第10章 循迹者（2/2）

首先是气味。

浓烈的血腥味，新鲜且浓重，远远超过了老比尔或林场尸体散发出的程度。

其中混杂着马匹的膻味、木头断裂的清新气息、焦臭味、还有……那股熟悉的、但此刻显得格外暴烈和紊乱的甜腥混沌污染气息。

其次是声音。

没有活物的声响，只有风吹过破损物体的细微呜咽。

杰洛特悄无声息地潜下山坡，靠近道路。

眼前的景象让即使见多识广的猎魔人也微微皱起了眉头。

一辆简陋的马车侧翻在路中央，一匹驽马已经死去，颈部被撕裂，另一匹挣脱了部分挽具，倒在路边奄奄一息，腹部有可怕的伤口。

车辕旁，躺着一具男性人类的尸体，胸膛洞开，死状凄惨。

但这并非重点。

重点是战斗的痕迹。

道路及其两侧的草地、灌木，被一场短暂却异常激烈的冲突彻底蹂躏。

大片的草丛被压倒或烧焦，一棵碗口粗的小树从中间断裂，断口新鲜；泥土上布满深深的抓痕、脚印，还有几处地面呈现出被无形力量冲击后的小范围凹陷和辐射状裂纹。

杰洛特的目光锐利如刀，迅速扫过整个现场。

他看到了人类足迹在关键时刻精妙的闪避轨迹，看到了匕首与坚硬物体碰撞后崩落的微小金属碎屑，看到了怪物滴落的、颜色更暗更粘稠的血液，也看到了怪物最后离去时，脚步明显踉跄、拖沓的痕迹，指向道路另一侧的密林深处。

他走到马车残骸旁，检查了那个被人从内部撞破的洞。

边缘的木茬断裂方式显示撞击者力量很大且时机精准。

他留意到车厢内角落里，有用布包裹的长条状物体轮廓，从形状看很像一柄剑，但并未被取出使用。

有人在昨晚，在这里，与那头变异的怪物发生了正面冲突。

而且，这个人身手相当不凡，懂得使用法印，战斗风格冷静高效，甚至可能让怪物吃了不小的亏。

但这个人没有用剑，是来不及，还是……不想暴露身份？

杰洛特蹲下身，用手指沾起一点怪物新留下的暗色血液，凑近观察。

血液的粘稠度和腐败气息比之前样本更重，说明怪物的身体状态在恶化，或者……因为受伤而加剧了内部的能量冲突。

他又看向那些人类足迹。

足迹的主人显然刻意控制着步伐，但在激烈的腾挪中依然留下了足够的信息。

脚印尺寸较小，步伐跨度却很大，显示出极佳的爆发力和身体控制力。

有几个脚印的边缘，土壤有极其微弱的空间扭曲感残留——非常轻微，几乎难以察觉，但杰洛特的敏锐感官捕捉到了那一丝不协调。

这不是寻常法印的效果，更像是……某种更稀有的天赋或血脉能力的无意泄露。

一个懂得猎魔人法印、身手高超、可能拥有特殊血脉、在夜间乘马车出现在通往卡伦贝尔道路上的神秘人……

杰洛特银灰色的眼眸中闪过一丝深沉的思索。

他没有立即沿着怪物受伤逃窜的痕迹追下去，而是站在原地，目光缓缓扫过这片刚刚经历生死搏杀、此刻却空无一人的战场。

风穿过破损的马车，发出低低的呜咽，卷起淡淡的血腥和焦糊气息。

战斗已经结束，双方都已离去。

但线索，却变得更加错综复杂。

是谁在这里拦下了怪物？

是敌是友？

现在又去了哪里？

杰洛特缓缓直起身，将新的信息和疑问纳入他那庞大而缜密的追踪网络。

晨光终于完全驱散了夜色，照亮了他脸上冷峻而专注的线条。

狩猎，进入了新的阶段。