第14章 返程（2/2）

“人无信不立……”太史慈喃喃重复，眼中精光爆闪。他虽未亲历昨夜，但糜兰复述时那种扑面而来的、以生命立誓的沉重感，让他心神剧震！如此重诺，如此担当，乱世之中，闻所未闻！

太史慈之母更是动容。她一生坎坷，最重“信义”二字。听到刘备那番掷地有声、以死明志的誓言，老人浑浊的眼中竟泛起泪光，枯瘦的手紧紧抓住了儿子的手臂：“慈儿！你听见了吗？‘人无信不立’！此乃圣人之言，亦是立身之本！这位刘玄德……能以此言为铭，以性命践诺，心系黎民百姓于倒悬……此方为真英雄，真豪杰！是值得托付之人啊！”

她看向太史慈，语重心长：“刘繇书信，不过同乡之谊。然良主难求！我儿一身本领，岂能明珠暗投？若因一纸书信便舍此明主，是为不智！老身问你，若你去了扬州，听闻刘玄德为践诺言，匹马单枪奔赴徐州血战，你心中，可安？！”

“母亲……”太史慈浑身一震。母亲的话如同醍醐灌顶！他脑海中瞬间闪过城下刘备扶起老弱、分发干粮的身影，再想到糜兰口中那番以死践诺的誓言，一股热血直冲顶门！刘繇？扬州？那模糊的召唤，在刘备这如日月经天的“信义”面前，瞬间黯然失色！

他猛地单膝跪地，抱拳向母亲，声音铿锵：“母亲教诲，孩儿铭记于心！刘玄德高义，孩儿心折！然……”他抬头看向糜竺糜兰，“慈此刻若贸然相投，恐惹人非议，谓慈不念乡情。且慈尚需安顿母亲……”

糜竺心中大喜，立刻接口，语气诚挚无比：“子义将军深虑，竺感佩！将军孝义两全，更显高洁！我糜家虽为商贾，然在徐州、北海乃至青兖之地，根基尚稳。太史夫人年事已高，岂可再随将军颠沛流离？若将军不弃，可暂屈尊驾，于糜家商队中挂一名誉护卫统领之职。一则，可奉养太史夫人于安稳之地，使将军无后顾之忧；二则，糜家商队行商四方，消息灵通，将军亦可借此了解天下大势，静待明主召唤之机！此乃两全之策，不知将军与太史夫人意下如何？”

太史慈之母闻言，脸上露出欣慰的笑容：“糜别驾思虑周全，老身感激不尽！如此安排，甚好！慈儿，还不快谢过糜别驾与糜兰公子成全之恩？”

太史慈再无犹豫，转向糜竺糜兰，抱拳深深一礼，声音洪亮：“慈，拜谢主公！愿效犬马之劳！家母，便有劳主公费心了！”这一声“主公”，叫得心悦诚服。

糜竺连忙扶起：“子义将军快快请起！得将军相助，是我糜家之幸！”

糜兰心中也长舒一口气，第一步棋，成了！将太史慈这员绝世虎将暂时笼络在自家阵营，未来对刘备，便是雪中送炭的大礼！

糜竺、糜兰一行人马，裹挟着北海战火的硝烟气与长途奔波的尘土，终于望见了徐州郯城那熟悉的、此刻却显得格外沉重的轮廓。城头“陶”字大旗在秋风中猎猎作响，守军甲胄的反光比往日更加密集森冷。空气中弥漫着一种无形的紧绷，那是大战将至的窒息感。

陶谦早已得了信，亲自在州牧府前相迎。这位老人比糜兰记忆中更加憔悴，眼窝深陷，原本花白的须发几乎全白了，唯有那双眼睛在看到糜竺、糜兰安然归来时，才勉强燃起一丝微弱的光。

“糜竺、糜兰！”陶谦的声音带着沙哑的激动，疾步上前，一把抓住糜竺的手臂，力道之大，显出他内心的焦灼，“北海如何？孔文举与刘玄德……”

“使君安心！”糜竺连忙搀住陶谦，声音沉稳有力，带着安定人心的力量，“孔北海得玄德公及时救援，北海之围已解！玄德公高义，听闻徐州危难，痛心疾首，已星夜兼程，亲赴幽州公孙瓒处借兵！临行前，于孔北海及众人面前立下重誓：‘自古皆有死，人无信不立！借得军或借不得军，刘备必亲至徐州！’”

“人无信不立……”陶谦喃喃重复着这五个字，浑浊的老眼瞬间湿润，身体微微颤抖起来，“好！好一个刘玄德！此真仁义之主也！天不亡我徐州！”他看向糜兰，眼中带着询问与期盼。

糜兰上前一步，拱手补充道：“使君，玄德公非但重诺，更心系黎庶。北海解围时，其麾下军纪严明，入城第一件事便是安抚受惊百姓，分发干粮。其仁德之心，有目共睹。子义将军太史慈，感佩玄德公高义，亦愿为徐州出一份力，如今暂留北海，助糜家商行护卫，随时可应召而来。”他巧妙地隐去了太史慈已认糜竺为主公的细节，只强调其可用。

“好！好！糜竺、糜兰，此番奔波，辛苦了！快，快入府歇息！”陶谦连声道好，仿佛抓住了一根救命的稻草，精神也振奋了几分。青州田楷答应出兵的消息，由陈登随后禀报，更添了几分底气。然而，当探马再报，言孔融、田楷两路援军因慑于曹军兵锋之盛，只敢远远依山下寨，逡巡不前时，府衙内刚刚升起的一丝暖意，又被冰冷的现实迅速冻结。