第260章 双刃之刃（2/2）
“还有更具体的吗？”林凡问。
韩庐迟疑了一下：“暗线说，那些息国使者似乎在怂恿邢国和羌戎，以‘窝藏敌国余孽’为名，联合向林谷施压。他们承诺，如果邢国和羌戎能‘协助’解决此事，息国将在外交和贸易上给予支持，甚至……可能提供军事援助。”
“好一个借刀杀人。”林凡冷笑，“邢国和羌戎刚在我们手上吃了亏，正愁没借口报复。现在有人送上刀，他们当然乐意接。”
他轻轻拍着姜宓的背，声音却冷静得可怕：“使者现在何处？”
“昨日离开邢国都城，往西去了。”韩庐道，“按照路线判断，应该是先回息国复命，然后再来林谷。如果他们走官道，最快也要半年到一年的时间才能到。”
半年到一年的时间。时间不算充裕，但也不至于措手不及。
“加强边境警戒，”林凡下令，“特别是邢国和羌戎方向。让猞猁的侦察营前出百里，监视任何可疑动向。另外，派人盯住所有通往息国的要道，一旦发现使者团队，立刻回报。”
“是！”
韩庐领命退下。
露台上只剩下两人。海风呼啸，带着咸腥的气息。码头上依旧喧闹，工人们的号子声、货箱落地的闷响、商贩的叫卖声交织在一起，构成一幅繁荣景象。但这繁荣之下，暗流已开始涌动。
“宓儿，”林凡轻声唤她，“看着我。”
姜宓抬起头，眼中已有泪光，却倔强地不肯落下：“是妾身连累了你，连累了林谷。若是……若是他们真的找上门，妾身愿意……”
“闭嘴。”林凡打断她，语气罕见地严厉，“这种话，以后不要再提。你是林谷的人。谁敢动你，就是与我林凡为敌，与整个林谷为敌。”
政治斗争，家族恩怨，这些都不是你的错。你逃到林谷，就是林谷的人。保护自己的子民，是统治者的责任。
姜宓的眼泪终于落下，却是感动的泪。她扑进林凡怀中，泣不成声。
林凡搂着她，目光却越过她的肩头，投向遥远的天际。西方，那是息国的方向，一个他从未涉足、却已开始将阴影投向他们的大国。
政治真是最肮脏的游戏。为了巩固权力，可以追杀流亡在外的孤女；为了报复仇敌，可以勾结外邦施压。邢国、羌戎、息国，各怀鬼胎，却因为一个共同的目标暂时走到了一起。
但林凡不怕。
林谷已不是当初那个任人宰割的小势力。他有蒸汽机，有后装步枪，有正在展开的商业网络，有数万忠诚的子民。更重要的是，他有超越这个时代的知识和视野。
“宓儿，”他轻声道，“你相信我吗？”
“信。”姜宓毫不犹豫。
“那就把心放回肚子里。”林凡语气坚定，“息国使者来了又如何？邢国羌戎联合施压又如何？林谷不是软柿子。他们要谈，我们可以谈；他们要打……”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒：“我们也不惧。”
姜宓抬起头，看着丈夫坚毅的脸庞，心中的恐惧渐渐平息。是啊，这个男人，从一无所有到建起这座雄城，从流民首领到与列国博弈，他什么时候让她失望过？
“妾身不怕。”她擦干眼泪，重新站直身体，恢复了之前的从容，“只是……此事牵涉息国王室，恐怕不会那么简单。妾身虽然离家时年幼，但也知道，王室斗争从来都是你死我活。他们既然找上门，就不会轻易罢休。”
“我知道。”林凡点头，“所以我们要做好准备。第一，弄清楚息国现在的情况。韩庐的情报网对息国渗透不深，我们需要更多信息。第二，要搞清楚邢国和羌戎到底想要什么——是真的想帮息国抓人，还是以此为借口谋取其他利益。第三……”
他看向码头上那些堆积如山的货物：“我们要加快积蓄力量。商业要继续扩张，军工要继续发展。实力，才是谈判的最大筹码。”
姜宓思索片刻，道：“关于息国，妾身或许能提供一些信息。虽然离家时年幼，但家族中有些老人可能还在，他们或许知道王室内部的纠葛。妾身可以试着联系旧部……”
“不行。”林凡断然拒绝，“太危险。你现在绝不能暴露任何与过去有关的线索。一切交给我来处理。”
他牵起她的手：“走，先回府。今晚的接风宴照常举行，而且要比以往更热闹。我们要让所有人看到，林谷一切如常，蒸蒸日上。越是这个时候，越不能露怯。”
两人走下露台，穿过繁忙的码头。工人们见到城主，纷纷停下行礼，眼中满是敬仰。他们不知道，一场风波正在远方酝酿，可能危及他们来之不易的安宁生活。
但林凡知道。
他握紧姜宓的手，走过一箱箱珍珠、香料、矿石。这些都是林谷繁荣的证明，也是他们应对未来危机的资本。
商业是一把双刃剑，带来了财富，也引来了忌惮。
爱情也是一把双刃剑，给了他温暖，也带来了软肋。
但林凡从不后悔。
既然选择了这条路，就要走下去。保护所爱之人，守护所建之城，在这乱世中开辟一片新天地——这本就是他的初心。
而现在，初心的考验来了。
他抬头望向西方，那里夕阳正缓缓沉入地平线，将天边染成血色。
山雨欲来风满楼。
但他已做好准备。
两人并肩走向城主府，背影在夕阳下拉得很长。前方是接风宴的灯火通明，是林谷官员和商队勇士的欢声笑语；后方是逐渐暗下的港口，是三艘远航归来的大船，是堆积如山的财富和希望。
而远方，是正在迫近的使者、阴谋和危机。
这一夜，镇荒城依旧热闹非凡。但细心的人会发现，自这日起，城主府的守卫比往日多了三成，安全总署的人频繁进出，港务司的灯火彻夜未熄。
繁荣之下，暗战已悄然开始。
林凡知道，真正的博弈，才刚刚拉开序幕。