第410章 水乡谜踪（1/2）
离开落雁峡后，裴九霄决定改变路线。
原本计划走官道经扬州南下，但遇袭事件让他意识到，他们的行踪可能已被地龙会掌握。
在与赵锋商议后，一行人改走水路，沿运河南下。
七日后，客船在苏州闾门码头靠岸。
时值初夏，江南水乡浸润在蒙蒙细雨中。
白墙黛瓦的民居沿河而建，石拱桥如月横跨，乌篷船在河道中穿行，船娘吴侬软语的唱腔随水波荡漾。
这景象与京城的恢弘肃穆截然不同，处处透着温润静谧。
苏芷披着素色披风，站在船头望向岸上。
连日舟船劳顿让她面色更显苍白，但眼神中却有了些许光亮。
这是她自幼向往的地方，空气中湿润的草木气息让她觉得安心。
“小心些。”
裴九霄先一步下船，伸手扶她。
他的左肩伤势经欧阳雪准备的伤药调理，已无大碍，但动作时仍会微皱眉头。
赵锋带着两名靖安司校尉跟在后面。
按约定，他们将护送至此，之后的路需裴苏二人自己走。
“裴将军，苏姑娘，我们就此别过。”
赵锋拱手。
“殿下交代的事已办妥，在苏州城内为二位安排了落脚处，城西‘听雨巷’第三户，户主姓陈，是可靠的人。”
裴九霄抱拳回礼。
“这一路，多谢赵都尉。”
“分内之事。”赵锋顿了顿，压低声音。
“另外，白幽前辈所说的薛老医师，就在城内‘回春堂’坐诊。此人脾气有些古怪，但医术确实高明，尤其擅长调养内损之症。二位若有需要，可去寻他。”
说完，赵锋不再多留，带人转身离去，很快消失在码头的人流中。
裴九霄雇了辆马车，载着苏芷往城西去。
车厢内，苏芷靠在窗边，望着窗外熟悉的街景，轻声说。
“我觉得这城里河道纵横，像迷宫一样，总感觉会走丢。”
“会吗？”裴九霄问。
“会”苏芷转头看他，微微一笑。
“但有你在，不会。”
裴九霄心中一动，握住她的手。
掌心相贴，暖意传递。
听雨巷是条僻静的小巷，青石板路被雨水冲刷得光滑如镜。
第三户是座不大的院落，白墙黑瓦，院门虚掩。
推门进去，天井里种着几丛翠竹，雨打竹叶沙沙作响，确实配得上“听雨”之名。
一位五十余岁的妇人从堂屋迎出，衣着朴素，面容和善。
“可是裴公子和苏姑娘？老身陈氏，已等候多时了。”
她显然是得了吩咐，并不多问，只引二人进院。
院落虽小，却收拾得干净整洁，东西两厢房已打扫出来，床铺被褥都是新的。
“厨房里备了饭菜，二位先用些，好生休息。”
陈婶说完便退下了，很是知趣。
简单用过饭，苏芷便显了疲态。
裴九霄送她回房休息，自己在院中竹丛旁坐下，按刀警戒。
雨丝渐密，敲在竹叶上，声音细碎。
裴九霄的思绪却飘远了。
赵锋临走时的话在他脑中回响。
地龙会不会善罢甘休。
他们必须尽快找到白幽前辈所说的线索，同时也要提防暗处的威胁。
苏芷的身体，撑不了多久的奔波。
三日后，苏芷精神稍复，两人决定去寻薛老医师。
回春堂位于苏州城东的繁华地段，是间三开间的医馆，门面古朴，匾额上的字迹已有些年头。
时近晌午，医馆内仍有不少病患等候，药童穿梭其间抓药，空气中弥漫着草药特有的苦香。
裴九霄护着苏芷进了医馆，只见诊案后端坐着一位须发皆白的老者。
老者面容清癯，眼神却锐利，正为一位妇人诊脉，手指搭在腕上，闭目凝神，半晌才开口说了几句，声音沉稳。
这便是薛老了。
等诊完一拨病人，裴九霄上前拱手。
“薛老先生，晚辈裴九霄，受白幽前辈所托，特来拜会。”
薛老抬眼看他，目光如电，又扫过他身后的苏芷，眼中闪过一丝异色。
他摆摆手让药童照看其他病人，自己起身。
“随我来。”
他引二人进了医馆后堂。
后堂比前厅幽静许多，靠墙是一排药柜，中央一张方桌，墙上挂着几幅人体经络图，以及一幅泛黄的山水画，画的是太湖烟雨，笔法飘逸。
“白幽那老牛鼻子，还活着呢？”
薛老坐下，说话毫不客气。
裴九霄恭敬道。
“前辈一切安好，托晚辈问候先生。”
“哼，问候？”薛老冷笑。
“他是无事不登三宝殿。说吧，找老夫何事？”
裴九霄看了一眼苏芷，苏芷会意，上前半步，轻声道。
“薛老先生，晚辈苏芷，身患内损之症，想请先生诊治。”
薛老的目光落在苏芷脸上，细细打量。
半晌，他忽然道。
“伸出手来。”
苏芷依言伸手。
薛老三指搭上她的腕脉，闭目凝神。
这一次诊脉的时间格外长，薛老的眉头越皱越紧，手指不时微调位置，似乎在探查什么。
良久，他睁开眼，眼中惊疑不定。
“你姓苏？”
苏芷点头：“正是。”
“素心血脉……”
薛老喃喃，随即恍然。
“难怪白幽那老家伙让你来找我。他是想让我帮你调理本源之损。”
“先生可有办法？”裴九霄急问。
薛老沉吟片刻，缓缓道。
“办法是有，但需一味药引，‘龙血藤’。此藤只生长在太湖深处的岛屿上，极难寻得。而且……”
他顿了顿，看向苏芷。
“你的损伤非同一般，是透支了生命本源。即便用龙血藤调理，也只能保你十年无虞。十年后若找不到根治之法，依旧难逃油尽灯枯。”
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