第2章 涸土绝收 中原大地的焦渴哀嚎（1/2）

1942年的盛夏，豫东平原像是被扔进了火炉。毒辣的日头悬在天上，炙烤着龟裂的土地，裂开的缝隙能塞进人的拳头。曾经被黄河水淹没的家园，如今连一滴水都难寻。日军炸毁了残存的灌溉水渠，填平了水井，在这片饱经洪灾的土地上，又降下了一场彻骨的旱灾。

王老汉拄着拐杖，站在自家的田埂上，看着地里枯死的禾苗，浑浊的眼睛里蓄满了泪水。三年前花园口决堤，洪水卷走了他家的三间瓦房，冲走了两亩麦田。洪水退去后，他带着孙子小石头，在废墟上搭了个茅草棚，靠着挖野菜、啃树皮活了下来。好不容易等到土地稍微板结，他豁出老命，翻耕了半亩荒地，种下了几升小米。

他盼着这几升小米能长出穗子，能让他和小石头熬过这个冬天。可日头太毒，又没有水浇地，刚冒出头的禾苗，没几天就蔫成了枯草，叶尖卷得像纸团，一捏就碎成粉末。

“爷，禾苗咋都死了？”小石头扯着王老汉的衣角，瘦得只剩一把骨头的小脸上，满是困惑。他的嘴唇干裂起皮，眼睛里布满了红血丝，已经好几天没喝上一碗干净水了。

王老汉蹲下身，摸着孙子枯黄的头发，喉咙里像堵着一团棉花，半天说不出一句话。他转头看向村外的水渠，那是村里唯一的灌溉水源，如今却被日军用炸药炸得四分五裂，渠底的淤泥干透了，裂出密密麻麻的纹路，像是大地的伤口。

村口的老井，也被日军填了。他们说“支那人不配喝干净水”，用石头和沙土，把那口滋养了村子几代人的老井，封得严严实实。村民们想挖开，却被日军的巡逻队发现，一顿枪托打得头破血流。

“没水了……地里长不出庄稼了……”王老汉的声音沙哑得像破锣，眼泪顺着皱纹滚落，砸在干裂的土地上，瞬间就没了踪影。

旱灾像一张巨大的网，笼罩了整个豫东。放眼望去，到处都是枯黄的野草，干裂的土地，看不到一丝绿色。村里的树木，叶子全掉光了，光秃秃的枝桠伸向天空，像是在哀求着雨水。

没有粮食，没有水，村民们开始啃树皮，吃草根。榆树皮被扒得一干二净，连带着深层的木质都露了出来；地里的野菜挖光了，就去挖观音土。那土吃进肚子里，胀得人肚子疼，却填不饱肚子，很多人吃了观音土，拉不出屎，活活憋死了。

村西头的张寡妇，抱着她那饿得奄奄一息的小儿子，跪在日军的据点门口，哀求着能给一口吃的。可日军不仅不给，反而放出狼狗，把她咬得遍体鳞伤。张寡妇抱着儿子，在据点门口哭了一夜，第二天早上，人们发现她和儿子都没了气息，身体硬得像石头。

这样的惨剧，每天都在发生。村里的人越来越少，不是饿死，就是渴死，要么就是染上了瘟疫。原本有百十口人的村子，如今只剩下不到二十人，一个个面黄肌瘦，眼神麻木，像一群苟延残喘的幽魂。

日军的巡逻队，每天都会骑着摩托车在村里晃悠。他们看着饿殍遍地的惨状，脸上没有丝毫怜悯，反而发出刺耳的哄笑。他们还会抢走村民们最后一点口粮，哪怕是半块树皮，一把草根，都要搜刮干净。

“这些畜生！”王老汉看着巡逻队远去的背影，牙齿咬得咯咯作响，拐杖狠狠砸在地上，“他们是要把俺们活活饿死啊！”

小石头饿得直哭，王老汉把最后一点树皮揉碎，塞进孙子嘴里，自己却饿得眼前发黑。他靠在土墙上，看着外面灰蒙蒙的天，心里涌起一股绝望。难道，他们祖孙俩，就要饿死在这片土地上吗？

就在这时，村口传来了脚步声。王老汉警惕地抬起头，以为是日军的巡逻队又来了，却看到几个穿着灰色军装的人，背着水壶和干粮，朝着茅草棚走来。为首的人，王老汉认得，是三年前送粮食和药品来的八路军队长，姓赵。

“大爷！我们来看你了！”赵队长快步走到王老汉面前，看到他和小石头的模样，眼圈一下子红了。他连忙从背包里掏出两个窝头，递了过去，“快吃点东西！”

小石头看到窝头，眼睛里瞬间亮起了光，伸手就要去接。王老汉却按住了他的手，颤巍巍地问：“赵队长，你们咋又来了？这里太危险了，鬼子天天巡逻！”

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