第61章 流言撼朝（2/2）

他故作忧心：只是民间传言愈演愈烈，昨日竟有佃户问我，要不要早做打算......

这话戳中了在座乡绅的心事。

扬州屠城的消息早已传开，谁都怕清军来了玉石俱焚。

若弘光帝真如话本里那般不堪，降清似乎也成了保全宗族的无奈之举。

钱谦益何等精明，立刻看透众人心思。

他放下茶盏，声音陡然拔高：诸位放心！弘光虽有失德，我江南尚有百万子民，数十万乡勇。只要咱们上下一心，未必不能......

话音未落，水榭外忽然传来喧哗。

管家跌跌撞撞跑进来，手里举着张新出的话本：公爷！钱先生！你们看这个！

封面上画着个肥硕的皇帝，正从宫女手里抢金元宝，旁边题着福王夜奔图。

翻开第一页，竟写着弘光帝在芜湖被擒时，怀里还揣着从民女家抢来的金镯子。

一派胡言！

徐文爵拍案而起，玉佩撞在案上发出脆响。可他颤抖的指尖暴露了心迹——这细节太真，像有人亲眼所见。

钱谦益却盯着画里皇帝的衣袍，那上面绣的龙纹歪歪扭扭，分明是暗讽弘光帝名不正言不顺。

有意思。

他嘴角勾起冷笑，不动声色地把话本塞进袖中。马士英跑了，弘光帝被俘，南京的天早就该变了。

既然有人愿意替自己扫清障碍，何乐而不为？

同一时刻，苏州拙政园的听雨轩里，顾炎武正把一叠话本递给陈子龙。

亭林兄，这《阮大铖贪腐录》里，连他用军饷买的那尊玉佛都写了，怕是郑公子的手笔吧？

陈子龙捻着胡须笑，他是明末领袖，与顾炎武同为复社骨干，早已投效郑森。

顾炎武，这位主张天下兴亡匹夫有责的思想家，此刻正看着话本里阮大铖截杀东林党人的记载，眼里闪过寒光。

去年他因弹劾马士英被通缉，是郑森的商号把他藏在漕船里才躲过一劫。

是又如何？

他合上话本：史公在扬州战死时，身上只穿得起棉布甲，阮大铖却用银子建戏楼。这样的朝廷，不该骂吗？

陈子龙从书架上抽出本账册，上面记着他帮郑森联络的江南士绅：我已让几社的学生把这些话本抄录下来，送到各州县的社学。再过十日，怕是连徽州的茶农都知道弘光帝的了。

他忽然压低声音：只是郑公子这般行事，未免太过激进。钱谦益那帮人若抓住把柄......

把柄？

顾炎武冷笑：当今天下，最大的把柄是清军的铁骑，不是几句流言。等江南百姓都醒了，才知道谁是真心护着他们。

是拿着账册算军饷的郑森，还是抱着金元宝跑路的朱由崧？

窗外的雨淅淅沥沥，打在芭蕉叶上沙沙作响。

陈子龙望着远处的织坊，郑氏商号的伙计正在清点新到的棉布，那些布将被做成忠贞营的号服。

乱世里，公道不在史册里，在百姓的嘴里。你给他们糙米和棉布，他们自然会替你说话。