第186章 伊甸的爪痕（2/2）

林凡蹲在那些履带印旁，目光顺着印记延伸的方向望去，那正是他们预定前进路径的深处。“他们比我们到得早……而且目标明确。”他站起身，语气中充满了前所未有的紧迫感，“卡里姆长老说‘低语’变得焦躁，‘母亲’饥饿。伊甸在这个时候派精锐机甲深入迷雾，绝不会是为了观光。他们在找东西，而且很可能和我们找的是同一个东西——可能的雾墙的核心，雾隐教嘴中的‘古神沉眠之所’，也就是‘方舟协议’的信号源！”

这个推断让所有人的心都沉了下去。与神秘莫测的雾隐教和幻影兽周旋已属不易，如今还要加上一个科技先进、作风冷酷且同样觊觎核心秘密的老对手伊甸。

“痕迹显示他们向路径深处前进了。”零根据履带印方向和能量残留的衰减梯度，在导航图上标注出一条推测的伊甸行进路线，与卡里姆给的“古老路径”大致重合，但在几个节点有细微偏差，似乎伊甸部队在依靠自身的探测设备寻找最快捷的路线，甚至可能已经发现了路径本身，正在利用它。“他们的行进速度比我们徒步快很多，如果我们不加快速度，差距只会越来越大。”

“不能让他们抢先！”艾莉的声音从后方营地通过有线中继传来，带着明显的焦急，“如果‘方舟协议’或核心设施落入伊甸手里，以他们对零的态度和对‘秩序’的极端追求，后果不堪设想！他们可能会彻底掌控或摧毁那里！”

林凡深吸一口气，强迫自己冷静下来。紧迫感如同冰冷的潮水涌遍全身，但他知道，越是这种时候，越不能乱。“计划变更。”他快速说道，“原定稳步探索方案作废。我们现在是在和时间赛跑，也是在和伊甸赛跑。石坚，通知后方营地，我们加速前进，可能无法保持稳定的有线中继连接，启用高频脉冲通讯备份，约定每半小时尝试联系一次。另外，告知苏婉，继续按既定方案监控俘虏状态，若出现异常躁动，可适当增加镇静剂剂量，但务必留活口，我们需要从他们口中获取更多信息。”

“明白！”石坚立刻通过加密频道向后传达。

“零，重新规划路线，在避开已知高危灵影巢穴的前提下，选取最快捷方式，尽量跟上伊甸的轨迹。我们要知道他们到底到了哪里，做了什么。”林凡继续下令，“所有人，检查武器和装备，节省体力，但提高机动速度。我们可能很快就要面对的不只是环境威胁了。”

队员们迅速行动，简单而高效地再次检查了随身装备。气氛陡然从谨慎探索变成了临战追击。小刀和虎子作为尖兵，前进得更加大胆迅捷，利用地形尽可能加快速度。林凡和零居中，时刻关注着零的探测仪和那个被林凡握在手中的共鸣器——它暂时还没有反应，说明距离第一个“宁静点”尚有距离。

随着深入，环境变得更加诡异。雾气中游离的淡绿色光点数量明显增多，有时成群结队地飘过，仿佛在观察这支匆匆而过的队伍。零不时警告某个方向有灵影信号聚集，队伍便快速绕行，不再尝试驱散或对抗。途中，他们又发现了两次较小的战斗痕迹：一处岩壁上有磁轨炮弹丸擦过的深深沟壑，附近散落着更多幻影兽的残骸；另一处则发现了一小片被踩踏得乱七八糟的菌毯，旁边掉落着一柄断裂的、顶端晶体完全粉碎的雾隐教手杖，以及几片沾染了灰白涂料的灰色袍子碎片。

“伊甸在强行突破。”零分析道，“他们似乎遭遇了雾隐教小股力量的拦截，但被轻易击溃。双方科技和火力差距太大。”

这景象更增添了众人的忧虑。雾隐教在伊甸面前似乎不堪一击，那么伊甸部队现在很可能已经接近甚至抵达了核心区域。

就在队伍绕过一片能量湍流异常剧烈的区域，踏入一条相对平直、由旧时代金属格栅铺就的通道时，林凡手中的共鸣器突然传来一阵清晰的温热感。

“第一个‘宁静点’到了。”林凡低声道，同时警惕地环顾四周。

这里像是一个旧时代设施的通风井或检修通道交汇处，空间较为宽敞，头顶是厚重的、布满锈蚀的金属结构，雾气在这里似乎稀薄了一些，能见度提升到五十米左右。共鸣器指向通道一侧的墙壁，那里有一扇半掩着的、厚重如银行金库门的圆形气闸门，门扉上覆盖着厚厚的灰白色沉积物，但边缘隐约可见旧时代的工业标识。

而就在这扇门附近的地面上，伊甸“清道夫”机甲那熟悉的履带印记，清晰无误地压过了格栅，径直延伸到门内。门扉边缘有明显的、新鲜的机械臂撬动和激光切割痕迹，门被暴力打开了。

“他们进去了……”小刀声音干涩。

零的探测仪对准门内，屏幕上的波形剧烈跳动起来：“检测到门内存在强烈的、多种能量混合的波动。包括稳定的旧时代设施基础能量流、高强度的‘低语’背景噪音、复数灵影信号、还有……残留的伊甸机甲推进器热量信号以及……某种大规模能量释放的余波。内部刚发生过激烈冲突。”

林凡走到门边，透过缝隙向内望去。里面是一条向下的、倾斜的通道，深处隐约有黯淡的应急灯光和更多战斗造成的闪烁光影。他握紧了手中的枪，回头看向自己的队员。每个人的面罩后，眼神都无比凝重，但也都无比坚定。伊甸的爪痕已经清晰地指明了道路，也指明了威胁。他们没有退路，后方营地的安危、俘虏身上隐藏的秘密、“方舟协议”的真相，还有整个废土的未来，都系于这一次深入虎穴的探索。

“检查武器，准备作战。”林凡的声音透过频道，斩钉截铁，“我们要赶上去，无论里面是什么，都不能让伊甸为所欲为。行动！”

六道身影，毫不犹豫地穿过被暴力开启的气闸门，投入下方那片混合着旧时代科技、诡异生态和致命竞争者的、更深沉的迷雾之中。与时间赛跑的哨声，已然吹响，而门后等待他们的，将是远超想象的凶险与未知。