第295章 铁规三章（2/2）

气氛骤僵。

耶律雄额角渗出冷汗。他想起临行前耶律休哥的严令：“不惜代价，务必促成！”想起北疆那些蠢蠢欲动的部落，想起国内皇位争夺的暗流……

终于，他重重吐出一口气，躬身道：“将军……三条规矩，外臣……代表大辽，应了！”

林砚神色稍缓，重新坐下：“既如此，细节可议。年售五百支，分四季交割，每季一百二十五支。贵国需先付三成定金，以战马、生铁、硝石折价支付。每交割一批，付清该批余款。”

耶律雄咬牙：“可。但首批交货，需在两月内。”

“可。”林砚点头，“首批一百二十五支，两月后于边境交割。届时请备足战马三百匹、生铁五万斤、硝石万斤——具体比例，可依贵国便利调整。”

大局已定。

耶律雄心中苦涩，却还得强颜欢笑：“将军爽快！外臣这就起草契约……”

“不急。”林砚抬手打断，脸上忽然露出笑容，“火器交易既已谈妥，你我双方便是合作伙伴。既是伙伴，其他生意，也该谈谈。”

耶律雄一愣：“其他生意？”

“正是。”林砚示意周通铺开一张西北商贸图，“灵州产水泥、茶叶、布匹、瓷器，需战马、皮毛、药材、牲畜。辽国草原广阔，盛产马匹牛羊、皮毛药材，却缺茶缺布缺铁器。若开通边境榷场，互通有无，岂不两利？”

他指着图上几处地点：“可在灵州北部设榷场，双方各派官员管理，抽税公平。灵州商队以茶叶、布匹、盐铁交换辽国马匹、皮毛、药材。价格按市价，但双方商税互降三成——此为长期合作优惠。”

耶律雄眼睛亮了。火器交易是迫不得已的政治任务，但商贸榷场，却是实打实的利益！辽国贵族嗜茶如命，草原缺铁缺盐，若能稳定获得这些物资，他在国内的地位也将水涨船高。

“将军此言……当真？”他声音发颤。

“林某一言九鼎。”林砚正色道，“不仅辽国，西蕃、大理，乃至新朝商贾，只要守我规矩，皆可来贸易。灵州愿为西北商路枢纽，促成四方互利。”

耶律雄起身，郑重一揖：“将军大义！外臣……不，在下耶律雄，代大辽万千牧民，谢将军！”

这一刻，他是真心实意。火器交易是刀架脖子上的买卖，但商贸榷场，却是互惠共赢。林砚此举，等于给了辽国一个台阶，一个体面合作的开始。

凉棚外，春风拂过草原，带来泥土与新草的气息。

棚内，双方详细敲定了火器交割的日程、榷场设立的细节、商税的比例。耶律雄甚至主动提出，可派辽国商队护送灵州货物深入草原，换取更珍贵的西域特产。

黄昏时分，契约草拟完毕，双方签字用印。

耶律雄捧着墨迹未干的契约，心情复杂。他完成了任务，却付出了巨大代价；但或许……也开启了一条新的路。

送走辽使后，周通忍不住问：“将军，战马生铁虽好，但卖火器给辽人，终究是养虎为患。”

林砚望着耶律雄远去的车队，淡淡道：“周通，你可知辽国最缺什么？”

“缺茶缺铁缺盐？”

“不，”林砚摇头，“他们最缺的，是‘不需要打仗就能活下去’的路子。草原苦寒，牧民生计艰难，抢掠成了本能。如今我给他们茶、布、盐铁，让他们能用马匹皮毛换生活所需，久而久之，抢掠的念头就会淡去。”

他转身，看向格物谷深处：“至于火器……五百支简化鸟铳，改变不了大局。但辽国有了这五百支铳，就会把心思用在镇慑北疆、巩固内政上，而不是整天想着南侵。而我得到战马、生铁，能练出更强的骑兵，造出更好的火器。”

“此消彼长，”林砚嘴角勾起，“三年之后，你再看看。”

周通若有所思。

远处，李墨正在指挥工匠收拾靶场。他拿起一支“破军一式”鸟铳，掂了掂，低声嘀咕：“简化版……啧，够辽人琢磨几年了。等他们仿出个样子，咱们的膛线枪，应该已经装备全军了吧。”

夕阳西下，将格物谷染成金红。

灵州与辽国的第一笔交易，就此落定。而这，仅仅是西北棋局上，一颗小小的落子。