第二百九十一篇 青棺鬼尸（1/2）

第一章 荒村来信

暮春的雨丝裹着寒意，打湿了青石板路。柳砚舟蹲在药铺门槛上，指尖摩挲着那封皱巴巴的信。纸页边缘泛着黄，墨迹却还清晰——

「砚舟吾徒：

余入终南山采药，遇暴雨阻于青牛镇。此镇近月忽现怪症，人染则皮肉青黑，三日内亡。更奇者，亡者夜半皆起，持械伤人。余欲探其源，恐难归，若见此信，速往青牛镇南三十里白骨村，寻老周头问当年旧事。切切。」

落款是师父陈济安的名字，字迹比平日潦草许多。柳砚舟心头一紧。陈济安行医三十年，向来谨慎，何至于冒险闯疫村？他翻出包袱里的短刀——那是师父送他的及冠礼，刀身刻着「悬壶」二字——又抓了两包驱瘴的药粉，跨上驴背出了城。

雨幕里的官道渐渐模糊成灰线。柳砚舟想起上月路过青牛镇时，曾听茶棚老板念叨：「白骨村的棺材铺半月卖了五十口薄皮匣子，夜里还能听见敲棺声。」当时只当是乡野怪谈，如今看来……

驴蹄叩在碎石上的声响突然变了调。柳砚舟抬头，前方山路拐角处立着棵歪脖子老槐树，树下站着个穿皂衣的老汉。那人佝偻着背，手里提盏桐油灯，灯光昏黄如豆。

「郎中是去白骨村？」老汉的声音像砂纸擦过木板，「前儿有个戴斗笠的后生也这么问，说是找陈大夫。」

柳砚舟心头猛跳：「您见过他？」

「见倒是见了。」老汉咧嘴笑，露出缺了两颗的门牙，「那后生在村西乱葬岗转悠，半夜喊师父的名字，第二天就没影了。」

雨丝忽然停了。柳砚舟盯着老汉脚边的影子——那影子竟比常人长出半尺，尖端微微颤动，像条僵死的蛇。他不动声色地摸出药粉撒向驴屁股，驴受惊嘶鸣着往前窜去。身后传来老汉的笑声：「跑快点！晚了可赶不上喝喜酒——白骨村的喜酒，可是要用人血泡的！」

第二章 死村

白骨村的轮廓在暮色里像团揉皱的黑纸。柳砚舟勒住驴，望着村口那株枯死的桃树——枝桠光秃秃的，却挂着串褪色的红绸，风一吹簌簌作响，倒像谁的血手在招摇。

村子里静得反常。没有鸡鸣狗吠，连虫鸣都像是被掐断了喉咙。柳砚舟牵着驴往里走，靴底碾过碎瓦片，发出细碎的脆响。墙根下堆着几具薄皮棺材，棺盖半开，露出青灰色的脚掌。

「有人吗？」他扬声喊。

回应他的是一阵阴风。柳砚舟打了个寒颤，目光扫过墙上的标语——「除四害讲卫生」，墨迹新鲜得刺眼。最让他不安的是，所有房屋的门都虚掩着，门环上挂着艾草，却早已干枯发黑。

「吱呀——」

左侧的木门突然开了。柳砚舟猛地转身，看见个穿蓝布衫的女人扶着门框站着。她脸色惨白，嘴唇乌紫，怀里抱着个襁褓。

「大嫂，请问……」

女人抬起头。柳砚舟倒抽一口冷气——她的眼睛没有瞳孔，眼白泛着青，嘴角却扯出诡异的笑：「郎中，我家娃病了，你给看看？」

襁褓突然动了。柳砚舟凑近看，只见里面裹着的不是婴儿，而截青黑色的手臂，指甲足有三寸长，正朝他慢慢爬来。

「妖孽！」他挥刀斩去。刀刃砍在手臂上，发出金石相击之声。那东西尖叫着缩回襁褓，女人却咯咯笑起来：「砍吧砍吧，砍得越狠，它吃得越欢……」

柳砚舟转身就跑。驴早不知逃到哪里去了，他跌跌撞撞冲进巷子，背后传来女人的声音：「跑什么？整个村子都是你的……」

转过街角，他撞进个温暖的怀抱。

「小友莫怕。」

柳砚舟抬头，看见个穿灰布道袍的老者。他须发皆白，手里提着盏青铜灯，灯光里浮着层淡金色的雾。「老周头？」他脱口而出——这模样和师父信里提的一模一样。

老周头点头：「陈济安是我故交。他说你会来，果然来了。」他指了指柳砚舟腰间的短刀，「这刀跟着他走了二十年，如今该护着你了。」

柳砚舟喉头发紧：「师父呢？」

「在村西土地庙。」老周头的声音沉下来，「但你要先明白，这里的人……早就死了。」

第三章 活尸

土地庙的香案上供着尊泥胎神像，神像前的铜炉里插着半截残香。陈济安蜷缩在供桌下，左肩插着支生锈的铁箭，血浸透了青布衫。

「师父！」柳砚舟扑过去。

陈济安勉强睁开眼：「砚舟……别碰我……」他抓住柳砚舟的手腕，力道大得惊人，「这些不是普通的尸变……是『青瘟』……」

话音未落，庙外传来杂乱的脚步声。柳砚舟探头望去，只见七八个村民正往这边走。他们走路姿势僵硬，膝盖不弯，皮肤青黑如炭，指甲泛着幽蓝的光。

「是活尸！」老周头低喝一声，将青铜灯塞给柳砚舟，「这灯的灯油是用朱砂和雄黄熬的，能暂时镇住它们。」

活尸们停在庙门口。为首的是个络腮胡大汉，他的脸已经烂了一半，露出森白的牙：「陈大夫，你偷了我的药……」

陈济安挣扎着站起来：「赵二柱，你明知那药会害人，为何还要卖？」

「害人？」赵二柱笑了，声音像两块石头在摩擦，「这叫『借命』！把活人的阳气吸给死人，死人就能替咱们活着！」他抬手一挥，活尸们扑了上来。

柳砚舟挥刀迎战。刀刃砍在活尸脖子上，却只划开层黑皮，流出暗绿色的脓水。老周头绕到侧面，青铜灯往活尸面门一照，那东西立刻惨叫着后退，皮肤开始冒烟。

「它们的弱点在眉心！」老周头喊，「青瘟之气聚在那里！」

柳砚舟咬牙，短刀斜挑，刺入赵二柱的眉心。黑血喷溅在他脸上，带着股腐臭味。赵二柱的身体抽搐两下，轰然倒地。其他活尸见状，纷纷后退，却在老周头的铜灯照射下不敢靠近。

「快走！」老周头拽着柳砚舟往外跑，「这些活尸是被下了『引魂散』的，到了子时全都会醒！」

三人刚冲出土地庙，身后传来轰隆巨响——整座庙塌了。烟尘中，柳砚舟回头，看见无数青黑色的手臂从废墟里伸出来，疯狂抓挠着地面。

第四章 棺材铺的秘密

老周头的茅屋在村尾，篱笆上爬满了枯萎的藤蔓。屋里摆着口黑漆棺材，棺盖上刻着密密麻麻的符咒。

「这是你师父的？」柳砚舟指着棺材。

老周头摇头：「是他的，也是我的。」他从棺底抽出本泛黄的册子，「这是《青棺录》，记载了克制青瘟的法子。」

柳砚舟接过册子，扉页上有陈济安的字迹：「青瘟者，怨气所化。以活人阳气为引，聚于尸身，遂成凶煞。解法有二：一曰焚尸，断其根本；二曰……」后面的字被血污盖住了。

「你师父发现了青瘟的根源。」老周头点燃松明子，火光照亮墙上的画像——画中是群穿官服的人，为首的正举杯狂笑，「二十年前，青牛镇的县令为了炼长生丹，抓村民试药。那些药里有西域传来的『尸蛊』，能让死者暂时复生。后来村民暴动，县令放火烧了村子，却没想到……」

「尸蛊入了土，遇怨气便活了。」柳砚舟接口，「所以现在的活尸，都是当年被烧死的村民？」

老周头点头：「你师父查到这里，想毁掉剩下的尸蛊。但赵二柱——就是刚才那个络腮胡——他是县令的后人，偷偷藏了半罐蛊虫。」

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