第181章 明枪暗箭（2/2）

妻子端着一碗参汤进来，见沈沧澜仍在伏案，眼中满是心疼：“夫君，三更天了。”

沈沧澜抬头，揉了揉眉心：“还有些急务要处理。你怎么还没睡？”

“你不睡，我怎能安眠？”妻子将参汤放在案头，轻声道，“父亲临终前让我转告你一句话。”

“什么话？”

“他说，沈家世代忠良，但到了你这一代，要忠的不仅是君，更是天下。”妻子握住他的手，“夫君，你做的这些事，妾身不懂。但妾身知道，你在做对的事。”

沈沧澜心中一暖，反握住妻子的手：“只是苦了你了。自我回京，聚少离多……”

“妾身不苦。”妻子摇头，“只盼夫君保重身体。你若倒了，这大明还有谁能扛得起？”

夫妻二人执手相望，窗外月色如水。

五日后，朝堂再起波澜。

以礼部尚书潘晟为首的十二名官员联名上疏，弹劾沈沧澜“擅调边军、私通外藩”，指其联络安南出兵是“引狼入室”。

文华殿内，潘晟慷慨陈词：“陛下！安南虽为藩属，然非我族类，其心必异。沈沧澜私邀安南水师入华，若其心怀叵测，与夷人勾结，则东南危矣！”

沈沧澜出列，不怒反笑：“潘尚书，你可知道夷人战舰有多少门炮？可知道我大明水师现存多少战船？”

潘晟一怔：“这……此乃兵部机密，老夫如何得知？”

“那我来告诉你。”沈沧澜面向群臣，“夷人卡拉克战舰，载炮八十至一百门。西班牙大帆船，载炮百门以上。而我大明水师，最大战船载炮不过三十门，且多为老式佛朗机炮，射程、威力皆不如夷炮。”

他顿了顿：“如今夷人集结二十余舰来犯，闽浙水师全力迎战，胜负也在五五之数。若败，则东南门户洞开，夷舰可直入长江，威胁南京！届时，潘尚书是要亲自上阵，还是指望你那些礼仪文章能退敌？”

潘晟脸色铁青：“那……那也不能引外兵入华！”

“安南是大明藩属，非外邦！”沈沧澜提高声音，“去岁安南内乱，大明出兵助其平叛。今日大明有难，安南出兵相助，正是彰显天朝恩威，藩屏效力。潘尚书连这点道理都不懂吗？”

张居正此时出列：“陛下，臣以为沈尚书所言在理。安南水师虽不如夷人，然可充作偏师，牵制夷人兵力。且此战若胜，更显大明威德，四海归心。”

朱翊钧沉吟：“安南水师，有多少战力？”

沈沧澜奏道：“安南新式战船十艘，载炮二十至三十门，虽不及夷舰，然水卒悍勇，熟悉海情。另，臣已令赵启明加紧督造新船，两月内可再成五艘。”

“好。”朱翊钧拍板，“准沈卿所请。令安南水师北上助战，所需粮饷，由户部拨给。此战，许胜不许败！”

“臣领旨！”

退朝后，潘晟在宫门外拦住沈沧澜。

“沈尚书，好手段。”潘晟冷着脸，“但你别得意太早。朝中反对新政的，不止老夫一人。你若败了，便是万劫不复。”

沈沧澜淡淡一笑：“那沈某更要取胜了。潘尚书，告辞。”

回到兵部衙门，谭纶已在等候。

“沧澜，刚收到急报。”谭纶面色凝重，“女真又有异动。努尔哈赤伤愈，重新整军，似有再犯辽东之意。”

“果然。”沈沧澜走到舆图前，“努尔哈赤不会给我们时间。必须在他动手前，先解决东南夷患。”

“两边开战，兵力够吗？”

沈沧澜手指划过地图：“辽东有戚继光、李成梁，足以固守。东南才是关键。夷人此来，是要逼我开放口岸。若退让，则后患无穷；若战胜，则海疆可安十年。”

他转身：“肃卿兄，我要亲赴东南。”

“什么？”谭纶大惊，“你是兵部尚书，岂可轻离京师？”

“此战关乎国运，我必须亲临。”沈沧澜斩钉截铁，“京师之事，拜托你与张阁老。武备学堂、新式船厂，万不可停。”

谭纶沉默良久，重重拍在沈沧澜肩上：“保重！”

三日后，沈沧澜离京南下。

这一次，没有大张旗鼓，只带五十亲兵，轻装简从。

出京那日，秋雨潇潇。

张居正、谭纶送至城外十里亭。

“沧澜，此去凶险，慎之又慎。”张居正递上一枚玉佩，“这是老夫随身之物，若遇紧急，可凭此调动南直隶所有兵马。”

“谢阁老。”沈沧澜接过，收入怀中。

谭纶则递上一柄剑——正是那柄“破虏”。

“剑已饮过女真血，再让它饮夷人血。”

沈沧澜拔剑出鞘，剑身寒光凛冽，映出他坚毅的面容。

“诸君保重，待我捷报！”

马蹄声起，一行人消失在秋雨之中。

张居正伫立良久，忽然剧烈咳嗽起来。

“阁老！”随从急扶。

张居正摆摆手，望着南方，喃喃道：

“大明国运，系于此战。沧澜，你可一定要赢啊……”

远处，雷声隐隐。

山雨欲来风满楼。

（第一百八十一章 完，字数：约3500字）