第500章 不愧首席工匠（2/2）

“好，那就拜托各位了。”

吴书涵笑着颔首，随后与方达一同走出后院。

“方管事，”吴书涵叮嘱道，“无为子和孟德海的蒸汽机小组，要人给人，要料给料，全力支持，务必让他们没有后顾之忧，争取早日出成果。”

“是！

王爷！”

方达连忙应下。

他虽不完全明白蒸汽机到底有啥用，也不懂王爷为何对这铁疙瘩如此上心，但见王爷这般重视，便知这东西定有天大的用处。

转头就吩咐副管事陈皓：“你去挑二十个手脚麻利的工匠，再备足最好的铁料、煤炭，全给无老先生他们送去，让他们尽管放手干，缺啥少啥直接跟我说！”

陈皓虽有些诧异，却也不敢多问，连忙应声去安排。

吴书涵站在制造局的院子里，望着远处炉火升腾的方向，心中充满期待。

蒸汽机一旦成功，生产力将迎来质的飞跃——纺织机可以自动运转，冶铁炉能烧得更旺，甚至日后的船只、车辆，都能摆脱人力畜力的束缚。

到那时，别说是匈奴，就算是放眼整个天下，他也有足够的底气站稳脚跟。

“马苏，去备马，咱们到街上去看看。”

吴书涵说道，“黄昏这个时候，最能看出一个城市的繁华程度和商业活力。”

两人策马走在淮州的大街上，只见人流熙熙攘攘，摊贩的吆喝声、店铺的算盘声此起彼伏，虽有几分生气，但若比起凉州、滨州的热闹，还是差了一截。

“这个时代，人口和商业才是根本。”

吴书涵暗自思忖，“回头得让东方瑞拿出个长远规划，把淮州的商业和人口提上去，争取让这里成为最繁华的都会。”

正想着，一个熟悉的声音响起：“草民参见王爷！”

吴书涵勒住马，见是蔡氏商会的蔡老板，笑道：“哟，是蔡老板。

你也到淮州来了？”

蔡老板连忙拱手：“听说王爷把王府迁到了淮州，特意过来看看这边的营商环境，打算让蔡氏商会在这儿开个分号。”

吴书涵一听，眼中闪过笑意：“哦？

那正好，蔡老板不妨找个地方，咱们聊聊？”

“好啊！”

蔡老板欣然应允。

两人来到一家名为“云上茶楼”的地方，掌柜见二人气度不凡，连忙亲自迎上前：“两位客官看着面生，是第一次来？

二楼有靠淮河的临窗包房，舒适典雅，视野也好。”

“就来这间。”蔡老板豪爽应下。

进入包房，主宾分坐，马苏立在门口护卫，蔡老板的侍女樱桃也站在一旁。

樱桃偷偷望了马苏一眼，心里暗叹：这小子上次在滨州翠香楼没细看，今日离得近了，竟这般英挺，不由得脸颊微微泛红，心跳也快了几分。

马苏却浑然不觉，只警惕地扫视着四周，确保王爷安全。

“王爷，”蔡老板端起茶杯抿了一口，笑道，“上次多亏王爷指点，犬子不负所托，