第115章 荒漠抉择（2/2）

这里，依然是泣石荒原，但显然已经远离了那座邪恶祭台所在的核心区域。

三人贪婪地呼吸着虽然干燥但毕竟新鲜的空气，尽管带着沙土味。

重见天日的感觉，让他们有种恍如隔世的不真实感。

但很快，现实的问题摆在了面前。

“领主大人，我们现在在哪？该怎么回拉海顿？” 摩根望着四周几乎一模一样的荒凉景象，挠了挠头。

在漆黑的地底穿行许久，早已失去了方向感。

里卡多走到稍高处，眯起眼睛，仔细辨认着远方的地形轮廓和太阳的模糊位置。

作为经验丰富的刚铎边境战士，他拥有在陌生地域辨别方向的本能。

片刻后，他回到哈涅尔身边，神色严肃：“大人，如果我没判断错，我们现在大概在泣石荒原的西北边缘。拉海顿在我们的东南方，如果直接穿越荒原返回，路途遥远，而且荒原深处危险重重，补给也支撑不到。”

他顿了顿，指向另一个方向——大致偏东，略偏北：“最快的办法，是向东穿越这片荒漠边缘，进入依希利恩地区。”

“依希利恩？” 哈涅尔眉头微蹙。这个名字他自然熟悉。

“是的，大人。” 里卡多肯定道，“依希利恩是安都因大河以西、魔多黑门以北、埃敏穆伊丘陵以南的广阔区域。名义上仍属于刚铎管辖，是王国对抗魔多最重要的前沿缓冲地和侦察区域。”

哈涅尔脑海中迅速浮现出关于依希利恩的信息。

那是刚铎曾经的花园省份，在早年王国强盛时，以丰饶的河谷、茂密的森林和盛产水果闻名。

但随着刚铎力量的衰退和魔多阴影的不断侵袭，如今的依希利恩早已不复当年盛景。

它变成了一个危险而荒凉的边境地带，刚铎在此地的控制力十分薄弱，实际掌控区域仅限于安都因河沿岸的几个重要渡口和堡垒，如欧斯吉利亚斯废墟、凯尔安德洛斯等。

广大的内陆地区，则成为双方侦察兵、游击小队、以及各种危险生物出没的灰色地带。

那里活跃着刚铎最精锐、最坚韧的侦察兵——伊西利恩游侠，同时也潜伏着魔多派出的半兽人、邪恶化身，甚至是戒灵及其仆从的阴影。

“依希利恩现在的情况……” 哈涅尔沉吟道。

“很复杂，大人。” 里卡多如实回答，“官方控制线基本在安都因河西岸。东岸的丘陵、森林和废墟，是游侠和魔多爪牙来回拉锯的地方。但那里有我们刚铎的隐秘前哨和补给点，游侠们熟悉地形，能够提供情报、向导甚至庇护。如果我们能联系上游侠，不仅安全有了一定保障，还能通过他们的渠道，更快地将消息传回白城，或者至少护送到安都因河沿岸的堡垒。”

“风险呢？” 哈涅尔问。

“最大的风险，是可能遭遇魔多的巡逻队，或者……更糟的东西。” 里卡多的声音低沉下去，“但比起直接穿越泣石荒原核心区，或者绕行更远的、可能被叛徒势力影响的路线，穿越依希利恩边境地带，可能是目前最快、也相对有希望获得援助的路径。”

摩根也补充道：“而且，泣石荒原东边这片荒漠，其实是荒原与依希利恩丘陵之间的过渡带，不算太宽。顺利的话，一两天就能走出去。到了依希利恩，至少能确定方位，找到水源和可能的食物来源。”

哈涅尔沉默着，目光扫过眼前无垠的荒漠，又看向东方地平线隐约起伏的、更深的灰色轮廓——那应该就是埃敏穆伊丘陵的边缘。

风卷着沙砾打在他的脸上，带来粗粝的触感。

直接返回拉海顿，路途遥远且充满未知，最关键的是，拉海顿是否还安全？

印拉希尔既然敢在泣石荒原进行如此秘密的交易，他在刚铎内部的势力网必定盘根错节。

自己和摩根、里卡多失踪多日，突然带着证据返回拉海顿，会不会自投罗网？

佩兰都尔给自己的密令是直接向他汇报，最好能避开印拉希尔的耳目。

拉海顿作为边境要塞，未必没有印拉希尔的人。

而前往依希利恩，虽然要穿越危险的边境地带，但那里由忠于刚铎的游侠们实际控制，政治斗争的影响相对较小。

如果能联系上伊西利恩游侠，不仅能获得庇护和协助，还能通过游侠独立的渠道，直接将消息送到佩兰都尔信任的人手中，甚至直接送往白城。

这无疑是更安全、更直接的方式。

风险与机遇并存。

他必须为贴身收藏的、关乎王国安危的证据，选择一条生存几率最大的路径。

许久，哈涅尔缓缓抬起头，眼中闪过一丝决断。

“我们不去拉海顿。” 他声音清晰地说道，“向东，穿越这片荒漠，进入依希利恩。寻找伊西利恩游侠。”

他看向摩根和里卡多：“接下来的路，会更加危险。我们可能会面对魔多的爪牙，荒野的猛兽，甚至更诡异的威胁。但这是我们目前最好的选择。你们……做好准备。”

摩根和里卡多挺直了胸膛，眼中没有丝毫畏惧，只有战士接受命令时的坚定：“是，领主大人！愿刚铎之光指引我们！”

哈涅尔点了点头，最后看了一眼身后那隐藏着无数秘密与死亡的地缝，然后毅然转身，面向东方那片苍茫而危险的荒漠，迈开了脚步。

风，带着荒原的呜咽和远方的未知，吹拂着他们布满尘土与伤痕的衣衫。

前方的路，注定不会平坦。

但至少，他们有了明确的方向，和必须完成的使命。

依希利恩，那片失落的花园与如今的边境战场，正在等待着他们的到来。