第423章 勋贵聚首（1/2）
严达伏诛之后，朱槿便彻底卸下了心头重担，将凤阳府的一应事务，尽数交予了暂任知府的韩若愚。他深知韩若愚的能力——此人虽曾身陷官场泥沼，却心怀百姓、办事干练，再加上卫所士兵的武力震慑，以及格物院弟子的技术协助，推行新政的过程远比预想中顺利。
新绘制的鱼鳞图册，一笔一划都清晰标注着每块田地的界至、业主与肥瘠，彻底堵死了勋贵地主瞒田隐税的路子；摊丁入亩的政令，从府城到乡村，层层推进，官吏下乡宣讲、登记造册，虽偶有微词，却无人敢公然违抗。
而这一切顺利推行的背后，离不开“严达”二字的威慑——并非悬挂在凤阳府衙门口、早已面目难辨的那颗头颅，而是严达的九族。
韩若愚深谙洪武朝重典治吏的规矩，也明白朱槿的用意。每到一处推行新政，他都会命人召集当地百姓、勋贵族人、地主豪绅，当着所有人的面，处死一批严达的族人。刀光起落间，鲜血溅在青石板上，那股震慑人心的寒意，再加上卫所士兵个个虎视眈眈、按刀而立的模样，让原本蠢蠢欲动、想要联合反抗的勋贵与豪强，瞬间哑火，没人敢再拿自己的家族性命冒险。
更关键的是，魏国公徐达、鄂国公常遇春一族，率先主动上交了私占的多余田产，以身作则，给凤阳所有勋贵树立了“标杆”。与此同时，凤阳的勋贵家族也纷纷收到了来自应天的消息——他们远在应天的家主，那些开国封侯拜将的勋贵们，曾一同入宫向朱元璋求情，希望能阻止朱槿在凤阳的新政，可朱元璋只淡淡丢下一句：“凤阳一切事务，皆由明王朱槿做主。”
一句话，断了所有勋贵的退路。众人满心无奈，纵有滔天不满，也不敢违抗皇命，只能咬着牙，放弃了反抗的念头，乖乖配合新政推行。
远在应天的韩国公李善长，得知凤阳的局势后，心急如焚。他深知朱槿这一招，看似是整顿土地乱象，实则是在断淮西勋贵的根基，更是在削弱他这个淮西集团领袖的势力。
当晚，他便连夜召集自己的门生故吏，紧急商议对策，想要找出破解之法。只是这一次，一向对他言听计从、随叫随到的应天知府胡惟庸，却没有第一时间赶来，只派人送来消息，称自己偶感风寒、卧病在床，无法赴会。
这般反常的举动，若是往日，李善长定会深究，可此刻他满心都是凤阳的乱局，满心都是如何保住自己的田产与权势，竟未曾多想胡惟庸的异样，只当他是真的染病，心中虽有不满，却也只能暂且搁置。
商议至深夜，终究没有想出稳妥的对策，李善长无奈之下，只能派人传信给身在凤阳的弟弟李存义，让他也主动上交私占的田产，暂且避过朱槿的锋芒。
而这一切的风起云涌，朱槿全然未曾放在心上。处理完凤阳府的核心事务后，他便带着王敏敏，悄然回到了临淮的小院，重拾了往日的闲散日子。
每日晨起，看晨光洒进小院，听鸟鸣阵阵；午后，与王敏敏在院中煮茶闲谈，或是看格物院送来的图纸；傍晚，一同下厨做饭，饭后在田间闲逛消食，日子过得清闲自在，好不快活。
至于朱守谦，朱槿依旧没让他跟在身边，而是将他扔给了韩若愚，让他跟着韩若愚熟悉凤阳的政务，磨一磨身上的骄纵之气，也算给了他一个历练的机会。
不知不觉间，朱槿与王敏敏已在这临淮小院，生活了近一个月。寒冬的凛冽渐渐褪去，初春的暖意悄然蔓延开来，田间的景致也渐渐有了生机。
今日晚饭过后，夕阳的余晖温柔地洒在田埂上，朱槿牵着王敏敏的手，缓缓走在田间小路上。
脚下的泥土松软湿润，带着初春特有的青草气息与泥土芬芳；田埂两旁，沉睡了一冬的麦田，已冒出嫩绿的芽尖，随风轻轻摇曳，像是在诉说着新生的喜悦；不远处的池塘里，薄冰早已消融，水面泛起粼粼波光，几只水鸟掠过水面，留下一圈圈涟漪；偶尔有几声蛙鸣传来，混着田间农户归家的笑语，格外悦耳。岸边的垂柳抽出了嫩黄的柳丝，风一吹，柳丝轻拂，温柔得像是少女的发丝；不知名的小野花，星星点点地开在田埂边，粉的、白的、黄的，点缀在一片新绿之中，格外清丽。
朱槿侧头看着身边的王敏敏，她穿着一身素雅的浅粉色襦裙，发丝被微风轻轻吹动，眉眼弯弯，嘴角噙着淡淡的笑意，眼神温柔得像是浸了春水。
夕阳的余晖洒在她的脸上，镀上了一层柔和的金光，美得不可方物。朱槿心中一片澄澈安宁，连日来的权谋博弈、朝堂纷争，仿佛都被这田间的烟火气与身边人的温柔所驱散。他握紧了王敏敏的手，指尖传来她掌心的温度，那种被爱人陪伴、岁月静好的感觉，让他无比贪恋——这是他穿越而来，最渴望的安稳，没有算计，没有杀戮，只有身边人，只有眼前景。
就在这时，一道黑影突兀地从田间的柳树林中窜出，身形矫健，悄无声息地落在二人面前，正是蒋瓛。他依旧是一身玄色劲装，面容冷峻，周身没有丝毫多余的气息，双手捧着一封密封的密信，递到朱槿面前，没有一句多余的话语，仿佛从未出现过一般。朱槿接过密信，蒋瓛微微躬身，再次化作一道黑影，悄无声息地隐入了暮色之中，只留下田间的微风，依旧轻轻吹拂。
此时，夕阳早已落下，夜幕悄然降临，一轮新月挂在天边，清冷的月光洒在田间，照亮了脚下的路。朱槿视力极好，借着皎洁的月光，缓缓拆开了手中的密信，指尖划过密密麻麻的字迹，脸上的闲适与温柔，一点点褪去，眉头渐渐蹙起。
看完密信，他轻轻叹了口气，那叹息里，有无奈，有释然，还有一丝对眼前安稳生活的不舍，消散在微凉的春风里。
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