第546章 徐州防备战乱（2/2）

东方瑞从卷宗中抽出一份文书，递了过去：“太行先生按王爷先前的法子，让一部分工匠从凤城开始铺设轨道，另一部分从淮州动工，两头同时推进，这样进度能快上不少。

据他呈报，目前已各铺了二十余里，铁轨接口的缝隙处理也愈发熟练了。”

吴书涵接过文书，看着上面标注的进度，眼中闪过一丝欣慰。

这种两头对铺的法子，本是后世铁路建设的基本操作，没想到在这个时代也能顺利推行。

“进度不错，但有一点必须盯紧。”

吴书涵强调道，“精密测量与勘察至关重要。

轨道的坡度、弯道的弧度，哪怕差了一分一毫，将来火车跑起来都可能出大问题。

让太行多调些懂算学的先生跟着，每日复核数据，绝不能马虎。”

“微臣记下了，这就传讯给太行先生。”

东方瑞点头应道。

而在制造局的试验场里，一条环形铁轨已铺设完毕，锃亮的铁轨在阳光下泛着冷光，如同一条钢铁铸就的闭环。

轨道中央，新造的火车头静静矗立，黝黑的车身透着一股工业时代的厚重感，烟囱直指天空，仿佛一头蓄势待发的钢铁巨兽。

李程穿着一身沾满煤灰的短褂，脸上难掩激动，作为临时火车司机，他正指挥着两名工匠抄起铁铲，一铲接一铲地往蒸汽锅炉里添煤。

炉膛内火光熊熊，映红了三人的脸庞，蒸汽在锅炉内积聚，发出“嘶嘶”的声响，压力表的指针不断攀升。

“差不多了！”

李程深吸一口气，猛地拉动操纵杆。

“呜——呜——”

一声悠长的汽笛骤然划破制造局的上空，尖锐而洪亮，惊得远处的飞鸟扑棱棱飞起。

紧接着，火车头的车轮缓缓转动，与铁轨摩擦发出“哐当、哐当”的声响，节奏越来越快。

站在铁轨两旁的无为子、方达、陈皓、赵伯光、李中奇、肖瑞，还有刚从老家养病回来的孟德海，一个个都睁大眼睛，紧紧盯着那辆缓缓启动的火车。

孟德海大病初愈，脸色还有些苍白，此刻却忘了咳嗽，指着火车头，声音都有些发颤：“动……动起来了！

真的自己动起来了！”

赵伯光更是激动得直搓手，他亲手锻造的车轮正在轨道上飞驰，每一次转动都像是敲在他的心坎上：“稳！

跑得真稳！比上次试跑时稳多了！”

火车头沿着环形铁轨不断加速，烟囱里喷出浓浓的白烟，在湛蓝的天空中拖出一条长长的云带。

“哐当哐当”的撞击声越来越密集，像是在奏响一曲属于工业的乐章。

李程在驾驶座上稳稳操控着方向，感受着脚下传来的震动，脸上满是自豪。

他偶尔拉动一下制动杆，车轮与闸瓦摩擦发出刺耳的“嘎吱”声，火车便会缓缓减速，随即又再次加速，整个过程流畅自如。

无为子捋着胡须，眼中闪烁着智慧的光芒：“蒸汽之力竟能有如此威力，将这数千斤的铁家伙驱动得这般迅捷，真是……不可思议。”