第42章 旱骨桩（1/2）

天刚蒙蒙亮，塬上的风就起来了。风裹着黄土，打在窗纸上“沙沙”响，像有谁用指甲轻轻刮着。李茂翻了个身，听见身旁媳妇的呼吸还匀着，便轻手轻脚地摸下床。灶房里，他摸黑往灶膛里添了把柴，火折子“嚓”地亮起来，映着灶台上那只豁口的粗瓷碗——碗里还剩小半碗昨晚的米汤，结了层薄凉的膜。

他端起碗喝了两口，米汤的温气顺着喉咙往下滑，才压下了胃里的燥。塬上缺水，这是老辈人传下来的苦。去年夏天旱得厉害，村头的老井见了底，村里人要走三里地去河沟里挑水，水浑得能照见人影，沉淀半天底下能积半桶泥。李茂家的娃才三岁，总喊着“渴”，媳妇夜里偷偷抹眼泪，说再这么下去，娃的身子要熬坏。

“今年说啥也得挖口井。”这话李茂在心里盘了半个冬天。开春后，他扛着铁锹在院子周围转了三天，最后选了院西头的空地——这里地势低，土色发黑，老辈人说这种土底下容易见水。

扛着铁镐出门时，天边刚泛起鱼肚白。土路上的霜还没化，踩上去“咯吱”响。李茂走到空地中央，把铁镐往地上顿了顿，镐尖戳进土里，溅起的土粒带着霜气，落在手背上凉丝丝的。他活动了下胳膊，挥起铁镐砸向黄土——“咚”的一声，镐头陷进土里，带出一大块硬土。

就这么一镐一镐地挖，太阳慢慢爬过塬东边的土坡，把光洒在李茂身上。他的额头上渗了汗，顺着脸颊往下淌，滴在土里瞬间就没了影。塬上的土硬，挖起来费力气，没一会儿，他的后背就被汗浸湿了，贴在衣服上发紧。他停下来，从腰上解下水壶，拧开盖子喝了两口——水是昨晚晾的，带着点土腥味，却能解燃眉的渴。

“李茂，挖着呢？”远处传来王二的声音。李茂直起腰，看见王二扛着锄头从田埂上走过来，“咋样，见水没？”

“早着呢，才挖了不到三尺。”李茂擦了擦汗，“这土硬得很，得慢慢来。”

王二走到井边，往底下瞅了瞅，眉头皱了皱：“你选这地儿，底下没老坟吧？前两年我在东头挖地窖，挖出过半截骨头，吓得我连夜填了。”

李茂笑了笑：“塬下哪没点老物件？只要能挖出井水，管它啥呢。”他心里没把王二的话当回事——塬上的人，谁没见过几截不知名的骨头？民国年闹饥荒，塬上饿死了不少人，随便找个地方就埋了，时间长了，骨头就混在土里，算不上稀奇。

王二劝了两句“小心点”，就扛着锄头下地了。李茂看着他的背影消失在田埂尽头，又拿起铁镐继续挖。太阳越升越高，塬上的风也热了起来，吹在脸上像裹着层沙。他的胳膊开始发酸，每挥一下镐，都觉得骨头缝里在响。

就在这时，铁镐突然撞上了硬物——“当”的一声脆响，在空旷的塬上荡开，震得李茂的耳鼓发颤。他愣了一下，停下动作，侧着耳朵听了听。四周静悄悄的，只有风刮过远处树梢的“哗啦”声。他放下铁镐，蹲下身，用手小心翼翼地扒开浮土。

土底下，一截青灰色的骨头露了出来。骨头有手腕粗细，表面泛着一层冷光，像是蒙了层薄霜。李茂用手指碰了碰，骨头凉得刺骨，像是刚从冰窖里捞出来的。他心里莫名地窜起一股寒意，但还是咬了咬牙，从旁边拿起小铲子，把骨头周围的土一点点挖开。

骨头比他想象的长，挖了好一会儿，才露出近一尺长的一截。他用铁镐的尖轻轻刮了下骨面，没想到，骨头上竟渗出了黑褐色的汁，像稀释的血，滴在新土上，没等他看清，就瞬间渗了进去，连点痕迹都没留下。

李茂的心里“咯噔”一下，莫名地慌了。他啐了口唾沫，把骨头从土里拔出来，扔到井边的土堆上。“啥破玩意儿。”他嘴里嘟囔着，试图掩饰心里的不安，可手却有些发颤。他不敢再看那截骨头，拿起铁镐继续挖井，可动作却慢了不少，心里总像压着块石头。

挖到晌午，井已经有近一丈深了。李茂探头往井底看了看，底下黑漆漆的，能看见潮气从土里往上冒——这是要见水的迹象。他心里的不安淡了些，收拾好工具，扛着铁镐往家走。路过井边的土堆时，他特意绕了过去，没敢再看那截骨头。

中午吃饭时，媳妇见他脸色不好，问他咋了。李茂把挖着骨头的事说了，媳妇的脸一下就白了：“会不会是……不干净的东西？要不咱别挖了？”

“瞎想啥呢。”李茂夹了口咸菜，“塬下埋着老坟，挖着骨头不是很正常？等挖出水，咱娃就不用再喝浑水了。”话虽这么说，他自己心里却没底，吃饭时总想着那截青灰色的骨头，还有那黑褐色的汁。

下午，李茂没再去挖井。他去村头的小卖部买了包烟，坐在门口的石墩上，跟几个老头聊天。他有意无意地提起挖着骨头的事，张老汉抽着烟，慢悠悠地说：“塬上的骨头，大多是民国年饿死的人留下的。那时候苦啊，人死了，随便找个坑就埋了，哪有什么讲究。”

“可那骨头渗黑水，你说怪不怪？”李茂追问。

张老汉的烟杆顿了顿，脸色沉了沉：“你没动那骨头吧？老辈人说，有些骨头埋在地下时间长了，吸了地气，会成精怪。尤其是饿死的人，怨气重，骨头最邪性。”

李茂的心又提了起来，嘴上却硬着：“我就扔旁边了，还能咋的？”

张老汉叹了口气：“你还是小心点好。要是再出啥怪事，就别挖了，平安最重要。”

李茂没再说话，心里却乱糟糟的。他抽完烟，起身往家走，一路上都在想张老汉的话。回到家，他忍不住去院西头看了看——那截骨头还在土堆上，青灰色的表面在太阳下泛着冷光，像是在盯着他看。他心里发毛，赶紧回了屋。

傍晚时分，天上飘起了乌云，风也大了起来。李茂惦记着井里的潮气，怕下雨把井灌了，扛着塑料布往井边走。刚走到井边，他就愣住了——井里的水已经冒了出来，水面离井口只有两三尺远，可原本该清亮的水，却浑得像泥浆，还泛着股腥气。

他心里一惊，赶紧找来水桶，舀了一桶水上来。水里飘着几缕黑丝，细细的，像女人的头发，缠绕在桶壁上。他凑近闻了闻，水里满是土腥气，还夹杂着一股说不出的臭味，让人作呕。

“咋会这样？”李茂慌了，他想起中午张老汉的话，心里的寒意越来越重。他突然想起家里还有明矾，明矾能净水，村里人家过滤浑水都用它。他赶紧跑回家，翻出明矾，抓了一把撒进井里。“明天就清了，明天就清了。”他嘴里念叨着，像是在安慰自己。

第二天一早，李茂天不亮就起了床，直奔井边。他心里盼着井水能变清，可走到井边，他的腿一下就软了——那截他昨天扔在土堆上的骨头，竟端端地摆在井沿上，骨头上还缠了半块破烂的红布。红布又脏又旧，边缘处都磨破了，像是从哪个死人的寿衣上撕下来的。风一吹，红布贴在骨头上，像一道渗血的疤。

李茂的脸瞬间就白了，他往后退了两步，差点摔在地上。这骨头怎么会自己跑到井沿上？昨晚他明明把它扔在土堆上了，而且根本没有红布！他盯着那截骨头，心里的恐惧像潮水一样涌上来，手和脚都开始发抖。

“李茂，咋了？”隔壁的刘老汉拄着拐杖走了过来，看见李茂的样子，又看了看井沿上的骨头，脸色一下就沉了。

李茂指着骨头，声音都在发颤：“刘叔，这……这骨头自己跑到井沿上了，还多了块红布……”

刘老汉走到井边，蹲下身，仔细看了看那截骨头，又摸了摸骨头上的红布。他的手也有些发颤，浑浊的眼睛里满是惊恐：“这是旱骨桩，动不得的啊！”

“旱骨桩？啥是旱骨桩？”李茂赶紧问。

刘老汉叹了口气，慢慢站起身，看着远处的塬坡，像是在回忆往事：“民国二十八年，塬上闹大饥荒。地里的庄稼全枯死了，河沟里的水也干了，饿殍遍地。那时候有个外来的风水先生说，把饿死的人埋在塬下的‘聚气点’，能镇住土气，来年就能下雨。村里人信了，把死去的人往这一带埋了不少。可谁知道，那些骨头埋在地下吸足了地气，又裹着饿死鬼的怨气，慢慢就成了旱骨桩。这东西认地，你挖断了它的根，它就会找你‘填坑’——用你的命，补它被挖断的气。”

李茂听得浑身发冷，他想起昨天挖着骨头时渗出的黑水，想起井水突然变浑，还有这骨头自己“跑”回来的怪事，心里的恐惧越来越深。“那……那咋办？我把它扔了行不行？”

“扔？你扔到哪，它都能自己回来。”刘老汉摇了摇头，拐杖戳在地上发出“笃笃”声，“这东西记仇，你动了它，它就盯上你了。现在唯一的办法，是把它好好埋回去，再烧些纸钱香烛，求它饶了你。”

李茂心里又怕又气，他不想信这些封建迷信，可眼前的怪事却由不得他不信。他咬了咬牙，弯腰捡起那截骨头，狠狠地扔到远处的土沟里：“我就不信这个邪！什么旱骨桩，我看就是块破骨头！”

刘老汉见他不听劝，叹了口气，摇着头往家走：“你这娃，性子太犟。旱骨桩的厉害，我小时候见过——那时候有户人家挖地基，挖着了旱骨桩，没几天，家里的男人就掉井里淹死了，尸体捞上来时，手里还攥着那截骨头。你……好自为之吧。”

刘老汉的话像块石头，砸在李茂的心上。他站在原地，看着远处土沟里的骨头，心里乱糟糟的。回到家，媳妇见他脸色难看，又哭了起来：“咱别挖了，咱搬走吧，我实在怕……”

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