第571章 宗亲助势（2/2）

祭祖仪式正式开始。

香案上陈列猪牛羊三牲祭品，香炉内檀香缭绕，司仪高声唱礼，流程死死恪守大夏宗室规制。

郑明全程一丝不苟，上香时双手举香过顶、弯腰九十度，跪拜时额头贴地，动作虔诚标准，惹得不少宗亲低声赞许。

仪式结束后，宗亲们齐聚宴会厅赴宴。

桌上菜品以清淡素食为主，合乎祭祖不食荤腥的规矩，酒水也只用了江南本地低度米酒。

席间，王族长起身敬酒，酒杯略低，看向郑明：“贤侄在江南的事迹，我等早有耳闻。整顿吏治、安抚流民、疏浚河道，年轻有为，给我郑氏挣足了脸面！”

郑明起身回敬，酒杯比王族长更低三分，姿态谦逊：“王伯父过誉了，孙儿不过是尽了本分，比起各位长辈数十年如一日为宗族操劳，实在不值一提。”

他话锋一转，神色凝重：“不过孙儿近日遇一事关宗族安危的难事，想请各位长辈指点。”

众人纷纷放下酒杯，目光齐刷刷落在他身上。

“江南士族虽已归附大夏，但前朝残余势力仍在暗中活动，时常煽动流民闹事，劫掠宗族田庄商铺。”

郑明缓缓说道：“孙儿想以宗族护院名义，招募宗亲子弟组建团练——一来保卫宗族产业，二来协助官府清剿残余势力，维护江南安稳。”

“只是团练粮饷、军械需大量开支，地方府库因赈灾支绌无力承担，故而想与宗亲们商议对策。”

这话一出，席间顿时安静。

组建团练虽以护院为名，实则是私下招兵买马，难免遭朝廷猜忌。

且粮饷军械是笔巨款，没人愿意轻易表态，纷纷低头喝茶避话。

这时，郑芝豹放下酒杯，率先开口：“此事可行。”

“宗族商铺今年盈利尚可，可抽三成利润充作团练粮饷，不足部分由田产租税补足。”

他语气笃定：“另外，我麾下有五百名宗亲子弟曾随我守过乡寨，可挑选编入团练，由我亲自调教，省去操练磨合功夫。”

有了郑芝豹带头，王族长立刻附和：“我族出两百子弟、捐粮百石，支援团练！”

其他宗亲见状纷纷表态——张族长出一百子弟，李族老捐银千两，就连势力较小的分支也承诺出人力或物资。

席间气氛瞬间活跃。

郑明心中大喜，起身拱手深鞠一躬：“多谢各位长辈支持！孙儿定不负所望，管好团练，守护江南安宁与宗族利益，所有粮饷开支按月公示，绝无半分私用！”

宴席气氛越发热烈，宗亲们纷纷向郑明敬酒。

郑明穿梭席间应对自如，遇长辈便倾听宗族往事、适时请教，遇同辈便交流实务。

他提出的“商铺联销”“田产轮耕”等见解独到，尽显处事圆滑与务实能力。

郑芝龙坐在主位，看着这一幕，端起酒杯抿了一口，用杯沿遮住嘴角笑意。

他看得明白，郑明借着宗族势力悄无声息壮大根基，手段稳妥，步步为营。

而这一切，离不开南京那位皇帝儿子的默许。

郑森是想让这些孩子们相互制衡、在争斗中成长，最终选出最合适的继承人。

他这个太上皇，只管冷眼旁观，偶尔推波助澜便是，犯不着过多插手。