第340章 新大陆初探（2/2）

刘靖展开蔡靖亲笔写下的章程，“殿下有令：第一，不得欺凌土着；

第二，公平交易；

第三，传播农耕、医药技术；

第四，逐步建立永久定居点。”

“那曹丕那边……”

“曹丕船队失踪，但不可掉以轻心。”

刘靖沉声道，“我们需加快进度，在海岸线关键位置设立了望塔，防备可能的袭击。”

就在刘靖船队登陆澳洲的同一时间，洛阳的朝堂上，一场风暴正在酝酿。

三月底，累进税制在洛阳周边三县的试点推行遇到了阻力。

陈留县，一处占地千顷的庄园内，家主郑浑正与几位豪强密谈。

郑家是陈留大族，历代有人在朝为官，如今家主郑浑的堂兄郑袤现任兖州刺史。

“这累进税制，摆明是针对我们这些有田产的。”

一个络腮胡汉子愤愤道，“田产越多，税率越高，最高可达三成！这是要我们的命！”

另一个瘦削老者捻须道：

“听说这是太子的主意。

年轻人，不知民间疾苦啊。

我们辛苦经营田地，雇佣佃户，养活多少人？

如今反而要重税，天理何在？”

郑浑五十余岁，面白无须，眼神精明。

他慢悠悠地品了口茶：

“诸位稍安勿躁。

太子推行新政，自然有他的考量。

但我们也不是任人宰割的羔羊。”

“郑公有何高见？”

“第一，联名上疏。”

郑浑道，“陈留十三家，加上周边各县，可凑齐百家联名，向朝廷陈情，言明重税之弊。”

“第二呢？”

“第二，”郑浑眼中闪过冷光，“阳奉阴违。

税吏来查田，就给他看旧的田册。

我们实际田产比册上多出三成，这多出的部分，他们查不出来。”

“可太子不是派了新的勘田使吗？听说带着格物院的新式测量工具……”

“工具是死的，人是活的。”

郑浑笑了，“勘田使也是人，也要吃饭，也有家人。诸位明白我的意思吧？”

众人心领神会。

然而他们不知道的是，蔡靖对此早有防备。

四月初一，文华殿。

蔡靖正在听取新任勘田使司马芝的汇报。

司马芝是河内温县人，出身寒门，以清廉刚直着称，去年科举中第，被蔡靖破格提拔。

“殿下，臣查陈留郑氏等十三家，发现田册与实际严重不符。”

司马芝呈上厚厚的卷宗，“这是臣带人实地丈量的结果。仅郑氏一家，隐瞒田产就达三百二十顷。”

蔡靖翻阅卷宗，面色平静：“可有人向你行贿？”

“有。”

司马芝坦然道，“郑浑派管家送来黄金百两，言是‘辛苦费’。臣已上交国库。”

“好。”

蔡靖点头，“司马卿，你觉得该如何处置？”

“按律，隐瞒田产者，补缴税款，并罚没隐瞒部分田产的三成。”

司马芝道，“但郑氏在朝中有人，恐阻力重重。”

蔡靖笑了：“阻力？本宫最不怕的就是阻力。

传旨：郑浑等十三家，隐瞒田产，逃避税赋，着令补缴五年税款，罚没隐瞒田产之三成。

抗拒不交者，田产全部充公。”

“殿下，是否过严？恐激起反弹……”

“反弹？”

蔡靖站起身，走到窗前，“司马卿，你知道大魏有多少无地流民吗？

去年各地上报，共计八十三万户，近四百万人。

这些人为何无地？

因为土地被豪强兼并。

他们为何不造反？

因为还相信朝廷会给他们活路。”

他转过身，目光如炬：

“如今孤给他们活路——清查田亩，抑制兼并，授田于民。

若连这点都做不到，要这太子之位何用？

要这朝廷何用？”

司马芝肃然起敬：

“臣明白了。臣必不负殿下所托！”

“去吧。带上禁军，谁敢阻拦，以抗旨论处。”

“是！”

就在司马芝领命而去时，徐庶匆匆入殿，面色比以往更加凝重。

“殿下，出事了。”

“何事？”

“洛阳城中，近日流传一些……谣言。”

徐庶压低声音，“说陛下与殿下不和，说陛下对殿下的改革不满，有意另立储君。”

蔡靖一怔，随即笑了：

“荒唐。母皇只我一子，且与我，母子同心，何人不知？”

“谣言说得有鼻子有眼。”

徐庶呈上一份抄录的传言，“说陛下曾私下召见陈群，言‘太子急功近利，恐非社稷之福’；

还说陛下有意从宗室中另选贤良……”

蔡靖接过纸页，看着上面一条条“据说”“传闻”，眉头渐渐皱起。

这些谣言并非空穴来风，里面夹杂着一些只有宫中少数人才知的细节——比如腊月廿五那日，母亲确实召见过陈群，谈论过改革步伐问题。

“查到源头了吗？”

“还没有。但臣怀疑……”

徐庶犹豫了一下，“此事背后有人操纵。

谣言传播极快，短短三日，已从市井传到朝堂。

今日早朝，已有几位大臣旁敲侧击询问。”

蔡靖沉思片刻：

“你去查，但要隐秘。不要打草惊蛇。”

“是。”