第11章 账本里的暗流（2/2）

“那今年春耕可还顺利？”她继续问。

“托王爷洪福，勉强种下了。”王管事示意佃户们退远些，压低声音，“格格一路辛苦，备了些土产已经送上马车了。账目上的事，还请您高抬贵手。”

姜岁晚瞥见马车角落里多出的木箱，箱缝里露出银锭的光泽。她不动声色：“王爷最恨账目不清，我既然来了，总要看看明白。”

她绕过王管事，走向最近的一户农家。院子里有个老农正在编筐，见贵人进来，慌得就要跪拜。

“老人家别忙，我就问问收成。”姜岁晚扶住他，声音温和，“去年亩产多少？”

老农偷瞄王管事的脸色，支支吾吾不敢说。姜岁晚让春桃拿出一吊钱：“说实话，这钱给你孙子买糖吃。”

“其实……去年收成不错，亩产少说两石。”老农攥紧钱小声道，“但王管事让统一报一石，剩下的粮食都运去他小舅子的粮铺了。”

姜岁晚又走访了几户，说法大同小异。永业庄根本没有受灾，是王管事联合佃户头目谎报灾情，骗取了王府的救济银。

返回王府时已是傍晚。王管事送的那箱“土产”果然装着五百两白银，还有一封信，暗示若肯行个方便，往后每月都有孝敬。

姜岁晚把银箱推到一旁，开始整理证据。她重新核算了永业庄三年来的账目，列出虚报的数额，又让春桃把佃户的证词详细记录。

“格格，这事牵扯不小。”春桃忧心忡忡，“王管事敢这么干，背后肯定有人撑腰。”

“再大的靠山也大不过王爷。”姜岁晚把证据装进信封，“明日一早我就去禀报。”

夜深人静时，窗外突然传来轻响。姜岁晚警觉地抬头，见一张纸条从门缝塞了进来。展开一看