第3章 暗潮涌动（1/2）

晨曦微露，佟府已是一片忙碌景象。云澈坐在梳妆台前，任由挽翠为她梳理那一头及腰青丝，心中却思绪万千。

今日是选秀前的最后准备之日，也是家族内部考验的开始。根据记忆，每逢重大事件前，佟家女眷都会齐聚一堂，名为“切磋女红”，实为互相试探较量。

“小姐，今日定要小心二房的那几位小姐。”挽翠一边灵巧地盘着发髻，一边低声提醒，“尤其是玉莹小姐，她向来与您不和，这次选秀又同时参选，怕是会找麻烦。”

云澈轻轻点头，脑中浮现出佟玉莹的模样——二叔佟国纲的嫡女，年长她一岁，容貌艳丽，性格骄纵，素来瞧不起云澈这个父母双亡的孤女。

“我省得。”云澈平静地说，目光落在妆奁中的一支素银簪子上，“今日就戴这个吧，不必太过张扬。”

挽翠有些犹豫：“可是...其他小姐定会打扮得花枝招展...”

“正因为如此，我们才要反其道而行。”云澈微微一笑，“过犹不及，恰到好处才是智慧。”

收拾妥当后，云澈带着挽翠前往后花园的沁芳亭。尚未走近，就已听到阵阵笑语声传来。

亭中果然已是姹紫嫣红一片。五六位年纪相仿的少女身着各色鲜亮旗装，珠翠环绕，正围坐在一位身着绛紫色旗装的老妇人身边——那是佟府的老祖宗，佟国维的母亲，已故佟图赖的夫人钮祜禄氏。

云澈稳步上前，恭敬行礼：“云澈给老祖宗请安，给各位姐姐请安。”

钮祜禄氏微微颔首，目光在云澈身上停留片刻，似是满意她的素雅打扮：“起来吧。听说你前日落水，可大好了？”

“劳老祖宗挂心，已无大碍。”云澈起身，垂手立于一侧。

这时，一个穿着桃红色百蝶穿花旗装的少女轻笑出声：“云澈妹妹就是太不小心了，都要选秀了还往水边跑。幸好没事，要是落下什么病根，岂不是辜负了伯父的期望？”

这话明着关心，暗里却是在暗示云澈体弱可能落选。云澈抬眼看去，正是佟玉莹。

“玉莹姐姐说的是。”云澈不卑不亢地回应，“经过这次，云澈更知要谨言慎行，凡事三思而后行。想来入宫后，这份谨慎更能派上用场。”

钮祜禄氏眼中闪过一丝赞许：“云澈说得有理。宫中不比家里，一言一行都需谨慎。”

这时，另一位穿着水绿色旗装的少女柔声开口：“听说云澈妹妹近日还在研读医书？真是好学不倦呢。”这是三房的小女儿佟玉柔，看似温和，实则心机最深。

云澈心中一凛，知道正题来了。她谦逊地回答：“玉柔姐姐过奖了。只是闲暇时翻看几本杂书，谈不上研读。”

“哦？可我听说前日苏麻喇姑来访，还特地问起妹妹医理上的见解呢。”佟玉柔笑吟吟地说，话语却如刀子般锋利，“妹妹真是深藏不露。”

亭中顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在云澈身上。钮祜禄氏也微微前倾身体，显然对此事极为关注。

云澈心中快速权衡，知道这事隐瞒不住，不如大方承认部分事实：“姐姐说笑了。那日苏麻喇姑见落水时我身边有本医书，随口问了个方子。云澈不过是曾在外祖父留下的古籍中看过类似记载，侥幸答上而已。”

“外祖父留下的古籍？”佟玉莹挑眉，“我记得妹妹的外祖父是汉人吧？难怪妹妹对汉人的那些东西如此熟悉。”

这话中的歧视意味明显。满人贵族向来轻视汉文化，佟玉莹这是在暗示云澈血统不纯，难登大雅之堂。

云澈心中微怒，表面却依然平静：“汉满皆是大清子民。皇上尚且重视汉学，广纳贤才，云澈以为，只要是好的学问，都值得学习借鉴。”

一番话说得滴水不漏，既反驳了佟玉莹，又捧高了康熙，令钮祜禄氏连连点头：“说得是。皇上圣明，满汉一家才是正道。”

佟玉莹吃了个瘪，脸色不太好看，却不敢反驳老祖宗。

这时，钮祜禄氏忽然道：“既然云澈对医理有所了解，老身近日倒是有些失眠多梦，你可有什么见解？”

这是真正的考验了。云澈谨慎回答：“老祖宗恕罪，云澈不敢妄断。若是寻常失眠，或可尝试睡前用热水泡脚，饮一杯温热的牛乳助眠。但若是长期不适，还是请太医诊视为妥。”

她既给出了建议，又明确划清界限，不越俎代庖，显得十分懂事。

钮祜禄氏满意地点头：“是个懂事的孩子。既然如此，就依你说的试试。”

接下来的时间里，女眷们又切磋了女红、书法等才艺。云澈始终保持中庸之道，既不落后，也不冒尖，恰到好处地展示了自己的能力，又不至于太过惹眼。

午后聚会散去，云澈正准备回房，却被钮祜禄氏单独留下。

“陪老身走走吧。”老祖宗由丫鬟搀扶着，缓步走向花园深处。云澈恭敬地跟在身后。

走到一株盛开的海棠树下，钮祜禄氏停下脚步，屏退左右，这才转身看向云澈：“你今日表现很好，沉稳有度，懂得分寸。”

“老祖宗过奖了。”

“但你可知，宫中比家里复杂百倍？”钮祜禄氏目光锐利，“今日你那些姐妹，入宫后可能是盟友，更可能是敌人。就连血脉至亲，在利益面前也可能反目成仇。”

云澈垂首：“云澈明白。”

钮祜禄氏长叹一声：“你父母去得早，这些年来，伯父待你虽好，终究有所疏忽。老身知道，你心中或许有不平，但切记，入宫后，佟佳氏的荣耀就是你最大的依仗，而你的言行也关乎全族安危。”

“云澈不敢有怨，必定谨言慎行，不辜负家族期望。”

“听说你不愿入宫？”钮祜禄氏突然问道，目光如炬。

云澈心中一紧，知道最关键的时刻到了。她抬头直视老祖宗的眼睛，诚恳道：“云澈不敢隐瞒。曾经确实惶恐，担心自己资质平庸，难以胜任。但经过这次落水，云澈想通了——能为家族尽一份力，是云澈的荣幸。必定竭尽全力，不负所托。”

钮祜禄氏凝视她良久，终于露出慈祥的笑容：“好孩子，你能这样想，很好。”她从腕上褪下一只晶莹剔透的翡翠镯子，戴在云澈手上，“这是老身当年入宫时，孝庄太皇太后所赐。今日传给你，望你谨记佟佳氏的荣耀与责任。”

云澈感到镯子冰凉贴肤，心中却是一暖：“谢老祖宗厚爱，云澈定当铭记于心。”

回到房中，云澈还在回想刚才的对话。钮祜禄氏的提点让她更加清醒地认识到宫廷的复杂。即便在家族内部，也是暗流涌动，更不用说入宫后了。

挽翠兴奋地看着那只翡翠镯子：“小姐，这可是老祖宗最珍爱的镯子之一呢！看来她真的很看重您！”

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