第528章 麒麟的远征（1/2）

新神都血战后的第七日，清晨。

希望泉的幽蓝光晕如同往常一样，安静地笼罩着元灵台核心区。城内的气氛依旧沉重，却多了一丝不同以往的**紧绷**与**期待**。因为今天，是“资源开拓计划”中，最危险、也最关键的“远征探索队”出发的日子。

元灵台边缘，一片相对平整、被特意清理出来的空地上，一支**精悍**的小队已然集结完毕。

人数不多，仅**十五人**，却个个气息沉稳，眼神锐利，透着一股久经磨砺的精干。

队伍核心，自然是混沌麒麟。它依旧是那副琉璃身躯、略显萎靡的模样，但此刻昂首立于一块凸起的岩石上，琉璃眼眸扫视众人，自有一股属于上古圣灵的**淡淡威仪**。它的状态比几日前稍好，至少表面裂纹没有再增加，气息也稳定了些许。

队伍成员构成经过精心挑选：

- **天工部首席大匠“欧冶”（仅存的几位大匠之一）**，一位胡子拉碴、眼窝深陷却目光灼灼如炭火的老者。他背上背着一个特制的、用兽皮和坚韧藤条编织的大行囊，里面塞满了各种简陋却实用的勘探工具、矿物样本袋、以及几块用于紧急记录和绘制地图的平滑石板与炭笔。他是队伍的技术核心，负责辨识矿藏、评估价值、采集样本。

- **神机院幸存阵法大师“墨衡”**，一位身形瘦削、不苟言笑的中年修士，气息在金丹巅峰。他腰间悬挂着几枚新刻画的、功能不一的简陋阵盘（利用灵泉寒气浸润过的玉石和特殊矿物粉末制成），手中拄着一根顶端镶嵌着微光闪烁“萤石”的长杖，既是照明，也兼具简单的探测与预警功能。他负责评估地脉、规避能量乱流、并在必要时布置临时防御或隐匿阵法。

- **王虎亲自挑选的十名精锐护卫**。最低修为也是筑基后期，且各有所长：三名擅长远攻与侦查的斥候（装备着新改进的、射程更远的硬弩），四名近战悍勇、经验丰富的刀盾手（武器盔甲都经过最新修复和加固），两名精通陷阱、机关和简单治疗的工兵，还有一名曾是军中传令官、记忆力超群且精通多种简单通讯方式的年轻人。队长由一名沉默寡言、但曾在帝国边军担任过游击校尉的独臂老兵“韩烈”（半步金丹）担任。

- **两名相对年轻（二十余岁）、但修为已达金丹初期、且对灵气波动感知敏锐的宗门弟子**，分别来自已覆灭的“玄天宗”和“青冥剑阁”。他们是三位太上长老特意指派，旨在实践中磨砺，同时也为队伍增加一定的术法支援能力。

所有人都穿着用鞣制过的坚韧兽皮和粗布混合缝制的轻便探险服，尽可能减少负重。武器、工具、少量应急干粮（烤干的根茎饼和肉干）、水囊（装满了希望泉水）、以及欧冶大匠和墨衡大师所需的专业器具，便是他们的全部装备。轻装简从，机动为先。

姚若曦、李铁、王虎（依旧拄着拐杖）以及部分民众，默默站在一旁送行。每个人的脸上都写满了凝重与期盼。他们知道，这支小小的队伍，承载着新神都乃至整个青阳文明未来能否获取关键资源、打破困局的巨大希望。同时，也深知前路的莫测与凶险。

“尊者，欧冶大师，墨衡大师，韩校尉，诸位壮士，”姚若曦上前一步，目光逐一扫过众人，声音清晰而郑重，“此行，关乎我族存续之基。望诸位谨慎行事，以保全自身为首要。若事不可为，当果断撤回。新神都，等你们平安归来。”

“娘娘放心！”韩烈独臂握拳，捶击胸口，沉声应道，“定不负所托！”

欧冶大匠只是重重地点了点头，粗糙的大手摩挲着行囊上的皮带。墨衡大师微微躬身，没有说话。

麒麟甩了甩尾巴，不耐道：“行了，别弄得跟生离死别似的。本尊既然答应带他们出去，自然会尽力把他们活着带回来。走了！”

说罢，它当先转身，化作一道黯淡的流光，朝着新神都东北方向，黑风部落地图上标记的相对“空白”区域掠去。那里，是他们计划探索的第一个方向，根据地图零星标记和麒麟模糊的感应，可能存在地脉相对平缓、矿物富集的区域。

“出发！”韩烈低喝一声，十五人的队伍立刻行动，身形矫健地跟上麒麟，迅速消失在嶙峋的岩柱与起伏的丘陵之后。

送行的人们久久伫立，直到再也看不到队伍的影子，才怀着复杂的心情，默默散去，继续各自繁重而紧迫的劳作。

远征，开始了。

……

离开新神都三十里后，蛮荒的景色变得更加原始而荒凉。铅灰色的天空仿佛永远压在头顶，罡风时强时弱，卷起的砂砾打在兽皮衣服上，发出细密的沙沙声。地形也越发复杂，巨大的风蚀岩柱如同森林般矗立，深邃的沟壑纵横交错，地面上不时能看到泛着诡异色彩的矿物结晶带，或者某种巨大生物留下的枯骨与巢穴痕迹。

麒麟一马当先，它的速度并不快，始终与后方队伍保持着一个相对安全的距离。琉璃身躯上散发出一层极其微弱的混沌光晕，如同无形的触角，不断感知着周围环境的能量流动、地脉走向以及潜在的危险气息。

“停！”前行约五十里后，麒麟忽然停下，抬起一只前爪。

后方队伍立刻警戒，韩烈打出手势，斥候迅速散开占据高点，刀盾手护住核心的欧冶和墨衡。

只见前方约百丈处，一片看似平静的低洼地带，空气中却隐隐有**七彩的、如同极光般摇曳的扭曲光带**无声流淌。光带所过之处，地面的岩石呈现出不自然的熔融或结晶状态，连空气都仿佛在微微扭曲，发出极其细微的、令人牙酸的滋滋声。

“是‘七彩湮流’，”麒麟的声音在众人识海中响起，带着一丝凝重，“一种不稳定的空间能量与多种属性狂暴灵气混合形成的乱流区。看似美丽，实则危险。人仙以下修为，卷入其中，顷刻间便会被混乱的能量撕碎或同化。即便人仙，也要费一番手脚。绕过去，从左边那片赤岩坡走，那边地气相对稳定。”

队伍立刻改变方向，小心翼翼地绕开了那片美丽的死亡地带。墨衡大师手中的长杖顶端的萤石，在靠近乱流区边缘时，光芒剧烈闪烁了几下，印证了麒麟的判断。

接下来的路程，类似的危险屡见不鲜。有时是毫无征兆的、从地缝中喷出的高温毒瘴；有时是潜伏在沙地下、专吸生灵气血的“噬血藤”群；有时则是大群飞行速度快如闪电、口器锋利的“铁喙沙蝠”……若非麒麟那远超此界修士的感知能力和丰富的经验，这支队伍恐怕走不出百里，就会损失惨重。

欧冶大匠和两名年轻修士则抓紧一切机会，记录沿途的地形、矿物露头、植被分布。欧冶甚至在一些相对安全的区域，敲打下几块特殊的岩石样本，收入行囊。

第三天傍晚，队伍在一处背风的巨大岩洞中休整。根据黑风地图和自身行进的粗略估算，他们已深入蛮荒近**两百里**，远远超出了黑风部落常规活动的范围。

“尊者，”韩烈一边擦拭着弩箭，一边低声询问，“我们是否已经接近您感应到的区域？”

麒麟趴在洞口，琉璃眼眸望向远方昏黄的天际线，微微颔首：“嗯，前方约三十里，地脉波动有明显变化，土金之气浓郁了许多，而且……相对‘纯净’，不像是有强大生物长期盘踞的污浊感。明日加快速度，应该能有所发现。”

众人闻言，精神都是一振。几日的艰辛跋涉与提心吊胆，终于看到了目标的曙光。

第四日正午，当队伍翻越一道如同天然城墙般的赤红色山脊后，眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。

下方，是一片相对开阔的**盆地**。盆地中央，并非常见的荒漠或岩石，而是一片在黯淡天光下，依旧闪烁着**耀眼金芒**的**露天矿脉**！

那金芒并非黄金，而是一种更加内敛、更加坚硬、蕴含着精纯**金系灵气**的金属光泽！矿脉裸露在外，形成一片高低起伏的“金山”，大的矿块有如房屋，小的也如磨盘，在风中发出细微的、如同金属摩擦般的鸣响。空气中弥漫着一股锐利而沉重的**金铁之气**，连呼吸都感觉有些割喉。

“这是……**精金矿**！而且是品质极高的露天富矿！”欧冶大匠激动得胡子都在颤抖，他几乎要扑上去，被韩烈一把拉住。“老天！这么多！这么多精金！若能开采冶炼，足以打造数以千计的精良武器铠甲，更是布置金系阵法的绝佳材料！”

精金，在青阳界也是极为珍贵的炼器材料，以坚硬、锋锐、灵力传导性佳着称。如此储量丰富、易于开采的露天矿脉，简直是天降横财！

连一向沉稳的墨衡大师，眼中也闪过惊喜之色。他感知着空气中浓郁而相对稳定的金灵气，低声道：“此地金气旺盛，且地脉平稳，若是能在此处布置一座‘庚金聚灵阵’，不仅能加速开采，或许还能提炼出更精纯的‘庚金之精’，价值更大！”

队员们也个个面露喜色，多日的疲惫似乎一扫而空。找到这样一处宝藏，此行的首要目标，已经超额完成！

然而，麒麟却并未放松警惕，琉璃眼眸死死盯着盆地深处，矿脉边缘一片隆起的、颜色暗沉如铁的巨大“土包”，以及土包周围散落的、一些明显不属于岩石的、巨大的**灰白色骨骼**和**鳞甲碎片**。

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