第20章 楼道里的第三级台阶（1/2）

张曼站在单元楼门口，她的身旁放着三个行李箱，仿佛是她这三年外派生活的全部家当。夕阳西下，最后一缕余晖恰好卡在对面楼顶的避雷针上，宛如一枚烧红的钢钉，散发着微弱的光芒。

这栋老式居民楼显得有些破旧，墙皮斑驳不堪，就像一块受潮的饼干，随时都可能剥落。墙缝里钻出的杂草在晚风的吹拂下轻轻摇曳，它们的影子投射在墙上，犹如无数只抓挠的手，给人一种诡异的感觉。

张曼结束了长达三年的外派工作，终于回到了这座城市。她的兜里揣着辛苦积攒下来的十万块钱，心中怀揣着一个小小的梦想——在这个月租仅三百块的老楼里挤上半年，然后攒够首付，换一套属于自己的正经公寓。

“302，对吧？”中介的声音隔着电话滋滋作响，电流声里混着点奇怪的杂音，像有人在远处抽水，“那楼是老了点，但便宜啊。顶层安静，就是……”

“就是什么？”张曼踢开脚边的啤酒罐，铁皮碰撞声在空旷的楼道里撞出回音。她瞥见罐口沾着的褐色污渍，像干涸的血。

“没什么，”中介的笑声有点发飘，“注意安全，楼道灯接触不好，记得带手电。对了，别数台阶。”

“什么？”张曼满脸惊愕，难以置信地对着电话听筒喊道，然而，回应她的只有嘟嘟嘟的忙音。她不甘心地盯着手机屏幕，仿佛那一串数字能突然再次响起，给她一个答案。

张曼眉头紧皱，心中的疑惑愈发强烈。她缓缓抬起头，目光投向昏暗的楼道。果然，那盏声控灯毫无反应，仿佛已经死去多时。应急灯在天花板的角落里，发出微弱的绿光，像是在垂死挣扎。那绿色的光芒透过蒙着厚厚灰尘的灯罩，洒落在楼梯扶手上，将扶手的锈迹映照得如同一层凝固的血液，让人毛骨悚然。

张曼的视线顺着扶手向下移动，最终落在了那三个行李箱上。这三个行李箱加起来的重量，几乎快赶上她自己的体重了。她无奈地叹了口气，弯下腰，吃力地拎起其中一个行李箱的把手。塑料轮子在台阶的缝隙中艰难地滚动着，每一次碾压过那些沙砾，都会发出一阵刺耳的声响，就像指甲刮擦玻璃一样，让人浑身起鸡皮疙瘩。

而就在这声音响起的一刹那，应急灯似乎也像是被这突如其来的声响吓到了一般，原本就有些微弱的光线，此刻变得愈发暗淡，仿佛随时都可能会彻底熄灭。张曼的心跳在这一瞬间不由自主地加快了，她的脚步也随之变得急促起来，仿佛只有这样才能让她尽快逃离这个让她感到无比压抑的地方。

从一层到二层的路程还算顺利，总共只有 18 级台阶。张曼一边快速地往上攀爬，一边默默地数着台阶的数量，希望能够通过这种方式来分散自己的注意力，缓解内心的恐惧。然而，随着她不断地向上攀爬，帆布包带却越来越紧地勒住她的肩膀，让她感到一阵刺痛。汗水也像断了线的珠子一样，顺着她的额角滑落，有些甚至流进了她的眼睛里，那股酸涩的感觉让她不禁皱起了眉头。

终于，张曼踏上了二层的平台。就在她松了一口气的时候，突然间，她的身后传来了一声轻微的“咔哒”声。这声音虽然不大，但在这寂静的环境中却显得异常清晰，就像是有人踩碎了一块冰一样。

张曼的身体猛地一颤，她像是被一股无形的力量定住了一般，动弹不得。她的心跳在这一刻几乎要跳出嗓子眼儿了，她瞪大了眼睛，死死地盯着身后那片被应急灯的绿光笼罩的区域。然而，那里却空无一人，只有她自己的影子歪歪扭扭地贴在墙上。

可是，张曼却发现这个影子有些不对劲。它的脖子似乎比平时长了一些，而且头发竟然一直垂到了脚踝处，看上去就像是刚刚从水里捞出来的一样，湿漉漉的，还滴着水。

“谁？”她喉咙发紧，手不自觉地摸向帆布包里的折叠刀——那是在国外养成的习惯。

回应她的只有楼梯间窗户被风吹得哐哐作响的声音。窗玻璃裂了道缝，风灌进去时发出哨子似的锐鸣，像女人在哭。

大概是听错了。她咬着牙转身继续往上爬，刚踏上第三级台阶，脚下突然一沉。

不对。

她突然停下脚步，仿佛被一股无形的力量定在了原地。她缓缓低下头，目光落在脚下的水泥台阶上。

那台阶的边缘已经被岁月磨得光滑如镜，原本的灰色水泥表面也被磨损得露出了里面浅灰色的砂石，仿佛在诉说着它所经历的无数次踩踏。

然而，当她的目光移到第三级台阶时，她的眉头不禁皱了起来。这一级台阶的颜色明显比其他台阶要深一些，看上去就像是常年浸泡在水中一般，透着一股令人不安的湿气。

她心中涌起一股异样的感觉，这种感觉让她有些毛骨悚然。她不禁又仔细观察了一下那级台阶，发现不仅颜色不同，就连质地似乎也与其他台阶有所区别。

她犹豫了一下，然后小心翼翼地将脚踩在那级台阶上。就在她的鞋底与台阶接触的一刹那，一种奇怪的感觉涌上心头。她明明感觉到自己的脚踩在了坚实的水泥上，可却有一种踩在棉花上的虚浮感，仿佛这层水泥只是一层薄薄的壳，只要再用一点力，就能轻易地踩穿它。

她的鞋跟处沾着一些湿泥，此刻那些湿泥开始缓缓地向下滴落，在台阶上洇出一个个小小的深色圆点，看上去就像是没有擦干净的血迹，给这诡异的场景增添了几分恐怖的氛围。

“搞什么……”她低声嘟囔着，心中的不安愈发强烈。她决定不再停留，迅速抬起脚，准备离开这个让人不舒服的地方。

然而，就在她的鞋底刚刚离开台阶的瞬间，一阵轻微的声响突然从她的身后传来。那不是之前听到的咔哒声，而是一种极其细微的呼吸声，仿佛有人正把脸紧贴在她的后颈上，轻轻地呼出一口气。

那股气息带着一股潮湿的霉味，还夹杂着水草腐烂的腥气，直往她的鼻子里钻。她的身体猛地一颤，一股寒意从脊梁骨上涌起，瞬间传遍全身。

张曼的头皮瞬间炸了。她猛地转身，应急灯的绿光突然闪了两下，灭了。

黑暗如汹涌的潮水一般铺天盖地地席卷而来，转瞬间便将她完全吞噬。她的心脏猛地一紧，一种无法言喻的恐惧瞬间涌上心头。她的手像是失去了控制一般，不由自主地伸进了口袋，摸索着那部能给她带来一丝安全感的手机。

当她的指尖刚刚触碰到那冰冷的屏幕时，突然感觉到有什么东西正顺着她的裤腿缓缓地向上攀爬。那绝不是一只普通的虫子，而是一种黏糊糊的液体，散发着河泥特有的腥气。那股凉意仿佛能穿透她的皮肤，直接渗入骨髓，让她的小腿肚不禁颤抖起来。

“啊！”她失声惊叫，身体像触电般猛地弹起，手机也“啪”的一声掉落在地上。屏幕在瞬间亮起，微弱的光芒照亮了旁边楼梯扶手的阴影处。在那片昏暗中，似乎有一个白色的物体蜷缩在那里，宛如一个幽灵。

她定睛看去，只见那物体的袖口无力地垂落在地上，沾着的黑发如乱草般散落在台阶的缝隙里，仿佛是刚从水中捞出来的海带，湿漉漉、黏糊糊的。

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