与城墙上肃杀的守军形成鲜明对比。

城头，几个守军哨兵低声议论：

“看见没？那中间最大的帐篷，听说里面铺着波斯地毯，熏着龙涎香。”

“还带了乐工呢，刚才听见丝竹声了。”

“镀金的罢了。等辽人来了，看他还乐不乐得出来。”

“少说两句吧，毕竟是上头派来的。”

夜风渐起，卷着塞外的寒意。

太原城沉默地矗立在黑暗中，像一头蛰伏的巨兽。城墙上的火炬在风中摇曳，将守军的身影拉长，投在古老的砖石上。

远处，刘洪的大帐里，丝竹声隐约可闻。

更远处，北方草原的深处，铁蹄已在集结。

秋深了，战争，真的要来了。