第179章 君前奏对（1/2）

但他脸上没有任何变化。依旧垂着眼，神情恭敬，仿佛全神贯注在陛下的问话上。

只有袖中的手，指尖微微收拢。

印证了。

媳妇信中的石总镖头的传言，是真的。

而且情况……比想象中更严重。

八百里加急，直达天听。这意味着地方官员已经无法自行处理，不得不惊动朝廷。

这意味着——灾情已经失控。

周文渊保持跪姿，目光垂视地面：“钱粮兵甲，皆是死物。或开源，或节流，或改良军械，或调整布防，总有法可依。唯有人心……活络多变，趋利避害。”

他略略抬高声音，语气依旧沉静：

“譬如分饼。饼就那么大，谁都想要。最难的不是把饼分得多么平均公正，而是让分饼的人甘心放下自己多拿的那一份，让等着分饼的人相信这次真的能公平。既怕自己拿得少，更怕旁人拿得比自己多。此念一起，万法难调。此为学生所虑，难中之难。”

殿内再次沉寂。灯焰晃了一下，将皇帝隐在暗处的身影拉长，投在身后屏风上微微摇曳。

良久，皇帝身体似乎向前倾了些许。那一点移动，让他更多部分进入了光晕边缘。周文渊能看清他深陷的眼窝，高挺却带着疲态的鼻梁，和紧抿的、嘴角下垂的唇。

烛光终于映亮了他的眼睛，那里没有笑意，只有一种沉重的、近乎疲惫的锐利。

“你看得很透。”皇帝缓缓道，每个字都像在权衡，“那你再说说，若朕……想动一动那些‘分饼’的手，先从最肥、最不愿意松开的那几只开始动。你敢，替朕去碰一碰吗？”

“分饼的手”——指的绝不是普通胥吏。这是赤裸裸的，指向了盘根错节的世家门阀。是问胆魄，更是问立场，问决心。

周文渊的反应完全符合他内里那个谨慎务实的现代灵魂。

他没抬头，没表忠心，身体伏得更低了些。额头，轻轻触到了冰冷刺骨的金砖地面。

这个动作让阴影中的皇帝，眉梢几不可察地动了一下。

然后，下方传来声音，比刚才低沉，甚至带着一丝刻意压制的、微微的涩意：

“陛下……臣，惶恐。”顿了顿，更清晰道，“此事……臣，尚未想好。”

不是“臣不敢”，是“臣尚未想好”。

不敢，是胆怯。尚未想好，是谨慎，是权衡，是知道此事千头万绪、牵一发而动全身，不敢轻率承诺。

又是长久的沉默。灯花“噼啪”炸开，爆出一朵小小的光亮。

阴影里，老皇帝盯着那伏地不起、姿态恭谨却给出一个近乎“滑头”答案的年轻人背影，良久，极轻、极短地笑了一声。

那笑声里听不出喜怒，只有一种复杂的、或许是“果然如此”的意味。

“倒是……老实。”皇帝声音恢复平稳，甚至带上了一丝不易察觉的倦意，“退下吧。”

“臣，告退。”周文渊再次叩首，起身，垂着眼，恭敬地倒退着，一步一步退出那片昏黄的光晕，退出殿门。

站在偏殿外廊下，夜风一吹，他才惊觉贴身的中衣，已被一层细密的冷汗浸透。

不是因为陛下的威压。

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