第6章 西境誓言（1/2）

西境镇，坐落在连接伊凡丁湖与佛诺斯特的咽喉要道，西境谷地的中央。

它本不是一座军事要塞，而是一个因南北商路而兴起的、繁荣的贸易中转站。

高大的石砌房屋原本是货栈和旅店，宽敞的中央广场用来举办市集和节庆，坚固但不算高耸的城墙最初也只是为了防范盗匪和野兽。

如今，这一切都彻底改变了。

踏入西境镇，仿佛踏入了另一个世界。

空气中不再有香料、皮革和远方货物的混合气味，取而代之的是无处不在的烟尘、金属、皮革、汗水和一种紧绷的、混合着恐惧与决绝的气息。

原本琳琅满目的商铺门窗紧闭，或被征用为临时营房和仓库。

中央广场上堆积着小山般的箭矢、石块、滚木和修补城墙用的建材。

水井旁排着长龙，打上来的水立刻被装入木桶，运往城墙各处。

人流如织，却非往日的商旅。

更多的是士兵——穿着不同样式和成色盔甲的士兵。

有贝伦将军带来的五千佛诺斯特精锐，他们装备相对整齐，纪律严明，是防线的中坚；有从伊凡丁湖战役中侥幸生还、带着满身创伤和满腔悲愤的溃兵，他们的眼神中除了恐惧，更多的是复仇的火焰；还有从阿塞丹各地领地、村镇闻讯赶来支援的小股军队，他们的装备五花八门，有正规军的制式武器，也有家传的刀剑甚至农具改造的长矛，但他们脸上的神情同样坚定。

更多的，则是那些自愿留下来的平民，男人、少年，甚至有些体格健壮的妇女，他们领到了简单得可怜的武器——一柄削尖的木棍、一把生锈的砍刀、一面用门板改造的简易盾牌——便被编入辅助队伍，负责搬运物资、救护伤员、操作简易的投石机。

粗略算来，聚集在西境镇的兵力，竟达到了一万之众。

这是阿塞丹在失去北境主力后，在短短时间内，于佛诺斯特以南所能集结的最后、也是最大的一支力量。

镇子中心，原本最为华丽的领主长屋被征用为临时指挥所。

粗糙的木桌上铺着一张巨大的西境镇及周边地形图，地图上布满了各种颜色的标记和箭头。

墙壁上挂着几盏昏暗的油灯，映照着围在桌边的几张面孔。

贝伦将军站在主位，他的盔甲已经卸下，只穿着一件沾满尘土的深棕色皮甲，脸上带着连日奔波和巨大压力留下的深刻疲惫，但那双眼睛却亮得惊人，如同淬火的钢。

他身边站着几位主要的副将和本地还能找到的、熟悉地形的老兵头领。

“……没有退路。” 贝伦的声音不高，却异常清晰，在压抑的指挥所内回荡，“我们的身后，就是佛诺斯特，就是阿塞丹最后的心脏。我们在这里多守一刻，佛诺斯特就能多一刻时间加固城防，动员更多的力量，或许……也能让南方的刚铎，多一分下决心的时间。”

他拿起一枚代表己方兵力的蓝色木块，重重地按在西境镇的位置上：“固守。利用西境谷地的地形，将敌人拖在这里。这里的城墙虽然不如佛诺斯特高大，但足够坚固。谷地两侧是陡峭的丘陵，不利于大军展开，更不利于战车行动。敌人想要南下，西境镇是绕不开的钉子。”

一位脸上带着刀疤的老副将，托尔格，沉声补充：“我们已经派出了所有还能动的斥候，在谷地北口和两侧丘陵设立了望哨。敌人一旦出现，我们至少有半天的预警时间。镇内的存粮，省着点用，够所有人支撑二十天。水源充足，这是最大的优势。”

“二十天……” 另一位较为年轻的将领，来自附近领地的艾丹爵士，喃喃道，脸上闪过一丝苦涩，“贝伦将军，托尔格大人，我们……真的能守到援军到来吗？或者说，真的会有援军吗？”

指挥所内陷入短暂的沉默。

空气中弥漫着残酷的现实气息。

贝伦缓缓抬起头，目光扫过在场的每一个人，他的脸上没有任何虚伪的鼓励或盲目的乐观，只有一种坦然赴死的平静。

“我不知道。” 他坦率地说，“我不知道刚铎是否会出兵，何时出兵。我也不知道佛诺斯特现在究竟还能集结起多少力量。我们在这里能做的，不是等待奇迹，而是履行军人的职责，为阿塞丹，为我们的亲人，争取到每一个可能的喘息之机。”

他顿了顿，声音变得更加低沉，却带着一种不容置疑的重量：“诸位，从我决定带领五千精锐离开佛诺斯特的那一刻起，从我踏入西境镇、看到这些从四面八方汇集而来的面孔时，我就已经明白，西境镇，将是我们最后的战场。我没有打算活着离开，我相信，你们中的绝大多数，也是如此。”

没有豪言壮语，没有激昂的誓言。

但这平静的陈述，却比任何口号都更具力量。

托尔格重重地点头，粗糙的大手按在剑柄上。

艾丹爵士深吸一口气，挺直了脊梁。

其他将领也纷纷露出坚毅的神色。

“我们没有退路，” 贝伦最后说道，手指在地图上西境镇的标记上用力一划，“那么，就让这里，成为安格玛大军南下道路上，最坚硬的一块铁砧！让他们在这里，流干最后一滴肮脏的血！”

“遵命，将军！” 众人齐声低喝，声音中充满了决绝。

将军们的决心，如同投入水中的巨石，迅速在西境镇的守军中激起层层涟漪。

命令被迅速传达下去，防御计划被坚决执行。

接下来的几天里，西境镇变成了一个巨大的、高速运转的战争机器。

城墙被加高加固，原有的箭塔被修补，并在关键位置新建了几座木制哨塔。

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