第453章 春猎开山（1/2）

三月末的老黑山，还带着冬末的寒意。背阴处的积雪顽固地残留着，像是给山体镶了一道道银边。但向阳的山坡上，已经能看见零星的绿意——那是顶破腐叶的蕨菜嫩芽，还有一丛丛迫不及待绽放的冰凌花，黄灿灿的，给灰褐色的山林添了第一抹春色。

狍子屯东头的老榆树下，今天格外热闹。全屯老少，只要还能走动的，都聚到了这里。男人们穿着厚实的棉袄或皮坎肩，女人们裹着头巾，孩子们在人群里钻来钻去，被大人呵斥着也不消停。

树下摆着一张褪了色的长条供桌，桌上供着三样东西：中间是一尊用山核桃木粗糙雕刻的山神像，巴掌大小，眉眼模糊，却透着股古朴的威严；左边摆着一碗新炒的黄豆，金灿灿的；右边是一碗清水，碗沿还沾着冰碴子。

供桌前，托罗布老爷子今天穿了身簇新的鄂伦春皮袍子——其实也不算新，是压箱底多年的老物件，鹿皮已经有些发硬，但洗得干干净净，下摆和袖口用染色的兽筋绣着简单的云纹。老爷子一头白发梳得整整齐齐，脸上每道皱纹都仿佛在诉说着山林的故事。

郭春海站在老爷子身后半步的位置。他今天也换了身利落打扮：里面是乌娜吉新做的深蓝色棉布衣裤，外面套着那件半旧的军绿色棉大衣，脚上是厚实的翻毛牛皮靴。头发剃短了，露出棱角分明的额头和耳朵。他就那么静静地站着，眼神平静，却自然有一股让人信服的气度。

老崔、二愣子、格帕欠，还有五个精壮的后生——张铁柱、王猛、刘老蔫儿、李栓子、赵小山，一字排开站在郭春海身后。这八个人，就是今天“开山仪式”的主角，也是重组后的狍子屯狩猎队核心。

张铁柱二十五六岁，膀大腰圆，是屯里最好的木匠，一把斧头耍得溜熟；王猛二十出头，性子急，力气大，去年一个人打死过闯进屯子的野猪；刘老蔫儿三十来岁，人如其名，不爱说话，但枪法据说是祖传的，年轻时在民兵连拿过奖；李栓子和赵小山都是二十郎当岁，家里穷，但肯吃苦，这次能被选上，激动得好几晚没睡好。

人群里，牛寡妇也来了，挤在几个妇女中间，眼睛滴溜溜地往供桌那边瞟。她今天特意穿了件半新的碎花袄子，头发抹了点头油，梳得油光水滑。见乌娜吉抱着孩子站在前排，她撇了撇嘴，跟旁边一个胖婶子咬耳朵：“啧啧，看把她能的，男人当上队长了，抱着孩子显摆给谁看呢？”

胖婶子没接话，往旁边挪了挪。牛寡妇自讨没趣，又转着眼珠去看那几个新入选的后生，心里琢磨着这里面有没有能给自己那个刚满十八岁的闺女说亲的——要是能攀上狩猎队，以后日子就好过了。

“时辰到——”老崔清了清嗓子，朗声喊道。他是今天的司仪。

人群瞬间安静下来，连孩子们也懂事地闭上了嘴。

托罗布老爷子颤巍巍地上前一步，从怀里掏出个小小的皮口袋，倒出些淡黄色的粉末在掌心——那是晒干的艾草和几种不知名草药混合磨成的香粉。老爷子用火镰“咔哒”一声打着火，点燃香粉，一缕带着草药清香的青烟袅袅升起。

“山神白那恰在上——”老爷子用鄂伦春语缓缓开口，声音苍老却清晰，“寒冬已过，春回大地。您的子民，要向山林求口饭吃。”

他顿了顿，改用生硬的汉语，让屯里人都能听懂：“今天，咱狍子屯狩猎队重新开山。请山神爷睁眼看看，这些后生，是不是守规矩的人。请山神爷赐福，让他们进山平安，出山满载。”

说完，老爷子端起那碗清水，用手指沾了，朝着东南西北四个方向弹洒。水珠在阳光下闪着微光，落入泥土。

“敬酒——”老崔又喊。

郭春海上前，接过老崔递来的一碗酒。酒是屯里自酿的玉米烧，度数高，闻着就冲鼻子。他双手捧碗，高举过头，然后缓缓将酒洒在供桌前的地上。酒液渗入黑土，留下一片深色的痕迹。

“跪——”老崔的声音带着不容置疑的威严。

郭春海率先跪下，他身后的八个人也跟着齐刷刷跪下。膝盖磕在还有些冻硬的地面上，发出沉闷的响声。

“磕头——”

九个人，朝着山神像，恭恭敬敬磕了三个头。

礼成。

托罗布老爷子走回来，站在郭春海面前，浑浊的眼睛里闪着严肃的光：“春海，规矩你都懂。但我还得再叨咕一遍：进山不打怀崽的母兽，不打带崽的母兽；不打三春的鸟，不打三伏的蛇；遇山神庙要拜，遇孤坟要绕；猎物不贪多，够用就行；山林是大家的，别赶尽杀绝。”

“记下了，老爷子。”郭春海郑重回答。

“你们呢？”老爷子看向后面八个人。

“记下了！”八个人齐声应道，声音洪亮，在山谷间引起回响。

老爷子点点头，从怀里又掏出九根细细的红布条，递给郭春海：“系在枪管上，或是绑在手腕上。这是山神爷给的护身符，保平安。”

郭春海接过，分发给众人。红布条很普通，就是一般的棉布扯成的，但在此时此地，却仿佛有千钧重量。二愣子接过，小心翼翼地系在自己那支五六半的枪管上，打了个死结。格帕欠默默地把布条缠在左手腕上。几个新队员更是珍而重之地收进怀里，准备进山再系。

“好了。”老爷子退后一步，挥挥手，“去吧。早去早回。”

郭春海站起身，拍了拍膝盖上的土，转身面对全屯老少，声音不大，但每个人都听得清清楚楚：“乡亲们，狩猎队今天进山，第一趟，不求多少收获，主要是练练队伍，认认路。屯子里的事，就拜托大伙多照应。我们一定守规矩，平平安安回来。”

乌娜吉抱着孩子走上前，把一个小小的布包塞进郭春海手里，低声说：“里面是干粮，还有一包盐。小心点。”

郭春海接过布包，深深看了妻子一眼，点了点头。他又伸手摸了摸儿子小宝的脸蛋，小家伙似乎知道爹要出远门，咿咿呀呀地伸出小手抓他的手指。

“走了。”郭春海不再犹豫，一挥手，带着八个人，转身朝着屯子后山的方向走去。

九个身影，背着枪，带着简单的行囊，很快消失在山路的拐角处。屯里人还站在老榆树下，目送他们远去，直到看不见了，才三三两两地散去，各自回家干活。

牛寡妇没急着走，她看着乌娜吉抱着孩子往家去的背影，又看了看空荡荡的山路，眼珠子转了转，扭着腰走到胖婶子身边，压低了声音：“胖婶，你说春海他们这趟……能打着啥不？这刚开春，山里东西少吧？”

胖婶子正在收拾供桌上的东西，头也不抬：“山神爷保佑，打啥是啥呗。”

“我看悬。”牛寡妇撇撇嘴，“张铁柱他们那几个，嫩着呢。也就二愣子跟格帕欠还凑合。要我说啊，这狩猎队，光靠春海一个人撑着，难。”

“牛寡妇，”胖婶子终于抬起头，看着她，“人家春海刚带队进山，你就在这说晦气话，不合适吧？”

“我这不是担心嘛！”牛寡妇被噎了一下，讪讪地说，“好歹一个屯子住着……得得得，我不说了，回家做饭去。”

看着牛寡妇扭着屁股走远的背影，胖婶子摇摇头，继续收拾东西。旁边一个帮忙的老太太小声说：“这牛寡妇，嘴是真碎。春海媳妇多好个人，她整天在背后嚼舌头。”

“红眼病呗。”胖婶子哼了一声，“见不得别人好。你看她今天打扮的，花枝招展的，给谁看呢？”

“听说她到处打听，想把她闺女说给狩猎队里的人……”

“就她闺女那娇滴滴的样，能扛得了猎户家的日子？做梦呢。”

两个老太太一边收拾一边嘀咕，声音不大，却被还没走远的一个半大孩子听见了。这孩子是刘老蔫儿的儿子，叫狗蛋，机灵得很。他眼珠一转，撒腿就往家跑，打算等爹回来，把这话学给他听。

这边，郭春海一行人已经进了山。

离开屯子不到二里地，山林的气息就扑面而来。那是混合着腐叶、松脂、泥土和某种说不清的野性味道的气息。空气比屯子里冷冽，吸进肺里，带着一股清冽的刺痛感。

脚下的路越来越窄，最后完全消失了，只剩下野兽踩出的小径和猎人常年行走留下的模糊痕迹。积雪融化后的山路泥泞湿滑，一不小心就会摔跤。

“都跟紧了，踩着前面人的脚印走。”郭春海走在最前面，不时回头提醒。他的脚步很稳，每一步都落在实处，几乎听不到声音——这是多年山林生活练出来的本事。

二愣子紧随其后，负责警戒侧翼。格帕欠走在队伍末尾，他是天生的追踪者和后卫，耳朵和鼻子比常人灵敏得多，任何风吹草动都逃不过他的感知。

五个新队员被夹在中间。张铁柱和王猛还算镇定，只是呼吸有些急促。刘老蔫儿低着头，眼睛却时不时扫过周围的树木和地面，像是在观察什么。李栓子和赵小山就紧张多了，紧握着手中的老式步枪（屯里民兵淘汰下来的），手指都有些发白。

“放松点，栓子。”郭春海回头看了他们一眼，“枪别老攥那么紧，真遇到东西，你手指头都僵了，怎么开枪？”

“哎，哎。”李栓子连忙答应，松开手指，在裤子上擦了擦手心的汗。

又走了一段，郭春海停下脚步，指着地面上一处不起眼的凹陷：“都过来看看。”

众人围拢过去。只见泥地上，有几个模糊的掌印，比人的手掌大一圈，趾印分明，深深陷入泥里。

“这是……”王猛挠挠头。

“熊瞎子。”郭春海蹲下身，用手指丈量了一下掌印的宽度，“刚过去不久，看这泥翻上来的新鲜劲儿，不超过一天。是头公熊，个头不小。”

他站起身，看向掌印延伸的方向，那是往一处山谷里去的：“这个季节，熊刚醒，饿了一冬天，正是最凶的时候。咱们今天的目标，就是它。”

几个新队员面面相觑，既兴奋又紧张。一进山就找熊，这开局可够猛的。

“怕了？”郭春海看着他们的表情。

“不怕！”王猛梗着脖子说，“就是……就是没想到这么快就遇上大家伙。”

“在山里，你永远不知道下一秒会遇到什么。”郭春海语气平静，“所以，眼睛要亮，耳朵要灵，脚步要轻。记住老爷子的话：咱们是来求口饭吃的，不是来拼命的。打得过就打，打不过就跑，不丢人。”

他指了指格帕欠：“待会儿格帕欠打头，顺着这脚印找。铁柱、王猛，你们俩跟紧格帕欠，注意两边的动静。老蔫儿，你枪法好，负责支援。栓子、小山，你俩跟着我，断后。二愣子，你机动，哪边需要补哪边。”

简单的分工，却让几个新队员心里有了底。他们看着郭春海沉稳的脸，紧张的情绪慢慢平复下来。

格帕欠已经走到了前面，他像一只灵巧的豹子，几乎听不到脚步声。他时而蹲下查看地面的痕迹，时而抬起头嗅嗅空气，时而侧耳倾听。那根红布条在他手腕上，随着他的动作轻轻晃动。

一行人跟着格帕欠，悄无声息地进入山谷。

这里的树木更加高大茂密，阳光透过稀疏的树冠洒下来，形成斑驳的光影。地上堆积着厚厚的落叶和枯枝，踩上去软绵绵的，但底下可能藏着石头或树根，得格外小心。

空气中那股野兽的腥臊味越来越浓。格帕欠突然停下，举起右手握拳——这是“停止前进，有情况”的手势。

所有人立刻蹲下，屏住呼吸。

格帕欠指了指前方大约五十米处，一片乱石堆后面。那里隐约可以看到一个黑黢黢的洞口，洞口周围的泥土有新鲜的抓痕，几丛灌木被压倒了。

熊洞。

郭春海打了个手势，让众人散开，各自寻找隐蔽位置。他自己则慢慢移动到一块可以俯瞰洞口的岩石后面，取下背上的五六半，轻轻拉开枪栓，检查子弹，又轻轻推上。整个过程，几乎没有发出声音。

二愣子猫腰跑到他身边，压低声音：“春海哥，咋整？直接轰出来？”

“不急。”郭春海眼睛盯着洞口，“先确定洞里有没有熊，有几只。万一是带崽的母熊，咱不能动。”

他示意格帕欠再靠近些观察。格帕欠点点头，像影子一样贴着地面爬过去，在距离洞口十几米的一棵大树后停下，仔细看了半晌，又悄悄爬回来。

“一头，”格帕欠用极低的声音说，伸出食指，“公的。在睡觉，听呼吸声，沉。”

郭春海点点头。春季熊刚醒，很多时候白天也会在洞里趴着。这倒给了他们准备的时间。

“老规矩，”郭春海对围拢过来的众人说，“熏洞。铁柱，你带栓子、小山，去捡干柴枯叶，要那种烧起来烟大的。王猛，你负责点火。二愣子、老蔫儿，你们俩到洞口两侧埋伏，枪口对准洞口，等熊出来，听我命令开枪。格帕欠，你跟我在这儿盯着。”

“春海哥，我干啥？”赵小山紧张地问。

“你跟铁柱捡柴去，注意别弄出太大动静。”

分工明确，众人立刻行动起来。张铁柱带着两个年轻后生，轻手轻脚地在周围收集干燥的松枝、枯草和一种特别能冒烟的苔藓。王猛拿出火柴和一小块用油纸包着的引火绒，准备着。

郭春海始终盯着洞口。他的手指轻轻搭在扳机护圈上，呼吸平稳。脑子里飞快地过着可能出现的情况：熊受惊冲出来的方向、开枪的时机、万一熊朝人扑过去如何应对……

很快，柴火准备好了，在洞口下风向堆起一个小堆。

“点火。”郭春海低声下令。

王猛擦着火柴，点燃引火绒，再引燃干草。火苗“呼”地一下蹿起来，很快引燃了松枝。张铁柱赶紧把那些潮湿的苔藓盖上去，一股浓烈的、带着刺鼻气味的白烟立刻升腾起来。

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