第743章 萨珊覆灭，罗马危（2/2）

大宋二十六年秋，罗马国王加里恩努斯派出使团，携带重礼和国书前往安条克，提出“永久和平协定”，愿意承认宋对亚洲的统治，只求双方以地中海为界。

使团在安条克受到了礼遇，但他们的请求被吕绮玲婉拒。

“大都督，”

罗马使者几乎是在哀求，“罗马愿与大宋结为兄弟之邦，永世交好……”

“贵使，”吕绮玲平静地打断他，

“数年前，我军止步地中海东岸，已给过罗马和平的机会。

然十年间，罗马与萨珊秘密联络，屡次支持海盗袭扰我商船，此非兄弟之道。”

她站起身，走到窗前，望着西面的海平线：“陛下有旨：普天之下，莫非王土。罗马，亦在‘天下’之中。”

使团悻悻而归。

消息传回罗马，元老院一片恐慌。

大宋二十七年春，战争准备就绪。

这一次，宋军动用了前所未有的力量。除了西洋都护府的二十万大军，还有从本土调来的十万精锐，

以及新组建的“水师”——这是大宋在征服过程中整合了东方航海技术、希腊罗马造船工艺而打造的新式舰队，拥有数百艘大小战舰，其中最大的“镇海级”宝船长达五十丈，配备改良火炮。

三月，吕绮玲在安条克举行誓师大会。

“将士们！”她站在高台上，海风吹动战袍，

“数年前，我们在此立石记功。今日，我们要跨越这片大海，将大宋的龙旗，插到罗马的心脏！”

台下，三十万大军齐声呐喊，声震云霄。

四月，宋军水师主力从安条克、塞琉西亚等港口出发，搭载八万陆军，横渡地中海，直扑罗马东方最重要的岛屿——塞浦路斯。

与此同时，吕布率十万骑兵沿陆路北上，穿越小亚细亚，进入欧洲；张辽率五万步骑南下埃及，从非洲侧翼威胁罗马。

三路并进，雷霆万钧。

塞浦路斯的陷落只用了一个月。

罗马守军从未经历过如此猛烈的炮火打击。宋军水师在海上用火炮轰击沿海要塞，陆军登陆后，火器营的排枪射击和轰天炮的攻城能力让守军迅速崩溃。

六月，吕布的骑兵渡过赫勒斯滂海峡，进入色雷斯（今巴尔干半岛东部）。

当地罗马守军试图在阿德里安堡组织防线，但在宋军骑兵的机动突击和随军火炮的轰击下，防线迅速瓦解。

消息传到罗马城时，国王加里恩努斯正在与元老院争论是否要抽调莱茵河、多瑙河的边防军回援东方。

“陛下！蛮族（指日耳曼各部）已在边境集结，此时抽调军团，北方防线将彻底崩溃！”

一位资深元老急道。

“但东方的宋军已经进入色雷斯！如果不阻挡，他们三个月内就能兵临罗马城下！”军事执政官反驳。

“宋人是文明人，是有秩序的，蛮族只会烧杀抢掠！更加危险！”元老怒斥。

加里恩努斯陷入两难。

最终，他决定赌一把——抽调五个军团回援意大利，同时命令埃及、北非的守军尽力拖住张辽的南路军。

这个决定是灾难性的。