第15章 山间遭遇与提前的阴影（2/2）

头目庞大的身躯轰然倒地，成了压垮剩余奥克抵抗意志的最后一根稻草。

哈涅尔也奋力砍倒了两个敌人，他的剑术经过训练和实战磨练，虽不如杰洛特那般千锤百炼，但在马匹的辅助和肾上腺素的刺激下，也足够致命。

不到十分钟，空地上还能站立的奥克已经寥寥无几。

剩下的几个发出惊恐的嚎叫，转身就想钻入密林逃命。

莱戈拉斯放下弓箭，没有追击那些溃兵，他的眉头紧锁，快步走到那个奥克头目的尸体旁，蹲下身子，仔细检查。

杰洛特甩了甩银剑上的血污，归剑入鞘，也开始检查其他尸体和散落的物品。

特莉丝撤去护盾，脸色有些苍白，显然刚才的施法消耗不小。

哈涅尔安抚着有些受惊的暗影，也走了过去。

“不太对劲。”莱戈拉斯突然开口，声音带着凝重，“这些奥克……装备虽然差，但编制完整，有头目，有哨兵，移动方向明确。不像是零散的劫掠团伙。”

杰洛特从一个奥克尸体上捡起一个用粗糙皮绳串着的、刻着扭曲符号的骨片，递给莱戈拉斯：“看看这个。”

莱戈拉斯接过骨片，仔细辨认上面的符号，脸色越发阴沉：“这是……集结标记。而且是较高级别的命令符号，通常只用于大规模的部队调动。”

“集结？”哈涅尔心中一凛，“它们要集结去哪里？干什么？”

莱戈拉斯站起身，目光投向东北方向，那是迷雾山脉更深处的方向：“我刚才，在那个头目最后的吼叫中，捕捉到几个词……聚集、大门、都林……” 他深吸一口气，“如果我没听错，它们的集结目标……很可能是卡扎督姆。”

“卡扎督姆？！”哈涅尔和特莉丝同时失声。

“可是……”哈涅尔感到一阵荒谬和寒意交织，“卡扎督姆已经封锁了国境，大门紧闭。而且，以矮人王国的防御，这些零散的奥克，就算集结起来，又能做什么？给都林六世送菜吗？”

“零散？”莱戈拉斯摇头，指着地上的尸体和骨片符号，“这可能只是其中一支。如果这样的集结命令在多处同时下达……如果山脉深处，那些黑暗的巢穴里，有更多的奥克，甚至更糟糕的东西被唤醒、被聚集起来……”

他没有说下去，但意思已经很明显。

一支几十人的奥克小队不足为虑，但如果是几十支、几百支这样的队伍被某种力量召集起来，形成一股洪流，涌向卡扎督姆……那将是一场灾难。

哈涅尔沉默了，脸色变得异常难看。

卡扎督姆封锁国境……难道不是因为内部的地热异常或席儿那样的闯入者？

而是因为矮人提前察觉到了外部威胁的聚集，所以选择了彻底封闭，以应对可能到来的围攻？

但是……不应该啊！

一个冰冷的事实突然窜入他的脑海，让他如坠冰窟。

在他的印象中，或者说，源于他那个世界关于中土历史的知识片段里，卡扎督姆——这座伟大的矮人都城，确实陷落过。

但那是在第三纪元1981年！

是被苏醒的炎魔，联合了山中的奥克大军，里应外合攻陷的！

而现在，只是第三纪元1940年左右！

距离那个注定的陷落之年，还有整整四十一年！

时间线……对不上！

是历史记载有误？

还是……因为他们的出现，因为两个世界的接触，因为某些未知的因素，历史的车轮被推动了？

被加速了？

或者……干脆转向了？

如果卡扎督姆的危机提前爆发……那意味着什么？

意味着索伦的阴影或许也比预期更早开始蔓延？

意味着整个第三纪元的命运都可能被改写？

这个念头让哈涅尔感到一阵眩晕和恐惧。

他的行为，难道真的像投入平静水面的石子，激起的涟漪正在扩散，改变着既定的轨迹？

“收拾一下，尽快离开这里。”杰洛特冷静的声音打断了他的思绪，“血腥味会引来更多不速之客，无论是野兽还是其他奥克。”

莱戈拉斯也点头：“此地不宜久留。瑞文戴尔就在前方不远了。我们必须尽快将这个消息，连同其他一切，带给埃尔隆德领主。”

众人迅速清理了战场，将一些有价值的线索收好，掩盖了明显的战斗痕迹，然后骑上马，快速离开了这片弥漫着血腥气的林间空地。

接下来的路程，气氛更加凝重。每个人都心事重重。

遭遇战本身有惊无险，但其中透露出的信息，却比奥克的刀剑更令人不安。

山脉的轮廓越来越清晰高大，云雾时常缠绕在山腰。

空气越发清冷稀薄。

在莱戈拉斯的指引下，他们离开主道，转入一条几乎被藤蔓和苔藓完全覆盖的、蜿蜒向上的狭窄小径。

小径的一侧是陡峭的山壁，另一侧是深不见底的幽谷，水声轰鸣从谷底传来。

他们默默骑行，警惕着周围的一切。

哈涅尔脑海中不断回响着莱戈拉斯的话：“集结目标……卡扎督姆。”

以及那个冰冷的时间差。

如果卡扎督姆的陷落真的提前……那么，中土面临的危机，恐怕远比他之前想象的更加迫在眉睫，也更加复杂。

瑞文戴尔之行，不再仅仅是为了解答关于巫师大陆的疑惑，更是为了弄清楚，这片他们赖以生存的土地，究竟正在滑向怎样的未来。

小径尽头，是一道被两棵古老巨大的紫衫树守护着的、仿佛天然形成的石拱门。

穿过拱门，眼前的景象豁然开朗。

他们站在一处高崖的边缘，下方，是一片被陡峭山壁环抱的、如同世外桃源般的深邃翠谷。

瀑布如银练般从高处垂落，汇成湍急清澈的河流，穿过精致的石桥和点缀着秋日花卉与常绿树木的庭院楼阁。

建筑优雅地依山傍水而建，白色石材与深色木材完美结合，尖顶与拱廊在午后斜阳下泛着柔和的光泽。

空气中弥漫着花香、水汽和一种难以言喻的、宁静而强大的魔法气息。

即使心事重重，第一次见到这景象的哈涅尔、杰洛特和特莉丝，也不由得屏住了呼吸。

莱戈拉斯脸上露出了长途跋涉后终于到家的放松，以及一丝深深的敬意。

“我们到了，”精灵王子轻声说，声音在山谷的微风中飘散，

“欢迎来到伊姆拉崔。”

“欢迎来到，瑞文戴尔。”