第32章 虫干与归人（2/2）

箫老爷，不，现在该称箫员外了，成了杏花村实际上的“太上皇”。

他拄着紫檀木的拐杖，在一群人的簇拥下，巡视着自己的新宅，偶尔会“纡尊降贵”地走到藤墙边，看看村民的劳作，目光扫过，那一些堆积如山的虫干麻袋，和初具规模的药圃时，眼底深处，会掠过一丝难以察觉的精光。

“豆豆姑娘，”一日，箫员外叫住了，正在药圃查看蛇舌兰长势的豆豆，脸上带着温和却疏离的笑意：

“这些日子，辛苦你了。若非你在此地勉力支撑，景轩又不在，我箫家这祖宅根基，怕是真要湮灭了。”

豆豆微微地躬身，不卑不亢：“箫员外言重了。豆豆只是做了该做之事。”

“嗯，真的是一个明事理的孩子。”箫员外点点头，拐杖点了一点药圃里长势喜人的草药：

“这一些药草，品相不错，倒是个好营生。只是…”他话锋一转，语气带着一丝“关切”。

“这虫干之物，终是粗鄙，难登大雅之堂。我箫家在府城有几处粮行，若豆豆姑娘愿意，老夫可派人运些正经米粮过来，按市价…嗯，按平价给乡亲们，也好过日日以此物果腹。”

豆豆的心中冷笑。

平价？在这大灾之年，箫家的平价，恐怕也是村民无法承受的天价！

这看似好意，实则是想用粮食掐住村民的命脉，进而掌控整个杏花村！

她面上不动声色，淡然回道：“多谢员外好意。只是村民已习惯此物，且能自给自足，不敢再劳烦员外破费。”

箫员外脸上的笑容，淡了些许，他深深地看了豆豆一眼：

“也罢。豆豆姑娘有主见。”

他顿了一顿，目光投向远处，王锤子正在调试的弩机：

“听说那弩机，也是出自姑娘指点？倒是精巧。只是守村护院，终究是下策。老夫已修书与州府，言明此地灾情已稳，请官府派兵驻防，护佑一方平安。届时，这些打打杀杀的东西，也就不需要了。”

豆豆的心头，警铃大作！请官府驻防？这是要把杏花村重新纳入官府的掌控！箫家是想借官府之力，名正言顺地，摘取她和村民们浴血守护的果实，甚至可能将藤墙、药圃、虫干之利，尽数收入囊中！

“官府？”豆豆的声音冷了下来：

“不知员外可还记得，三个月前，张汝贞张侍郎，可是带着兵部调令和数百精兵，要‘征粮’入村的！若非虫潮突发，后果如何，员外当比豆豆更清楚！官府之兵，是护佑，还是催命？”

箫员外被噎了一下，眼中闪过一丝愠怒，但很快被掩饰过去，他干笑两声：

“此一时彼一时。张侍郎…那是误会。老夫自有分寸。豆豆姑娘，好自为之。”说完，拄着拐杖，在随从的簇拥下，转身离去。

豆豆看着他的背影，不由得攥紧了拳头。

箫家的回归，带来的不是庇护，而是更深的危机！

光幕上，“救助值”的攀升，似乎都变得滞涩了几分。

更大的麻烦，接踵而至。

虫干加工点，原本是村民最重要的食物来源。

可是自从箫家大宅落成，箫家带来的那些仆役护卫们，仗着主家势大，开始肆无忌惮了。

“喂！老东西！手脚麻利点！爷们儿等着下酒呢！”

一个膀大腰圆、满脸横肉的箫家护卫头目赵三，一脚踹翻了一个正在敲打虫干的老汉，李老栓的箩筐。

黑乎乎的虫干碎块，撒了一地。

“你…你们…”李老栓气得浑身发抖，指着赵三说不出话来。

“你什么你？”赵三叉着腰，唾沫横飞：

“你知道爷们儿是谁吗？箫员外府上的！吃你们点虫干，又怎么了？那是看得起你们！赶紧的，给爷装一袋子，要最干的！磨磨蹭蹭，小心吃鞭子！”

周围的村民敢怒不敢言。

王锤子提着铁锤，就想冲上前去，被几个相熟的汉子，死死地拉住：“锤子哥！忍忍！咱们惹不起啊！”

赵三得意洋洋，指挥着手下，如同土匪一般，强行从加工点上，扛走了一整袋上好的虫干。

负责登记的妇人春娘，看着账簿上被强行划掉的数量，心疼得直掉眼泪。

药圃那边也不安宁。

王采薇正小心翼翼地娘，给几株珍贵的蛇舌兰幼苗浇水，一个穿着绸衫、油头粉面的箫府管事，带着两个小厮，大摇大摆地闯了进来。

“哎呦，这草长得不错嘛！”管事捏着嗓子，用扇子指指点点，

“我们老夫人这几日心口疼，听说你这儿有种什么…蛇舌兰？专治这个？赶紧的，挖几株最好的，连根带土，送到府上去！动作快点！”

“不行！”王采薇急了，张开双臂护住药苗，“这是豆豆定下的救命的药！还没长成呢！不能挖！”

“嘿？给你脸不要脸？”管事三角眼一翻，厉声道，

“箫员外家的老夫人要用，那是你们天大的福气！挖！给我挖！连这一片土一起铲了！我看谁敢拦！”

两个小厮撸起袖子就要动手。

“住手！”一声清冷的断喝响起来。

豆豆带着张莽和几个民鞘军士兵，快步走了过来。

她的目光冰冷地看着那个管事：“药圃有药圃的规矩。谁要用药，拿工分来换。强取豪夺，坏我杏花村的规矩，那可不行！”