第331章 正月巡边与暗流再涌（2/2）
他正要下令进攻，阵后突然传来骚动。
一骑探马狂奔而来，用乌桓语急报：“单于！”
东面发现大魏骑兵！
至少两万！”
楼班脸色大变。
他看向蔡琰，只见女帝嘴角微扬——那是计谋得逞的笑意。
原来，吕玲绮早率一万精骑绕道东面，故意暴露行踪。
而赵云另派五千骑潜行至乌桓营寨后方，一旦开战，便烧其粮草。
“你……你使诈！”
楼班怒吼。
“兵不厌诈。”
蔡琰淡淡道，“单于现在退兵，朕可当今日之事未发生。
若执意要战，朕保证——你这三万骑，一个也回不去草原。”
雪原上死一般寂静。
乌桓各部的首领们眼神闪烁，已有退意。
楼班脸色铁青，他知道，今日若退，自己在草原的威信将一落千丈；但若战败，更是万劫不复。
就在这僵持时刻，蔡靖忽然策马上前，朗声道：“楼班单于，我有一言。”
所有人的目光聚焦在这少年身上。
“单于兴兵，不过为部族求一条活路。
今冬雪灾，草原艰难，……本宫深知。”
蔡靖改了自称，语气诚恳，“但劫掠不是长久之计。”
我大魏愿在边境设‘互市监’，以茶盐布帛，换草原的牛羊马匹。
朝廷还可派医官，为贵部防治疫病；派工匠，教贵部搭建御寒屋舍。
此乃互利之道，何必刀兵相见？”
这番话，既有储君的威严，又有人情的温度。
乌桓各部首领听得动容——是啊，若能公平交易，谁愿意拼命？
楼班盯着蔡靖，良久，忽然大笑：“好！
好一个大魏储君！
就凭你这番话，本单于今日退兵！”
他转向蔡琰：“皇帝陛下，你生了个好儿子。
本单于答应你——三年内，乌桓不犯边境。
但边市之事，需详议。”
“可。”
蔡琰颔首，“具体事宜，由赵将军与单于商议。”
一场大战，消弭于无形。
回关路上，蔡靖策马在母亲身侧，低声道：“母皇，儿臣方才僭越了……”
“不，你做得很好。”
蔡琰眼中满是欣慰，“为君者，当知何时该硬，何时该软。
今日你一番话，胜过十万兵。”
她望着儿子日渐坚毅的侧脸，心中感慨——这孩子，真的长大了。
当夜，雁门关内举行庆功宴。
但蔡琰并未放松警惕。
宴至中途，她密召赵云、邓艾：“楼班虽退，但并州内患未除。”
张家的同党，还有那些隐藏在暗处的人，必须一网打尽。”
“陛下放心。”
赵云道，“臣已布下天罗地网。
三日内，必有结果。”
果然，正月二十，太原传来急报——在查抄张氏家产时，发现地窖中藏有大量兵器甲胄，更搜出一份名单，记载着并州各地与张家勾结的豪强、官吏。
按图索骥，三日间抓捕涉案者两百余人。
与此同时，洛阳也传来消息。
就在蔡琰离京期间，果然有人蠢蠢欲动。
但诸葛亮早有准备，以“清查账目”为名，将几个跳得最欢的官员暂时停职；徐庶则加强京城防务，日夜巡逻。
一场潜在的政变，被消弭于萌芽。
正月廿五，又一封急报送到雁门关。
这次来自七洲洋水寨——海盗的身份查清了。
“头领名唤张横，原是东吴水军都尉。”
暗卫首领禀报，“吕蒙偷袭荆州时，张横奉命截杀关羽败军。
后关羽突围，张横所部损失惨重，被孙权问责，遂率残部逃亡海上，沦为海盗。”
蔡琰皱眉：“那他如何认得张菖蒲？”
“张菖蒲之母，是张横的妹妹。”
暗卫首领道，“二十年前，张横因罪逃亡，其妹被张氏家族除名，后嫁与太医令张仲景为妾，生下张菖蒲。
这张横虽为海盗，但对这个外甥女一直暗中关照。
此次俘虏张菖蒲，实为相认。”
这层关系出乎所有人意料。
蔡琰沉吟片刻：“那张菖蒲现在如何？”
“安然无恙。
张横不仅未加伤害，反而将所劫典籍悉数归还。
他……他托张菖蒲带话，愿率部归顺朝廷，但求赦免前罪，许其在南海定居。”
蔡琰与诸葛亮对视一眼。
诸葛亮道：“陛下，此乃招抚良机。
张横熟悉南海航道，若得其助力，我大魏水军如虎添翼。”
“准。”
蔡琰当即决断，“传旨：赦张横及其部众前罪，授张横为南海都尉，率所部驻守七洲洋，协助刘靖整顿海防。
至于张菖蒲……让她完成使命，继续西行。”
这处置既显朝廷大度，又得实际利益。
暗卫首领领命退下。
处理完这些，蔡琰独坐灯下，批阅堆积如山的奏章。
蔡靖悄悄进来，为母亲披上外袍。
“母皇，夜深了。”
蔡琰抬头，看着儿子关切的眼神，心中一暖：“靖儿，经过这些事，你可明白，治国最难的是什么？”
蔡靖沉思片刻：“最难的是……平衡。
既要强硬以立威，又要怀柔以聚人；
既要推行新政以强国，又要顾及旧族以安内；
既要开拓疆土以扬国威，又要体恤将士以惜民力。”
“说得好。”
蔡琰欣慰道，“记住，为君者，当如执秤——不偏不倚，方能长久。”
窗外，正月将尽，春意悄然萌动。
并州的雪开始消融，长城内外，一片生机渐显。
而在遥远的南海，张横接到赦令，率三千部众归顺。
巴拉望岛上，曹丕望着北方，轻叹：“她果然……又赢了一局。”
司马懿低声道：“主公，我们还需等待。”
“等。”
曹丕点头，“但不会太久了。
朕能感觉到，中原的风……要变了。”
春风从南到北，吹过海岛，吹过边关，吹向洛阳。
一个新的时代，正在这悄然变化的季节里，缓缓拉开序幕。