第90章 风雨欲来（1/2）
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柴房里的秘密商议落幕，逃亡的火种在四人心中悄然燃烧，却又被小心翼翼地掩藏在温顺的伪装之下。距离约定的初五逃亡之日，还有七日光阴，这七日，既是他们暗中筹备、查漏补缺的关键期，也是陈家宅院里暗流涌动、危机四伏的煎熬期。每一步准备都如履薄冰，每一次呼吸都小心翼翼，一场没有硝烟的较量，在寂静的宅院深处，悄然拉开序幕。
天刚蒙蒙亮，春桃便背着牛绳，牵着老牛，准时出了陈家后门。往日里，她放牛不过是在村边的草地随意走动，可如今，每一次出门，都承载着四人逃亡的希望。她依旧穿着那件打补丁的粗布衣裳，脸上挂着几分懵懂的稚气，仿佛只是个无忧无虑的放牛姑娘，可眼底深处，却藏着与年龄不符的谨慎与坚定。
老牛慢悠悠地走着，春桃一边牵着牛绳，一边目光警惕地扫视着四周，确认没有家丁或村里人留意，便悄悄偏离了常走的路线，朝着后山深处走去。后山的草木愈发茂密，枝叶交错，遮天蔽日，只有零星的阳光透过叶缝，洒下斑驳的光影。她按照之前探查的路线，一步步前行，脚步轻盈，避开了脚下的碎石和杂草，生怕发出一丝多余的声响。
这已经是她第三次专门探查后山小路了。第一次，她摸清了大致路线，确定了从陈家后门到邻村的最短路径；第二次，她避开了猎户家的聚居地和野兽常出没的区域，标记了几处隐蔽的山洞和灌木丛，以备突发情况时藏身；这一次，她要仔细检查沿途的障碍物，将路上的断木、碎石一一清理干净，同时在关键的拐角处，用石头、树枝做上更隐蔽的标记——那些标记看似杂乱无章，只有她和宋西能看懂，既不会引起路人的怀疑，又能确保逃亡时不会走错方向。
走到一处陡峭的土坡前，春桃停下脚步。这里是路线中最危险的一段，土坡陡峭，脚下容易打滑，而且视野开阔，容易被远处的人发现。她蹲下身，仔细观察着土坡的地形，找来几根粗壮的树枝，小心翼翼地插在土坡两侧，当作扶手，又用泥土将松动的碎石固定好，确保四人经过时能够稳步前行。做完这一切，她又四处张望了一番，确认没有任何人影，才牵着老牛，继续往深处走去。
“春桃，你怎么又往后山深处跑？”身后突然传来一声熟悉的呼喊，春桃的心瞬间提到了嗓子眼，浑身一僵，缓缓转过身，看到是村里的另一个放牛娃，才长长地舒了一口气，脸上连忙堆起笑容，装作若无其事的样子说道：“我就是觉得后山的草更嫩，让老牛多吃点，也好长得壮实些。”
那放牛娃挠了挠头，笑着说道：“这里太偏了，还有野兽，你一个女孩子家，可得小心点，早点回去，别让王氏骂你。”春桃连忙点头应道：“我知道啦，谢谢你，我再让老牛吃一会儿就回去。”等那放牛娃走远，春桃的后背已经被冷汗浸湿，她不敢再多停留，快速清理完剩余的障碍物，标记好路线，便牵着老牛，匆匆往回走。这一次的惊吓，让她更加谨慎——越是临近逃亡之日，就越不能有任何疏忽，任何一点小小的意外，都可能让所有人的努力付诸东流。
与此同时，陈家老宅的厨房里，陈氏正趁着王氏回屋梳妆的间隙，悄悄忙碌着。她系着破旧的围裙，手里拿着面团，快速地揉着，案板上摆着几个刚蒸好的馒头，热气腾腾，散发着淡淡的麦香。平日里，她蒸的馒头刚好够宅院里的人吃，可今天，她特意多蒸了一倍，趁着没人注意，将多余的馒头放在通风的地方晾干，等到完全干透，再用破旧的粗布包裹好，悄悄塞进柴房最深处的稻草堆里。
稻草堆里，已经藏了不少她这些天悄悄积攒的干粮——有晾干的馒头、烙好的饼子，还有一些晒干的野菜和坚果，每一样都用布包裹得严严实实，避开了潮湿的地方，防止变质。她又从灶台底下，拿出一个干净的陶罐，小心翼翼地装满干净的井水，用木塞塞紧，再用布缠好，放在稻草堆的最底层，与干粮分开存放。
“陈氏，你在磨蹭什么？还不快把早饭端上来，我还要去祠堂和族老们议事！”王氏的呵斥声突然从门外传来，陈氏心中一慌，连忙将案板上的馒头收好，擦了擦手上的面粉，应道：“来了来了，夫人，马上就好。”她快速将做好的早饭端上桌，低着头，不敢看王氏的眼睛，生怕自己的慌乱被王氏察觉。
王氏坐在饭桌前，一边吃着早饭，一边用眼角的余光打量着陈氏，语气带着几分不耐烦：“最近看你总是神神叨叨的，做饭也磨磨蹭蹭，是不是有什么心事？”陈氏的心猛地一跳，连忙低下头，恭敬地说道：“回夫人，没有，我就是最近身子有点乏，做事慢了些，以后一定注意。”王氏冷哼一声，没有再多问，可眼底的疑心，却悄然多了几分。
陈氏站在一旁，大气不敢出，直到王氏吃完早饭，转身离开，她才长长地舒了一口气，后背已经被冷汗浸湿。她知道，王氏多疑，最近自己频频积攒干粮，难免会引起她的怀疑，接下来，她必须更加小心，只能趁着深夜，所有人都熟睡的时候，悄悄准备，再也不能在白天露出任何破绽。
相比陈氏的提心吊胆，宋西则显得从容了许多。这些天，她依旧像往常一样，每日早起打扫庭院、伺候王氏，言行举止温顺恭敬，甚至比以前更加讨好王氏，只为麻痹对方，让王氏放松对自己的警惕。她知道，王氏对自己一直心存戒备，只有让王氏觉得自己安于现状、毫无异心，才能为四人的逃亡争取更多的时间和机会。
王氏喜欢吃甜食，宋西便趁着陈氏做饭的间隙，悄悄用剩下的面粉和糖，做了一些小巧的糕点，端到王氏面前，笑着说道：“夫人，我看您最近操劳过度，特意做了些糕点，您尝尝，解解乏。”王氏接过糕点，尝了一口，脸上露出了几分满意的神色，语气也缓和了许多：“还算你有心，以后好好伺候我，少不了你的好处。”宋西连忙躬身应道：“谢夫人恩典，我一定好好伺候夫人。”
可即便如此，宋西也没有放松警惕。她将那方承载着所有证据的素色绣帕，小心翼翼地缝在了自己贴身衣物的夹层里，又将麝香样本、李氏的绝笔信和王氏记录避子汤的小册子，分别藏在了不同的地方——麝香样本藏在发髻的夹层里，绝笔信和小册子藏在床底下的一个破旧木盒里，用泥土掩盖好，确保万无一失。每天晚上，她都会悄悄检查一遍这些证据，确认没有丢失、没有被人发现，才能安心入睡。
除此之外，宋西还会趁着伺候王氏的间隙，悄悄观察宅院里的动静，留意家丁们的值守安排，确认初五那天，宅院里的人都会被派去祠堂帮忙。她还会故意和家丁们闲聊，旁敲侧击地打听族老们的动向，得知族老们最近频频聚集，商议的依旧是“子嗣管控”的事宜，甚至有族老提出，要尽快将林氏送走，再给二婶换一个能生儿子的女子，宋西的心，不由得沉了下来。她知道，留给她们的时间，越来越少了，必须加快准备的步伐，确保在初五那天，能够顺利逃离。
林氏也渐渐打起了精神。往日里，她总是愁眉苦脸、萎靡不振，眼里满是绝望，可自从敲定了逃亡计划，得知很快就能见到自己的女儿，她的眼里，重新燃起了求生的希望和对未来的憧憬。她不再整日唉声叹气，而是趁着王氏不注意，悄悄收拾自己和女儿的衣物。
她的包袱很小，里面只装了几件最破旧却最干净的换洗衣物，还有一把小小的梳子、一块手帕，以及她这些年省吃俭用攒下的一小块银子——这是她唯一的积蓄，也是她们路上唯一的盘缠。她将包袱小心翼翼地放在床底下的最深处，上面压着几件平日里穿的旧衣服，看起来和平时没什么两样。每天，她都会趁着干活的间隙，悄悄打听女儿的消息，春桃每次放牛回来，都会悄悄告诉她一些关于张富户家的情况，告诉她女儿一切安好，林氏的心，便会安定几分。
有一次，林氏正在院子里洗衣服，听到王氏和几个婶娘闲聊，说起张富户家的事情，王氏语气带着几分不屑：“那个林氏，生了个丫头片子，还舍不得改嫁，幸好张富户肯要，不然留在我们陈家，也是个累赘。等过段时间，族老们商议好了，就把她送走，省得看着心烦。”林氏的手猛地一顿，指甲深深嵌进了手掌心，鲜血顺着指尖滴落，融入水中，可她却浑然不觉。她强忍着心中的愤怒和委屈，低着头，继续洗衣服，装作什么都没有听到，可眼底的坚定，却愈发浓烈——她一定要尽快逃离这里，救出自己的女儿，再也不让女儿受任何委屈，再也不让王氏肆意践踏自己的尊严。
日子一天天过去，距离初五越来越近，四人的准备也越来越充分，可陈家宅院里的气氛，却也越来越紧张。王氏似乎察觉到了一丝异常，对四人的看管，也变得严密了几分。以前，宋西可以自由地在宅院里走动，可现在，王氏走到哪里，都会让宋西跟在身边，几乎不给她任何单独行动的机会；陈氏做饭的时候，王氏也会时不时地去厨房查看，防止她偷偷藏东西；春桃放牛的时候，王氏也会特意叮嘱家丁，留意她的动向，不让她走得太远；就连林氏，王氏也派了一个婶娘盯着，不让她随意和其他人说话。
有一天，王氏突然走进宋西的房间，目光四处扫视，像是在寻找什么。宋西的心瞬间提到了嗓子眼，表面上却依旧装作镇定的样子，躬身问道：“夫人，您找我有事吗？”王氏没有回答她的问题，目光落在了她的床底下，说道：“你床底下藏的是什么？拿出来我看看。”宋西的手心冒出了冷汗，连忙说道：“没什么，夫人，就是一些旧衣服和杂物。”
王氏冷哼一声，走上前，弯腰就要去翻床底下的东西。宋西的心提到了嗓子眼，连忙上前一步，笑着说道：“夫人，还是我来吧，免得弄脏了您的手。”她一边说着，一边快速走到床前，趁着弯腰的间隙，悄悄将藏着绝笔信和小册子的木盒，往泥土里又按了按，然后慢慢将床底下的旧衣服和杂物拿出来，摆放在王氏面前，说道：“夫人，您看，就是这些东西，没什么别的。”
王氏仔细看了看，没有发现任何异常，才松了口气，语气依旧带着几分怀疑：“以后不许在床底下藏东西，若是让我发现你藏了什么不该藏的，仔细你的皮！”宋西连忙躬身应道：“是，夫人，我记住了，以后再也不敢了。”看着王氏转身离开的背影，宋西长长地舒了一口气，后背已经被冷汗浸湿，她知道，王氏的疑心越来越重了，她们必须更加小心，稍有不慎，就会功亏一篑。
与此同时，族老们也频频提及“子嗣管控”的事宜，甚至多次来到陈家老宅，和王氏商议相关的事情。他们坐在正屋的大堂里，语气严肃，声音压得很低，却依旧能隐约传到柴房和庭院里。宋西趁着伺候他们的间隙，悄悄听着他们的谈话，得知族老们已经商议好了，等初五祠堂议事结束，就立刻安排人，将林氏送到偏远的乡下，嫁给一个老光棍，而二婶，若是再过半年依旧没有身孕，就将她赶出陈家，再娶一个能生儿子的女子。
“王氏，你平日里一定要看好家里的这些女子，不能让她们出任何差错。”族老陈四爷坐在椅子上，语气严肃地说道，“我们陈家的香火，绝对不能断，那些不能生儿子、不安分守己的女子，绝对不能留在陈家。最近我总觉得，家里有些不太安分，你一定要多加留意，若是发现有什么异常，立刻告诉我们。”
王氏连忙躬身应道：“各位族老放心，我一定会看好她们，绝对不会让她们出任何差错。最近我也觉得有些不对劲，那个宋西，平日里虽然温顺，可最近总是神神叨叨的，还有陈氏，做饭也磨磨蹭蹭，我已经加强了对她们的看管，绝对不会让她们做出什么出格的事情。”
“那就好。”陈四爷点了点头，说道，“初五的祠堂议事，非常重要，你一定要提前做好准备，让家里的家丁和婶娘们，都去祠堂帮忙，不能有任何人缺席。另外，你也要看好林氏和二婶，不能让她们趁机逃跑，若是她们跑了，我们陈家的脸面，就丢尽了。”
王氏连忙应道：“是，各位族老，我一定安排好，绝对不会出任何差错。”族老们又商议了一会儿，才陆续离开。宋西躲在门外，听着他们的谈话，心不由得沉了下来。她知道，族老们已经察觉到了异常，王氏也加强了看管，初五的逃亡，将会比他们预想的更加艰难。可她没有退缩，心中的信念，反而愈发坚定——无论遇到什么困难，无论面临什么危险，她都要带着林氏、陈氏和春桃，顺利逃离这里，救出林氏的女儿，告倒王氏和族老们，重获自由。
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