第567章 赋税宽免，民心向附（2/2）

“那……我们自己种的粮食，想多留就多留，想换啥就换啥？”儋耳部的妇人怯生生问，她家里存着些椰子糖，往年都要缴一半给官府，根本不够换布料。

“正是。”赵信笑着拿起她竹篮里的椰子，“比如这椰子，你想留着自己吃，行；想榨成油换棉花做衣裳，行；想运到中原换瓷器，也行——不用给官府缴一分钱，赚的都是自己的。”

“太好了！”妇人眼睛一亮，转身朝人群里喊，“阿爸，咱家那片椰子林，今年能多榨十罐油了！”

人群彻底沸腾了。乌浒族的汉子们扛起锄头往田里跑，嘴里喊着“再开十亩地去”；傣族姑娘们围在一起，数着手里的银饰盘算换多少丝绸；连最孤僻的独龙族孩童，都敢跑上台，怯生生问：“那……能去学堂念书吗？不用缴束修？”

“当然能。”赵信弯腰摸摸他的头，“学堂不仅免束修，还管午饭。书本笔墨，官府统一发。”

这时，黎族长老突然敲响了铜钟，“铛——铛——”的声音传遍晒谷场。众人以为出了什么事，纷纷安静下来。长老走到台中央，举起蛇头杖：“我代表各族，谢朝廷恩典！”说罢，对着北方深深一拜。身后，各族首领跟着鞠躬，晒谷场的稻穗在风里沙沙作响，像在跟着应和。

正午时分，晒谷场摆起了长桌，各族人把自家的食物往桌上摆：黎族的竹筒饭、傣族的菠萝饭、乌浒族的烤野猪肉、儋耳部的椰子冻……赵信拿起一块椰子冻，清甜的味道在舌尖散开时，忽然明白“民心”二字，其实就藏在这一碗一碟里——不用强征，不用逼迫，当日子过得踏实了，谁又会不向着安稳呢？

酒过三巡，壮族首领举着酒碗站起来：“赵大人，俺们族里有片茶山，往年缴税后剩的不多，今年免了税，俺想多雇些人扩大种植，官府能帮着找些懂技术的师傅不？”

“当然能。”赵信放下碗，“我已经让人从福建调了三位种茶老师傅，三天后就到，吃住由官府承担，保证把炒茶、揉茶的手艺毫无保留地教给大家。”

“那俺们儋耳部想修个盐田，”儋耳部首领接话，“以前缴盐税，赚的还不够买修盐田的木料，现在免了税，是不是能向官府借点木料？”

“可以。”赵信让文书记下，“官府的木料坊里有现成的杉木，先借你们五十根，等盐田有了收成再还，不用付利息。”

问题一个接一个，从“孩子上学的课本够不够”到“商船靠岸的码头能不能再修宽点”，赵信都一一应下。夕阳西下时，长桌上的食物换了一轮又一轮，铜钟被敲响了一次又一次——这次不是为了告状，而是各族人在敲钟庆祝。钟声里，有人在教中原商人唱岭南的山歌，有人在给文书写各族的方言字典，连那几个刚从学堂回来的孩子，都在用新学的汉字，在地上写下“岭南一家”四个歪歪扭扭的大字。

赵信望着这一切，忽然想起刚来时，各族人看他的眼神里带着警惕和疏离，像提防着闯进领地的野兽。而现在，那些眼神里只剩下热络和信任，像招待自家人的亲朋。他拿起酒碗，对着漫天晚霞一饮而尽——这三年宽赋，免的是赋税，收的，却是比黄金更珍贵的民心。