第22章 江阴聚贤（1/2）

江阴的晨光刚漫过城墙垛口。

郑森已站在陈家冶铁坊的高台上。

台下，二十名乡勇随着陈明遇的口令劈砍刺击。

旧刀磨得发亮，新打铁矛的枪头泛着团钢法的青幽光泽。

这是泉州铁料运到后的第一批成品。

“公子，阎先生的船已过了常州。”

甘辉的声音带着海雾湿气。

他身后跟着两个穿郑氏商号短打的护卫，腰间各悬黄铜腰牌。

“郑氏通商”四个字被摩挲得发亮。

这是郑森给的凭信，凭此牌江南水路畅通无阻，黄得功的巡江兵都要礼让。

郑森望着江面上远去的乌篷船。

阎应元昨夜登船时，怀里揣着他写的两封信。

一封给徽州叶氏医馆当家人，以十担武夷岩茶换三月诊金。

另一封给镇江四叔郑鸿逵，只说“江阴需良医，烦请照拂”。

他知道，让这位刚直武将归心，光靠铁料和饷银不够。

得让他看见实在的安稳：母亲咳疾能愈，手里的刀能护百姓。

“冯先生那边如何？”

郑森转身，袖口扫过台上的城防图。

朱砂标注的哨卡位置已添三个新点。

“冯教谕带着文庙生员在登记户籍。”

甘辉递上账册，纸页边缘沾着墨汁。

“他把城西三个里坊百姓编了号，谁家有壮丁、谁家存粮，记得比知县鱼鳞册还清楚。”

郑森翻开账册。

“张木匠家”条目下写着“长子能打铁，次子会划船，存粮五斗”。

字迹娟秀却力透纸背，是冯厚敦亲笔。

“让票号准备好，明日给乡勇发月钱。”

郑森合上账册，指尖顿在“月钱三百文”那行。

“按市价折成新米，每斗加两合，算安家费。”

甘辉刚要应声，李颙急匆匆穿过铁坊石板路。

月白长衫下摆沾着泥点。

这位十八岁少年自引荐陈明遇后，成了郑森在江阴的“活地图”。

哪个码头脚夫可靠，他都了如指掌。

“郑公子，李寄回来了！”

李颙声音带着激动，手里攥着揉皱的纸。

“就在城外渡口，刚下船！”

郑森心中一动。

李寄，徐霞客庶子，史料里的“关中大儒”，此刻以落魄举子身份回江阴。

他接过纸，上面是“疏通漕运、改革盐法”的潦草策论，末尾钤着模糊的“江南贡院”印章。

“他给朝廷递了策论？”

郑森指尖划过“盐法”二字。

李颙说过，李寄继父家原是煮盐的，懂盐业利弊。

“递到户部，被打了回来。”

李颙声音沉下去。

“阮大铖见他没送礼，骂他‘贱籍也敢妄议朝政’。”

“还在贡院贴告示，说他‘文风不正，永不许入闱’。”

阮大铖，现任光禄寺卿，在南京把持朝政。

郑森记得史料：此人常称“伯乐”，实则只看银子。

去年苏州富商之子，花三千两从他手里买了“同进士出身”。

“他现在在哪？”

郑森将策论折好塞袖中。

这务实见解，比朝堂“恢复祖制”的空谈靠谱。

“在码头茶馆，说要见您。”

李颙望着冶铁坊忙碌的工匠，低声道。

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