第468章 逼饷未果（2/2）

果然，没过多久，亲兵来报，二十三镇孟统制求见。陈昭与江荣廷对视一眼，整了整衣冠，道：“请。”

孟恩远大踏步走进来，脸上勉强维持着镇定，但眉宇间的焦躁却掩饰不住。他本想单独向陈昭施压，却一眼看到端坐在一旁的江荣廷，心中顿时“咯噔”一下，暗叫不好。江荣廷在这里，事情恐怕不会那么顺利了。

他勉强拱了拱手：“抚台大人。”又转向江荣廷，皮笑肉不笑，“江督办也在啊。”

陈昭此刻底气十足，摆出一副愁苦无奈的表情：“孟统制来了，快请坐。唉，安图之事，实在令人忧心啊。”

孟恩远坐下，直奔主题：“抚台大人，闲话不多说了。安图刘逆猖獗，制台严令剿办。我二十三镇将士，本应义不容辞。奈何……”他话锋一转，语气加重，“奈何军中长期欠饷，士卒怨声载道，军心已然不稳。今日调兵令下，四十五协竟难以开拔！若再不能足额发放饷银，以安军心，恐非但不能平叛，这省城安危……孟某也实难保障了！”

陈昭按照和江荣廷商量好的，立刻叫苦：“孟统制，你的难处，本抚岂能不知？可省里的情况，你也清楚。这短时间内，上哪里去筹措这么大一笔饷银啊？实在是力有不逮啊！”

孟恩远见陈昭还在推诿，脸色沉了下来，语气也变冷了：“抚台大人！现在不是讨价还价的时候！这没有钱，已经不仅仅是出不出兵的问题了！军心一旦彻底溃散，发生哗变，冲击省城，酿成巨祸，这个责任，谁来承担？”

“孟统制！”一直冷眼旁观的江荣廷突然开口，声音不大，却带着一股锋锐的寒意，“你这话，是来商议公事，还是来威胁抚台大人？听你这意思，不给足饷银，你手下的兵就要闹事，你这统制也管不住了？还是说……”他目光如电，直刺孟恩远，“你孟统制也想学学南边的黎元洪，借着士兵闹饷，给自己弄个‘都督’当当？”

这话如同刀子，狠狠扎在孟恩远最忌讳的地方。他脸色骤变，霍地站起：“江荣廷！你休得血口喷人！本官一片忠心，天地可鉴！你……”

陈昭连忙打圆场，但语气已经硬了不少：“好了好了，孟统制息怒，荣廷也是心急口快。但饷银之事，省里确实困难。你看这样行不行，你先回去，安抚将士。本抚再想想办法，等省里什么时候宽裕些了，一定优先给你补上！如何？”

孟恩远看着一唱一和的两人，知道今天是不可能要到钱了。江荣廷在场，陈昭就有了主心骨，自己那套“兵变威胁”的把戏，不仅没吓住对方，反而被江荣廷倒打一耙，扣上了“居心叵测”的帽子。他心中怒火中烧，却又无可奈何，知道再待下去也是自取其辱。

他狠狠瞪了江荣廷一眼，对陈昭冷声道：“既然如此，孟某也无话可说！只盼抚台大人早日‘宽裕’！若因饷银无着，致使平叛贻误，甚至闹出其他乱子，到时候，抚台大人您就自己去跟制台大人解释吧！”

说罢，他重重一拱手，拂袖而去。

看着孟恩远怒气冲冲离开的背影，江荣廷对陈昭道：“筒持兄，事不宜迟。立刻电告奉天。就说孟恩远所部二十三镇，因长期欠饷，军心涣散，抗拒出兵平叛。孟恩远本人更是亲至巡抚衙门，以兵变相威胁，实难驱策。为免贻误战机，已紧急电令延吉混成协协统朱顺，率所部第一标，及敦化前路统领张福山所部，火速开赴安图，剿灭刘逆！”

陈昭连连点头：“好！我这就让梦兰去拟电文！”