第27章 落霞山土匪（2/2）
周父也慌了神，踉踉跄跄就往屋里跑，心里越急脚下越乱，竟被门槛绊了一下，重重摔了一跤，他也顾不上疼，连爬带滚地冲进屋里翻箱倒柜。大嫂也赶紧把刚讨债回来的银两尽数拿出，手抖的不成样子，往屋外跑交给周父！
此时苏晓晓感到身下的床榻传来一阵极其细微却清晰的震动，桌上杯碟碗盏也发出“咔咔”的轻响。紧接着，院外喧闹的人声像是被一只无形的手骤然掐断，取而代之的，是沉闷如雷、由远及近的马蹄声，整齐划一，如同重锤，一下下敲击在所有人的心上！
就在这时，一位须发皆白、手持藤杖的老者，在几位族老的搀扶下，颤巍巍却步伐坚定地走到了院子前方。正是周氏宗族的老族长。他浑浊却依旧锐利的眼睛扫过慌乱的族人，用藤杖重重一顿地，声音虽苍老却带着不容置疑的威严：
“都慌什么！天还没塌下来！”快鸣锣示警！
而此事的爷奶在门板被抬着，离周家院子还有十几丈远的时候——
听见“镗！镗！镗——！”
三声急促、尖锐、穿透力极强的铜锣声，猛地从村口方向炸响！如同平地惊雷，瞬间撕碎了所有的喜庆与喧闹！
这是周家村祖祖辈辈传下来的警讯！非天灾人祸、匪患兵燹不至！
几乎在锣声响起的同时，整个清河村像一部精密的机器，瞬间被激活，展现出惊人的秩序和效率！
刚才还沉浸在酒肉香气和谈笑中的村庄，气氛陡然一变！
院子里，老族长猛地站起，手中藤杖重重一顿，须发皆张，厉声高喝：“青壮抄家伙，集合！妇孺老弱，按老规矩，速速退入地窖、草垛里！”
没有一丝犹豫和混乱！
男人们——无论是周家的儿子、前来吃酒的亲戚，还是帮忙的村邻——瞬间丢下碗筷酒杯，眼神变得锐利。他们冲向墙根、灶房，熟练地抄起靠在那里的锄头、磨得锃亮的柴刀、厚重的铁锹，甚至有人直接从案板上拎起了砍骨刀！没有人说话，只有急促的脚步声和武器擦过地面的沙沙声，如同汇流的溪水，迅速向着锣声响起的方向聚集。他们脸上有紧张，有恐惧，但更多的是一种被刻入骨髓的、保卫家园的决绝！这是乱世中，宗族得以生存延续的根本！
女人们反应同样迅速。大嫂张桂兰和二嫂李翠莲几乎是同时丢下锅铲，一人一个，拉住吓呆的孩子，低喝道：“快！跟娘走！” 她们和其他妇人一起，搀扶着老人，抱着幼童，如同受过训练般，沉默而迅速地向着院落后方、早就探好的藏身之处退去。孩子们被这气氛感染，吓得不敢哭出声，只紧紧抓着母亲的衣角。
而另一边，抬着门板的几个后生只觉得手上一轻！
只见刚才还躺在门板上哼哼唧唧、说自己“腰腿不便，动弹不得”的周老爷子，此刻如同被蝎子蜇了屁股，一个激灵就翻滚下来，动作麻利得完全不像花甲老人！他甚至顾不上捡掉在地上的拐杖，倒腾着两条老腿，甩开膀子，以令人瞠目的速度朝着周家院子狂奔！那速度，堪比受惊的野兔！
周老太也不遑多让，尖叫一声，扔掉那个宝贝陶罐，双手提溜着裤脚，小碎步迈得飞快，脚下几乎踩出了残影，紧跟在自己老头子身后，生怕慢了一步。
抬门板的几个后生都看傻了眼，面面相觑。
一个后生喃喃道：“俺的娘咧……这老两口，逃起命来……比山里的麂子还快！”
另一个咽了口唾沫，由衷感叹：“怪不得能活这么大岁数……这保命的本事，练到家了！”
几人不敢耽搁，也赶紧撒腿往院子里跑。
新房内，苏晓晓猛地一把扯下自己的红盖头。听着外面尖锐的锣声、慌乱的脚步声，她的心瞬间提到了嗓子眼。她第一时间紧紧搂住了被吓到的乐乐，眼神却锐利地扫向门口。
周文渊脸色凝重至极，他与大哥、二哥迅速交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的震惊与决绝。他快步走到院中，与聚集起来的青壮站在一起，虽然不擅武力，但挺拔的身影透着不容退缩的坚定。
鲁达不知何时已放下了酒壶，那双原本略带惺忪的眼睛此刻精光四射，如同苏醒的猛虎。他庞大的身躯微沉，挡在了新房门口方向，目光如电，穿透人群，死死锁定村口马蹄声传来的方向。蒲扇般的大手缓缓握拳，骨节发出噼啪作响，一股无形的煞气开始弥漫。
他看向周文广和周父：“事情我已知晓。是我周家疏忽，失了礼数在前，开门！老夫亲自去与那马三爷分说！”
“族长！”
“不可啊！太危险了！”
族人纷纷劝阻。
老族长一摆手，神色决然：“我周氏在清河村立足百年，何时怕过事！只要大家团结一心就是头狼我们也能撕下块肉来！开门！”
沉重的木门被缓缓打开。
门外，黑压压一片！数十匹高头大马喷着响鼻，马上的悍匪个个手持明晃晃的大刀，脸上带着残忍和戏谑的笑容，如同盯着猎物的狼群。为首一人，满脸横肉，眼神凶戾，正是落霞山三当家，马三爷。他勒住马，居高临下地看着院内恐慌的人群，如同在看一群待宰的羔羊。
老族长拄着藤杖，和周文渊周老大一起走到门前，对着马上的马三爷，不卑不亢地拱了拱手：“马三当家，老夫周秉仁忝为周氏族长。家中子弟婚期仓促，未能及时奉上‘喜帖’，是我周家失礼在先。老夫在此，代全族向三当家赔个不是。”
周文渊压下心中的惊涛骇浪，努力让声音保持平稳：“马三爷大驾光临，有失远迎！既然来了，还请赏脸喝杯喜酒，红封……这就奉上！”
这时，周父终于抱着一个沉甸甸的布包，气喘吁吁地跑出来，双手颤抖着，递给马三爷。那里面，几乎是周家所有钱了。
马三爷用马鞭漫不经心地拨弄了一下那布包，发出哗啦啦的声响，他脸上露出一抹残酷的冷笑，声音如同砂纸摩擦：
“嗬！周家好大的排场！娶媳妇都不通知俺马三？是觉得俺落霞山的刀不够快，还是你周家的脖子太硬？！”。道上混，讲究的就是个面儿！成亲这么大的喜事都能‘忘记’通知？我看你们是眼里根本没我们落霞山，没把我马三放在眼里！”
他身后一个匪徒立刻帮腔，狞笑道：“三爷，跟他们废什么话！我看这喜事办得挺热闹，哥几个正好沾沾喜气，连新娘子一并接上山快活快活！”
老族长上前一步说，我周家失礼在先。老夫在此，代全族向三当家赔个不是。”
他顿了顿，目光扫过那几十个煞气腾腾的土匪，声音陡然提高，带着一股凛然之气：“俗话说，你敬我一尺，我敬你一丈！红封，我们奉上，只求三当家行个方便，让我周家把这桩喜事顺顺当当办完。但若……”
老族长的眼神变得锐利如刀，手中藤杖再次顿地，发出沉闷的声响：“但若三当家定要借此发难，视我周氏全族如无物，那我周家儿郎，也绝非任人宰割之辈！今日，便是拼个鱼死网破，血流成河，也断不会让你们轻易践踏我族尊严！”
周文渊看着眼前数十名煞气腾腾的悍匪，又回头看了眼身后那些虽然拿起武器，却因恐惧而脸色发白、身体微颤的族亲，心中一片冰凉。这无异于以卵击石！但事已至此，除了拼命，再无他路！
“誓死守护宗族！”大哥周文广第一个振臂高呼！
“跟这群王八蛋拼了！”二哥周文贵拎起了刚才还在切肉的砍刀，眼睛瞪得溜圆。
“保护爹娘！保护媳妇孩子！”周家的青壮年，以及前来喝喜酒的亲戚中的男丁，被老族长的气势和周文广的呼喊点燃了血性，纷纷抄起手边的家伙——锄头、铁锹、扁担、柴刀……甚至有人拆下了板凳腿，迅速聚集到老族长身后，组成了一道虽然杂乱却充满悲壮气息的人墙。他们脸上带着恐惧，但更多的是一种被逼到绝境的狠厉和扞卫家园的决心！
周文渊站在父兄身边，脸色凝重，他虽不擅武力，但此刻眼神无比坚定，快速扫视战场，寻找可能的机会。
鲁达不知何时已放下了酒壶，那双原本略带惺忪的眼睛此刻精光四射，他庞大的身躯微微前倾，如同蓄势待发的猛虎，目光死死锁定马三。心中暗自思量这老族长，是条汉子！这群村民，也有几分血性！
年轻的族人们握着“武器”的手在发抖，额头冷汗直流，但看着身前白发苍苍却挺身而出的族长，看着身边同样紧张的兄弟，没有人后退一步。他们深知宗族就是根，不抱团不反抗这个吃人的时代只有死路一条。
就在马三爷脸上狞笑更盛，即将挥手令手下冲杀的千钧一发之际——
鲁达踏步上前，地面仿佛都为之一震，他声如洪钟：“马老三，周先生与洒家有缘。今日是他大喜之日，给洒家个面子，带着你的兄弟和这红封离开，此事就此揭过。若不然……”他蒲扇般的大手缓缓握拳，骨节发出噼啪脆响，“你我便做过一场，输赢定是非！”