第94章 蛙鬼（2/2）

四个月，那孩子不可能存活。我的推理走入了死胡同。

就在这时，办公室的门被猛地推开，一个村民气喘吁吁地冲进来：“村长，不好了！沼泽……沼泽里又发现了一具尸体！”

我和村长同时站起来：“是谁？”

“是王大夫！脖子上……也有那些手印！”

王大夫是村里的医生，已经六十多岁，为人温和，深受村民敬重。他为什么会成为蛙鬼的下一个目标？

除非——王大夫也与三十年前的事件有关。

“三十年前，和王大夫一起阻止那五个年轻人进入禁地的，除了杜明山，还有谁？”我急切地问村长。

村长的脸色变得惨白：“还有我，以及另外三个人，其中两个已经去世多年，只剩下我和王大夫。”

我感到一股寒意从脊背升起：“那么，你就是下一个目标。”

老村长踉跄后退，靠在墙上，仿佛瞬间老了十岁。

我看着他和那个惊慌的村民，突然意识到一件事——那个匿名引我来此的人，很可能就是凶手。而我，正不知不觉中成了他复仇计划的一部分。

但为什么选择我？一个与黑泽乡毫无关联的外乡人？

除非，我并非毫无关联。

这个想法让我不寒而栗。我决定立刻给城里的助理打电话，让她帮我查一件事——三十年前在黑泽乡淹死的五个年轻人中，有没有一个姓陈的。

村委会的电话线路状况很差，我试了好几次才接通长途。电话那头的助理小张听出我声音中的急切，答应立刻去查，并尽快回电。

等待的时间里，我坐在村委会办公室里，反复思考着整个事件的来龙去脉。老村长已经匆匆离开，去处理王大夫的尸体和安抚村民。透过窗户，我能看到村民们聚集在广场上，交头接耳，脸上写满了恐惧和不安。蛙鬼归来的传言显然已经传遍了整个村庄。

如果我的猜测正确，三十年前的那场悲剧并非意外，而是杜明山、老村长、王大夫等人的过失导致的死亡，那么现在的连环死亡就是一场迟来三十年的复仇。但复仇者是谁？是那五个年轻人的亲属吗？李强作为小兰的弟弟，已经死了；其他四个年轻人的家人在哪里？

更重要的是，如果老村长是下一个目标，那么凶手的名单显然是按照三十年前的参与者来制定的。但为什么间隔了三十年？为什么不在更早的时候复仇？

“陈先生。”

我抬起头，看到阿青站在门口。她脸色苍白，眼睛红肿，似乎哭过。

“阿青，请进。”我起身为她拉过一把椅子。

她摇摇头，仍然站在门口：“我听说王大夫也……”

我点点头：“是的，和你的祖父、李强一样的方式。”

她咬着嘴唇，犹豫了一会儿，然后走进来关上门：“有件事我必须告诉你。昨晚我没完全说实话。”

我示意她继续。

“我知道那封信。”她低声说，“不是我写的，但我知道是谁写的。”

这个消息让我精神一振：“谁？”

“是我母亲。”阿青的声音几乎低不可闻，“在她去世前，她说过如果蛙鬼再次出现，一定要找外界的专家来调查，揭开真相。”

“你母亲？她是……”

“杜明山的女儿，杜晓梅。”阿青的眼睛湿润了，“她一直不相信父亲是意外死亡，认为其中另有隐情。但她生前不敢公开质疑，因为村里人都相信是蛙鬼复仇。”

“她什么时候去世的？”

“五年前，癌症。”阿青擦了擦眼角，“临终前，她把我叫到床边，告诉我如果三十年后蛙鬼再次出现，一定要想办法查明真相。她说……她说黑泽乡的诅咒必须被打破，否则会有更多人死去。”

“所以当你看到李强的尸体，意识到蛙鬼‘回来’了，你就按照母亲的遗愿，给我寄了信？”

阿青摇摇头：“不，我说了，信不是我寄的。我只是……知道这件事。”

我困惑地看着她：“那信是谁寄的？”

她深吸一口气：“我认为是我父亲。他虽然离开多年，但可能一直在关注黑泽乡的情况。”

这是我第一次听说阿青的父亲：“你父亲是谁？他现在在哪里？”

“他叫陈建国，是个外来的民俗学者，三十年前来黑泽乡调查传说，认识了我母亲。”阿青的脸上浮现出一丝温暖，“他们相爱了，结婚了，但在我三岁那年，他离开了黑泽乡，再也没有回来。母亲说他无法忍受这里的氛围和那个永远笼罩着我们家族的阴影。”

陈建国。姓陈。我的心跳突然加速。

就在这时，电话铃刺耳地响起。我立刻抓起听筒，是小张。

“陈教授，我查到了！”她的声音在嘈杂的背景音中依然清晰，“三十年前在黑泽乡淹死的五个年轻人中，确实有一个姓陈的，叫陈志强，当时十八岁。需要我继续查他的家庭背景吗？”

我感到喉咙发干：“查一下他有没有一个弟弟，名字叫陈建国。”

电话那头传来键盘敲击声，然后是短暂的沉默：“有！陈志强确实有个弟弟叫陈建国，比哥哥小八岁，事发时只有十岁。记录显示，陈志强死后不久，陈建国就离开了黑泽乡，被城里的亲戚收养。需要我查他现在的下落吗？”

我闭上眼睛，努力消化这个信息。陈建国，阿青的父亲，正是三十年前溺死的陈志强的弟弟。而现在，他可能在三十年后回到黑泽乡，为兄长的死复仇。

“陈教授？你还在听吗？”

“在。”我深吸一口气，“小张，再帮我查一个人。查一下陈建国当年的学术背景，他是不是也研究民俗学？还有，他有没有发表过关于蛙鬼传说的论文或文章？”

“好的，我马上查。还有别的吗？”

我犹豫了一下，还是说了出来：“查一下我的档案，看看我和陈建国、陈志强有没有任何关联。”

小张显然愣住了：“陈教授，你是怀疑……”

“只是排除可能性。”我试图让声音听起来平静，“尽快回电。”

挂断电话后，我转向阿青，她正疑惑地看着我。

“你父亲叫陈建国？”我问。

她点点头：“是的。怎么了？你认识他？”

“不，我不认识。”我缓缓说道，“但三十年前淹死的五个年轻人中，有一个叫陈志强的人，他是陈建国的哥哥。”

阿青的脸色瞬间变得惨白：“什么？这……这不可能！父亲从未提起过……”

“你父亲离开黑泽乡后，你和你母亲有他的消息吗？知道他在哪里吗？”

她摇摇头，眼中充满了混乱和痛苦：“没有，他完全消失了。母亲曾经试图找他，但都失败了。你为什么问这些？你怀疑我父亲是……”

就在这时，门外传来一阵骚动。老村长冲进办公室，脸色死灰：“又发生了！刘老四……刘老四也死了！”

刘老四是村里的老渔夫，与世无争，怎么会？

“三十年前，和刘老四有关吗？”我急切地问。

老村长沉重地点头：“他是当时和杜明山一起去阻止那些年轻人的其中一人。我们五个人中，现在只剩下我了。”

凶手的名单果然是根据三十年前的参与者制定的。杜明山、王大夫、刘老四，接下来就是老村长。但为什么间隔了三十年？为什么现在才复仇？

我突然想起阿青刚才说的话——“她说黑泽乡的诅咒必须被打破，否则会有更多人死去。”

“村长，三十年前那五个年轻人为什么要去禁地？他们到底想找什么？”我问。

老村长愣了一下，似乎没料到我会问这个问题：“他们……他们说要去寻找老户人家祭祀的‘真相’，认为那是愚昧迷信的证明。”

“但禁地里到底有什么？”我坚持问。

老村长和阿青交换了一个眼神，然后阿青轻声说：“那里是祭祀蛙神的地方。传说沼泽中住着一位古老的蛙神，保佑黑泽乡风调雨顺。老户人家世代守护这个秘密，并定期祭祀。”

蛙神，不是蛙鬼。我抓住了关键区别。

“所以那五个年轻人是想揭露蛙神崇拜？”我追问。

老村长摇摇头：“不完全是。他们怀疑所谓的祭祀背后隐藏着别的秘密。事实上……他们是对的。”

我和阿青都震惊地看着他。

老村长颓然坐下，双手捂住脸：“这么多年来，我一直守着这个秘密。三十年前，杜明山带我们去阻止那些年轻人，不只是因为他们会亵渎圣地，更是因为他们会发现真相——老户人家在沼泽中种植并贩卖一种特殊的水生植物，那种植物有致幻效果，是制作违禁药物的原料。”

这个真相像一记重锤击中了我。所以当年的冲突不只是观念之争，更是利益之争。

“那五个年轻人的死……”我几乎不敢问下去。

“在争执中，杜明山失手推倒了陈志强，他的头撞在石头上，当场死亡。”老村长的声音颤抖，“其他人见状想要逃跑，但我们……我们害怕事情败露，就……”他说不下去了，但意思已经明确。

阿青倒吸一口冷气，踉跄后退，靠在墙上：“你们……你们杀了他们？”

老村长没有否认，只是低着头，肩膀耸动。

原来不是意外，而是谋杀。三十年前的真相远比我想象的更加黑暗。

“所以现在的死亡不是蛙鬼复仇，而是人为的复仇。”我得出结论，“陈建国在三十年后回来，为哥哥和其他四个年轻人讨回公道。”

老村长抬起头，眼中满是绝望：“但我们找遍了整个村庄和周边地区，没有发现陈建国的踪迹。他就像消失了一样。”

我突然想到一个可能性：“如果陈建国不在村庄里，而是在沼泽中呢？如果他三十年来一直生活在沼泽深处，等待复仇的时机呢？”

这个想法让老村长和阿青都瞪大了眼睛。

“不可能，”老村长摇头，“沼泽环境恶劣，没有人能长期在那里生活。”

“除非，”阿青轻声说，“他得到了某种帮助。”

我们三人陷入沉默。就在这时，电话再次响起。我立刻接起来。

“陈教授，我查到了更多信息。”小张的声音听起来异常紧张，“陈建国确实是一位民俗学者，专攻南方水乡传说。他在二十五年前发表过一篇关于蛙鬼传说的论文，但之后就再无音讯。更奇怪的是……”

“是什么？”

“我查了你的家族背景，陈教授。”小张犹豫了一下，“你确定你和你父亲那边没有其他亲戚了吗？因为记录显示，陈建国离开黑泽乡后改名为陈启明，而陈启明正是……你的父亲。”

电话从我手中滑落，撞在桌面上发出沉闷的响声。

陈建国是我的父亲。那个可能正在黑泽乡进行连环复仇的人，是我的父亲。

而阿青，是我同父异母的姐姐。

所有碎片终于拼凑在一起。为什么那封匿名信会寄给我；为什么凶手要选择这种特殊的杀人方式；为什么我感觉自己与这个陌生村庄有着莫名的联系。

我不是一个无辜的旁观者。我是这个复仇故事的一部分。

“陈先生？你怎么了？”阿青担忧地问。

我看着她和老村长，声音干涩：“我知道凶手是谁了。”

“是谁？”老村长急切地问。

“是我父亲，陈建国。”我停顿了一下，转向阿青，“也是你的父亲。”

阿青的表情从困惑转为震惊，再转为难以置信。她张开嘴，却发不出任何声音。

老村长则像是被抽干了所有力气，瘫坐在椅子上：“所以这就是命运。三十年前我们种下的恶果，如今终于成熟了。”

窗外，天色突然暗了下来，浓雾从沼泽方向滚滚而来，吞没了整个村庄。雾中传来震耳欲聋的蛙鸣，那声音如此接近，仿佛就在我们窗外。

在蛙鸣声中，我隐约听到一个声音在呼唤我的名字。那声音很熟悉，是我童年记忆中父亲的声音。

他来了。

本章节完