第464章 新军闹饷（2/2）

他的声音压过了部分喧嚣，许多士兵认得这位出身巡防营的标统，稍稍安静了一些。

“我是贺延宗！奉统制大人之命前来！弟兄们的难处，上峰都知道了！”贺延宗一脸“诚恳”，“聚集在此，于事无补，反而授人以柄，让外人看咱们二十三镇的笑话！统制大人正在极力向省里筹措饷银！大家先回营去！我贺延宗以项上人头担保，必定将大家的诉求，一字不差地呈报给统制大人，给大家一个交代！”

庞义安排混在人群中的几个“领头”士兵互相看了看，其中一人喊道：“贺标统，我们信你！但饷银之事，不能再拖了！”

“对！不能再拖了！”

贺延宗连忙保证：“一定！一定催促！大家先散了吧！堵着谘议局，不是办法！”

在贺延宗和随后赶来的其他一些军官的连劝带“保证”下，聚集的士兵们开始三三两两地散去。不到一刻钟，谘议局门前便恢复了平静，只留下一地凌乱的脚印和远处百姓的议论纷纷。

事情并没有就此结束。对于吉林谘议局而言，这简直是天赐良机。士兵散去不到半天，一份措辞激烈、充满“义愤”的公开弹劾文书便从谘议局发出，直送奉天总督府，并抄送京城相关衙门。

文书中，将此次事件定性为“统制孟恩远，治军无方，克扣军饷，以致士卒汹汹，聚众哗噪于谘议公门之外，形同匪类，惊扰地方，败坏纲纪！”并引申开去，指责孟恩远“任用私人，跋扈专权，于吉林军政多有掣肘，实为地方不靖之源”，请求朝廷和总督“严加申饬，彻查兵饷，以儆效尤，以安民心”。

奉天总督府，赵尔巽看着谘议局的弹劾文书和孟恩远送来的辩解呈文，头疼不已。他固然偏袒新军，但也深知地方士绅和谘议局的影响力，此事闹得沸沸扬扬，必须有所处置。最终，他亲自给孟恩远发去一封措辞严厉的申饬电报，斥其“驭下不严，酿此事端，有负朝廷委任”，严令其“即刻妥善安抚士卒，彻底清查兵饷账目，杜绝再犯，并将办理情形详细禀复”。

拿着这份申饬电报，孟恩远脸色铁青，胸膛几乎要气炸。这一次，自己不仅在士兵面前威信受损，在总督那里也大大丢了分，更是被陈昭、江荣廷和那帮谘议局的酸丁看了天大的笑话！

“大人，如今舆论汹汹，总督严令，这拖欠的饷银……恐怕得先想办法补上一部分，平息众怒才行啊。”高士傧在一旁小心翼翼地提醒。

孟恩远何尝不知？可钱从哪里来？陈昭那边是铁了心一毛不拔。向士绅商贾借贷，成了他眼下唯一看似可行的、也是最后的选择，尽管这让他感到无比屈辱。

他放下架子，亲自出面，宴请吉林城内有头有脸的几位大商人和钱庄老板。席间，他勉强挤出笑容，说明“暂时周转困难”，希望各位能“暂借”一些款项，以解军饷燃眉之急，并许以“日后必有厚报”。

然而，回应却颇为冷淡。这些精明的商人，早已从牛子厚那得知了巡抚衙门与孟统制之间的龃龉，更清楚这潭水的深浅。他们或婉言推脱，或称银根紧张，或只肯拿出象征性的数目。

走出酒楼，夜风一吹，孟恩远感到一阵透心的凉意和前所未有的挫败感。他对着跟在身后的高士傧，喟然长叹，声音里充满了不甘与世态炎凉：“世态炎凉啊……想当初我当巡防营督办的时候，这些人上赶着往我衙门里送……现在可倒好……”

最终，七拼八凑，加上孟恩远自己从私囊中掏出了一部分，总算凑出了一笔钱，勉强能给士兵们补发约莫一个半月的欠饷，虽然离足额还差得远，但至少是个姿态，能暂时压一压营中沸腾的怨气。

发饷当日，孟恩远亲自到几个闹得最凶的营中训话：

“饷，给你们补了一部分！剩下的，年底之前，一定给大家补齐！都把心思给我收回来，好好操练！”

他鹰隼般的目光扫过台下那些军官，尤其在几个巡防派出身的军官脸上多停留了一瞬，语带威胁：

“各部管带、哨官，都管好你们手下的人！谁要是连自己手底下的兵都看不住，闹出事端来……那他也就不用干了！”