第二百八十八篇 血祀（2/2）
林昭惨叫一声，只觉掌心像被烙铁烫过，低头见掌纹里浮现出红色的纹路，渐渐组成了个复杂的图案——和血池底石碑上的符文一模一样。
你......谢九盯着他的手，瞳孔骤缩，你是......
话未说完，血神祠的大门突然闭合，门环上的铜兽发出刺耳的笑声。林昭只觉天旋地转，眼前一黑，失去了知觉。
第四章 血契
林昭再次醒来时，躺在间破庙里。
庙顶漏着雨，在他脸上砸出细密的水痕。谢九坐在他对面，正用布条包扎手臂上的伤口，见他醒了，扔过来个水袋：喝点水。
林昭接过水袋，喉咙干得冒烟，咕咚咕咚灌了几口。他摊开手掌，见那些红色纹路还在，像是用朱砂画的，怎么擦都擦不掉。
这是什么？他声音发颤。
谢九沉默片刻：血契。
血契？
当年太祖皇帝封血神时，用自己的血脉下了咒，只有皇室后裔的血能唤醒镇物。谢九盯着他的眼睛，而你......
林昭想起怀里的玉佩，那是他从祭品身上找到的，或许......
我爹是礼部侍郎。他急声道，但我娘是......
不重要。谢九打断他，重要的是，你现在成了血神的容器。
林昭浑身发冷：什么意思？
血契一旦结成，你的血就会成为血神的食粮。谢九用刀尖挑开他的袖口，你看。
林昭低头，见自己的小臂内侧浮现出块红斑，形状像朵莲花，正随着心跳缓缓绽放。
每过一个时辰，红斑就会扩散一寸。谢九的声音像冰，等它蔓延到心脏，你就会变成血神的傀儡，替它寻找新的祭品。
林昭想起方才的幻觉，那些漂浮的尸体，那些黑色的雾气......原来那就是他被血神侵蚀的样子。
有没有办法解除？他抓住谢九的手腕。
谢九摇头：除非杀了血神，或者用皇室嫡系的血重新结契。
皇室嫡系......林昭想起当今圣上只有一个三岁的小皇子，不可能。
谢九沉默片刻，突然问：你还记得血池底的石碑吗？
林昭点头：刻满了符文。
那些符文是血祭的咒文，其中有一句以血还血，以命易命谢九盯着他的眼睛，传说，若有人自愿献祭，用自己的魂魄补全镇物，血神就会退去，不再为祸人间。
林昭浑身一震：你要我......
我试过三次了。谢九苦笑，前三个祭品都是我找来的，可他们要么疯了，要么跑了。你是第一个主动结下血契的，也是唯一有机会成功的。
为什么是我？
因为你的血特殊。谢九指了指他的掌心，刚才砸镇物时，你的血渗进了石碑，和血神的力量产生了共鸣。这是天意。
林昭望向窗外的月亮，血月如盘，照得破庙里一片猩红。他想起进京赶考的初衷，想起母亲临终前说要出人头地，想起周明远临死前的笑容，想起老陈的尸体......
我答应你。他轻声说。
谢九眼中闪过一丝欣慰：明日午时，血神会再次苏醒，我们需要去血池底，完成最后的仪式。
当晚，林昭做了个梦。
他梦见自己站在血池边，血神化成人形，红面獠牙，第三只眼流着血泪。它说：你本是我的祭品，现在却要救我？可笑。
林昭说：我救的不是你，是天下人。
血神大笑：天下人？他们当年背叛我的时候，可曾想过今天？
那是他们的错，不是我的。林昭举起刀，我以血为誓，以魂为祭，从此与血神同归于尽！
血神尖叫着消散，林昭只觉浑身疼痛，仿佛有无数根针在扎他的骨头。
他惊醒时，谢九正守在床边，见他醒了，递过来碗药：喝了，能止痛。
林昭一饮而尽，药很苦，却让他清醒了许多。
明日，我们一起去。他说。
第五章 血祭
午时的太阳被血云遮住，天地间一片暗红。
林昭和谢九回到血神祠，后殿的血池已经干涸，池底铺着层黑灰，那块石碑裂成两半，红珠滚在一旁，光芒黯淡。
它已经醒了。谢九握紧刀，我们得快点。
两人跳下血池，林昭将红珠捡起，只觉入手温热，像块烧红的炭。他按照谢九说的，将红珠按在石碑的裂缝上，口中念诵着从古籍上记下的咒文。
以血为引，以魂为媒......
血珠突然亮起，照得池底通明。林昭只觉掌心发烫，那些红色纹路顺着血管往上爬，所过之处，皮肤开始溃烂，流出黑色的血。
坚持住！谢九按住他的肩膀，快到心脏了！
林昭咬着牙，将最后一点灵力注入红珠。突然，血池底传来剧烈的震动，石碑上的符文一个个亮起，组成一个巨大的阵图。
成功了！谢九喊道。
然而，就在此时，血神的声音在他们脑海中响起：蝼蚁，你们以为这样就能杀死我？
林昭抬头，见血雾从四面八方涌来，凝聚成那尊红面神像。它的身体比以前更大，浑身流淌着血水，第三只眼射出红光，照得人睁不开眼。
我要你们的魂！
血神伸出巨大的血手，抓向林昭和谢九。谢九挥刀迎上去，却被血手轻易捏碎，刀身化作铁水，顺着他的手臂流下来。
谢兄！林昭扑过去，却被血手扫飞，撞在石碑上，吐出一口鲜血。
血神逼近，第三只眼射出的红光笼罩住林昭。他只觉意识模糊，眼前的景象开始扭曲——他看见自己穿着龙袍，坐在金銮殿上，脚下跪着文武百官；他看见母亲在厨房做饭，笑着喊他吃饭；他看见周明远举着酒杯，说林兄必中状元......
这些都是假的！
一个声音在他脑海中响起，是谢九的声音。林昭猛然清醒，见谢九不知何时站了起来，浑身浴血，手中握着半截断刀。
我来拖住它，你完成仪式！谢九冲向血神，断刀砍在血手上，溅起漫天血花。
林昭挣扎着爬起来，将红珠按在石碑的中心。血神的嘶吼震得他耳膜生疼，他能感觉到自己的生命力在快速流逝，视线越来越模糊。
以我之血，祭尔之魂......
最后一丝灵力注入红珠，石碑突然爆发出刺目的红光，将所有血雾都吸了进去。血神的身体开始崩溃，化作无数血珠，融入石碑之中。
不......血神发出绝望的嘶吼，我不会消失......我会永远......
红光闪过，一切都归于寂静。
林昭倒在血泊中，望着头顶的血云渐渐散去，露出湛蓝的天空。他听见谢九的脚步声，听见有人在喊他的名字，听见远处传来晨钟的声音......
他想笑，却再也发不出声音。
最后一眼，他看见谢九蹲在他身边，泪水落在他的脸上，混着血，咸涩难当。
尾声
三个月后，大宁皇宫。
年轻的皇帝坐在龙椅上，听着钦天监的奏报：启禀陛下，黑风坳的血云已散，昨夜观测到紫微星明亮，此乃国运昌隆之兆。
皇帝点头：
退朝后，一个小太监捧着个锦盒进来：陛下，这是在血神祠旧址发现的。
皇帝打开锦盒，里面躺着枚玉佩，雕着并蒂莲，和他小时候戴的那枚一模一样。
拿下去，烧了吧。皇帝淡淡道。
小太监应了一声，转身要走，却被皇帝叫住：等等。
他拿起玉佩，指尖抚过上面的纹路，轻声道：朕总觉得，在哪里见过这个花纹......
窗外，一只乌鸦掠过，发出凄厉的叫声。