第308章 稻图之托（2/2）

他想起幼时家乡饥荒，树皮草根食尽，母亲饿死前将最后半块糠饼塞给他；想起初到灵州时，见流民为争一碗粥而厮打；想起前日议事堂上，那一串串触目惊心的粮储数字。

蒸汽机造得再好，不能当饭吃。

“将军，”李墨深吸口气，“那种两季轮作试验田的事……”

“交由手下即可。”林砚接过话，“你只需定下方向，让他们按法实施。你的主要精力，要放在这‘理想稻穗’上。你可组建农科队，广搜天下稻种——江南的、蜀中的、岭南的，乃至交趾的。尤其注意野生稻，它们往往有我等想不到的优良性状。”

他从袖中取出一本薄册：“这是我整理的农事格物笔记，虽粗浅，或可参考。其中有‘杂交授粉’‘性状遗传’‘选种育苗’等法，皆是我……梦中所得。”

李墨双手接过册子，翻开第一页，便见一行字：“万物生长，皆有遗传之秘。明其秘，则可改其性。”

他忽然觉得手中这薄册，比千钧铁锤还重。

“将军，”李墨缓缓跪地，伏身行礼，“学生……领命。”

不是领令，是领命。一字之差，心意尽显。

林砚扶起他，将稻穗图郑重放在他手中：“此事急不得，但慢不得。一年不成则两年，两年不成则五年。灵州可等，天下饥民不可等。”

“学生明白。”

离开格物谷时，雪又下了起来。

林砚回头望去，暖阁的窗纸上映出李墨伏案的身影——那人已摊开农事笔记，对照着稻穗图，正用炭笔在纸上记着什么。

他知道，这个决定对李墨而言，不亚于一次重生。从熟悉的机械领域，转向陌生的生物世界；从可见的机械之力，转向渺茫的遗传之秘。这是一场赌博，赌的是李墨的天赋与毅力，赌的是历史的可能性。

但必须赌。

回城路上，亲卫低声道：“将军，李先生的蒸汽机正到关键处，此时让他转向，是否……”

“是否可惜？”林砚望着漫天飞雪，“是可惜。但粮食是根基。没有根基，楼盖得再高也会塌。”

他想起前世那位让亿万人民吃饱的老人。那是一条更艰难的路，需要更多的时间，更多的耐心，更多的运气。

而现在，他要把这条路，指给这个时代的李墨。

当夜，格物谷灯火通明。

李墨召集了所有工匠，宣布了决定。他将蒸汽机项目交给最得力的三名徒弟，指定了后续研究方向；又从工匠中挑选了五名细心耐心的年轻人，又从互市老农中物色了三人，组成最初的“农科队”。

“从今日起，我要做一件比造蒸汽机更难的事。”李墨对这群人说，手中举着那幅稻穗图，“我们要让土地多产粮，让稻穗更饱满。这事可能五年不成，十年不成，但我们得做。”

有人困惑，有人兴奋，有人不解。

李墨也不多解释，只将农事笔记的第一部分抄录分发：“今晚都看看，明日我们商议如何寻稻种。”

深夜，他独自坐在暖阁中，面前并排摆着蒸汽机图纸与稻穗图。

一边是钢铁的脉络，一边是生命的纹路。

他伸出手，轻轻抚摸稻穗图上那些饱满的籽粒。忽然想起很多年前，母亲饿死前说的话：“墨儿，要是有一天，地里能长出吃不完的粮食，该多好……”

“娘，”李墨对着虚空喃喃，“儿子……去试试。”