第3章 陈艾里的光阴（1/2）
清晨的雾霭还没散尽，青藤巷的青石板就被露水浸得发亮。林墨推开百草堂的门时，看见陈小雨已经蹲在门槛旁分拣艾草，竹筛里的新艾沾着细碎的水珠，在微光里泛着翡翠般的光泽。
林医生早！ 女孩抬头时，鼻尖沾着点艾绒绿，像只刚采完花蜜的小蜜蜂，赵爷爷说今天要教炮制陈艾，我特意提前来把去年的陈艾翻出来晒着。
林墨笑着应了一声，目光却被墙角那口陈年陶瓮吸引。那是他第一次跟着师父采药时背回来的，如今表面已经爬满青苔，瓮口还系着褪色的红绸 —— 那是师父在他出师那天亲手系上的。
小墨，过来看看。 陈小雨突然招呼道，这批新艾的品质比去年还好，叶脉清晰，香气纯正，真是难得的好料子。
林墨蹲下身子，指尖轻轻抚过艾草的叶片。凉意从指尖传来，带着露水特有的清新。他闭上眼睛，深吸一口气，艾草特有的清香混合着泥土的芬芳，在鼻腔里氤氲开来。这熟悉的味道，让他想起了十年前那个同样雾气弥漫的清晨。
那时他刚拜入赵老门下，第一次跟着师父上山采药。也是这样的雾天，山路湿滑，他差点摔下悬崖。是师父用那双布满老茧的手，紧紧抓住了他。记住，采艾要选向阳的山坡，端午前后的品质最佳。 师父的话犹在耳边，可如今，那个教他辨认百草的老人，已经躺在病床上半年了。
林医生？ 陈小雨的声音将他拉回现实，赵爷爷昨天还念叨，说你该把《艾草经》重新整理一遍了。
林墨点点头，起身走向药房。墙上挂着的那幅《艾草图》是师父亲手所绘，画面上的艾草栩栩如生，连叶片上的脉络都清晰可见。画的下方，是一排整齐排列的药柜，每个抽屉上都贴着师父工整的小楷标签。
他拉开标着
的抽屉，取出一本泛黄的线装书。这是师父家传的《艾草经》，书页间夹着几片干枯的艾草标本，每一片都标注着采集的时间和地点。林墨轻轻翻开书页，墨迹早已晕染，但那些关于艾草炮制的记载依然清晰可辨。
要炮制出好的陈艾，需要经过九蒸九晒。 师父的声音仿佛又在耳边响起，每一次蒸制的火候，每一次晾晒的时辰，都有讲究。差之毫厘，药效就会大打折扣。
正想着，门外传来一阵咳嗽声。林墨抬头，看见赵老正拄着拐杖站在门口。老人的头发已经全白，脸上的皱纹更深了，但眼神依然矍铄。
师父，您怎么起来了？ 林墨急忙上前搀扶。
听说今天要炮制陈艾，我这老头子躺不住了。 赵老笑着说，目光扫过药房里的一切，小墨，你跟着我学了十年，该是把这些本事传给更多人的时候了。
陈小雨也凑了过来，手里拿着新采的艾草：赵爷爷，您快给我们讲讲，这陈艾到底该怎么炮制？
赵老在藤椅上坐下，示意两人靠近：炮制陈艾，讲究的是
顺天时，应地气 。先将新艾洗净晾干，然后用山泉水浸泡三个时辰。这水啊，必须是清晨从山涧取来的活水，带着天地间的灵气。
林墨一边听，一边在心里默默记下。这些话，师父已经讲过无数遍，但每一次听，都有新的感悟。
泡好的艾草要放入蒸笼，用松木火蒸。这火候最难把握，太急则药性散，太慢则香气失。 赵老顿了顿，蒸好后要立刻拿到太阳下暴晒，晚上再收回来阴干。如此反复九次，才能去掉艾草的燥性，留下温通经络的药效。
陈小雨听得入神，急忙掏出本子记录。林墨则走到窗前，望着外面渐渐散去的雾气。阳光穿透云层，洒在青石板路上，给整个百草堂镀上了一层金色。
突然，一阵急促的脚步声打破了宁静。一个中年妇女抱着孩子冲进药房：林医生，快救救我家娃！他发高烧，说胡话，怎么都退不下来！
林墨快步上前，仔细查看孩子的情况。孩子小脸通红，额头滚烫，脉搏急促。他略一思索，转身对陈小雨说：取三年陈艾，再准备些生姜、葱白。
赵老也站起身来，眼神里满是关切：用艾绒灸大椎、曲池，再煮碗葱姜艾水。
林墨点点头，动作娴熟地将陈艾搓成艾绒，制成艾条。艾草燃烧时特有的香气弥漫在空气中，带着丝丝暖意。他将艾条悬在孩子的大椎穴上方，保持着恰到好处的距离。孩子原本烦躁不安的情绪，在艾烟的缭绕下渐渐平静下来。
与此同时，陈小雨已经煮好了葱姜艾水。林墨扶起孩子，一勺一勺地喂下。半小时后，孩子的体温开始下降，烧也慢慢退了。
真是太谢谢你们了！ 中年妇女激动得热泪盈眶，跑了好几家医院都不见好，还是老祖宗的法子管用！
送走患者后，赵老望着林墨，眼中满是欣慰：小墨，你记住，中医之道，在于用心。一株艾草，经过精心炮制，就能救人于危难。这就是我们的使命。
林墨郑重地点头：师父，我记住了。我一定会把这份传承下去，让更多人知道中医的好。
阳光透过窗户，照在药柜上的艾草标本上，也照在墙上那幅《艾草图》上。在这片温暖的光晕中，陈小雨又开始分拣新采的艾草，竹筛里的艾草沙沙作响，仿佛在诉说着中医药文化千年的传承与延续。
这一天，对于百草堂来说，不过是平凡的一天。但对于林墨而言，却是新的开始。他知道，师父的期望，患者的信任，都将化作他前行的动力。而那株小小的艾草，也将在他的手中，继续书写着救死扶伤的传奇。
夜幕降临，青藤巷渐渐安静下来。林墨坐在书桌前，翻开《艾草经》，开始整理白天的所学所悟。窗外，月光如水，洒在晾晒的艾草上，泛着柔和的银光。他知道，明天，又将是一个充满希望的清晨，而百草堂的故事，也将继续在这艾草的香气中，代代相传。
诊室角落的竹筐里，果然摊着半筐深褐色的艾草，叶片卷曲如老茶，却透着沉郁的香气。林墨想起祖父医案里的话：“新艾性烈如火，陈艾温如春水”，指尖抚过那些干枯的叶片，触感粗糙却带着温润的质感，仿佛能摸到时光沉淀的重量。
晨光刺破薄雾时，林墨正蹲在药铺后院的井台边。铜盆里浸泡的艾草在水中舒展着蜷曲的叶片，暗绿的脉络间还凝结着昨夜的露水。这是他第三次尝试处理这批梅雨季采来的艾草，前两次晒制的成品都因受潮霉变，此刻堆在墙角的竹筐里，散发着刺鼻的酸腐味。
吱呀 ——
老旧的木门被推开，赵铁山佝偻的身影出现在晨光里。老人肩头扛着的黄铜炭盆压得棉袍微微倾斜，盆底暗红的炭火在晨雾中明明灭灭，像蛰伏的赤蛇。林墨慌忙起身，水珠顺着袖口滴落在粗布裤脚：赵伯，您怎么亲自来了？
炮制陈艾，先得懂
三分晒，七分烘
的道理。 赵铁山将炭盆重重搁在窗下青石板上，铁钳拨动炭火的声响清脆如叩击编钟。火星迸溅在青砖缝隙里，惊起几只沉睡的潮虫。梅雨季的艾草含着七分水汽，直接晒？ 老人浑浊的眼珠转向墙角霉变的艾草堆，喉间发出一声叹息，那是暴殄天物。
林墨蹲下身，仔细端详着跳动的火苗。炭火表面覆盖着层薄薄的白灰，中心却透出熔岩般的暗红。赵铁山从腰间掏出个紫铜烟锅，在炭盆沿轻轻磕了磕，烟草末掉进火里腾起细小的青烟：烘艾的火候，比熬中药还讲究。火太急，艾草的香气就散了；火太弱，潮气又去不净。
老人颤巍巍地从竹篓里取出个刻满纹路的木架，表面被岁月磨得发亮。每个刻度旁都用朱砂标注着时辰，边缘还残留着几处深浅不一的灼痕：这是你爷爷年轻时做的，当年他在屋檐下挂了二十个竹筛，日夜守着炭火调整高度。有回我半夜起来解手，还见他对着月光看烟气的颜色。
林墨将新采的艾草均匀铺在竹筛上，叶片在晨风中轻轻颤动。当竹筛架上木架时，他突然发现每个刻度旁都刻着细小的符号 —— 有的像蜿蜒的火苗，有的似飘散的烟缕。赵铁山用烟锅指着那些符号：这是你爷爷自创的火候图谱，左边这个
字，代表火太旺；右边这个
字，就是潮气没散尽。
炭火的温度渐渐攀升，竹筛里的艾草开始发出细微的噼啪声。林墨目不转睛地盯着烟气，青白色的雾霭中偶尔掠过几缕黑烟。赵铁山突然抓住他的手腕，将竹筛往上提了半寸：看！黑烟里带着焦糊味，离火太近了。当年你爷爷为了找这个最佳距离，烧坏了整整七张竹筛。
随着时间推移，艾草的颜色逐渐由鲜绿转为深褐。赵铁山从怀里掏出个老怀表，表盖内侧嵌着张泛黄的照片 —— 两个穿着长衫的年轻人站在药铺门前，其中一人抱着个巨大的木架。这是我和你爷爷十八岁那年，我们发誓要做出最好的陈艾。 老人用袖口轻轻擦拭表蒙，后来他研究出这套烘艾法，方圆百里的大夫都来求购。
林墨注意到老人擦拭怀表的手指布满裂口，指腹结着厚厚的茧子。那些茧子的纹路与木架上的刻度惊人相似，仿佛岁月将技艺刻进了血肉。赵伯，您这些年...... 话未说完，就被老人打断：别学那些酸文假醋的话。 赵铁山将怀表塞回怀里，把炭火往东边挪半尺，日头升起来了，风向要变。
日头升到中天时，竹筛里的艾草已散发出醇厚的药香。林墨伸手触碰叶片，干燥的触感中带着微微的韧性。赵铁山抓起一把艾草在掌心揉搓，细碎的艾绒簌簌落下：好的陈艾，要能
见火成灰，遇水不散
说着掏出火折子点燃艾绒，淡蓝色的火焰瞬间吞没了整团艾草，却没有发出半点爆裂声。
烟雾在阳光下形成奇异的光晕，林墨突然想起爷爷临终前攥着的那团艾绒 —— 同样的色泽，同样的香气。那时老人已说不出话，只是死死盯着窗台上的木架，浑浊的眼睛里闪着最后的光亮。你爷爷走的前一晚， 赵铁山的声音突然变得沙哑，让我把木架传给你。他说，只要这木架还在，老林家的艾火就不会灭。
暮色渐浓时，二十个竹筛整整齐齐地排列在屋檐下。新制的陈艾泛着油润的光泽，在晚风里轻轻摇晃。赵铁山坐在门槛上，就着炭火点燃烟锅。青烟袅袅中，他望着天边的火烧云：当年你爷爷说，好的艾草要吸足日月精华。白天晒太阳，夜里就该吹吹晚风。
林墨蹲在老人身边，看着跳动的炭火将两人的影子投在斑驳的砖墙上。那些影子时而拉长，时而缩短，恍惚间竟与记忆中爷爷的身影重叠。赵伯， 他突然开口，您说这艾火，能传到什么时候？
老人吐出个烟圈，烟雾在暮色中缓缓散开：只要还有人相信，这火就能一直烧下去。就像当年你爷爷传给我，我再传给你...... 话音未落，远处传来更夫打更的梆子声，惊起几只归巢的麻雀。
月光爬上屋檐时，林墨独自来到药铺前院。空荡荡的厅堂里，爷爷留下的匾额在月光下泛着冷光，悬壶济世 四个大字已褪去大半朱漆。他轻轻抚摸着匾额边缘，指尖触到几处深深的刻痕 —— 那是爷爷用刻刀反复描摹火候图谱时留下的印记。
后院传来艾草燃烧的淡淡香气，林墨望着跳动的炭火，突然明白了什么。这看似简单的 三分晒，七分烘，藏着几代人的心血与执着。每一缕青烟，每一寸刻度，都是活着的传承。当第一缕晨光再次照亮药铺时，他知道，新的一天又将在这团艾火中开始。
林墨蹲在炭盆旁，看着青白色的烟气从艾叶间升起，混着晨雾漫出窗棂。陈小雨搬来小板凳坐在旁边，手里捧着本祖父留下的《艾灸心法》，指着其中一页问：“赵爷爷，这里说‘艾以陈年者良’，到底要陈几年才最好？”
“三年是底线，五年为佳，十年以上可遇不可求。” 赵铁山从药柜深处翻出个陶瓮，揭开红布时，一股醇厚的药香瞬间漫满诊室，“这是你爷爷珍藏的十年陈艾，当年用三亩地的新艾跟山里老道换来的。” 他捏起一撮艾绒，在指间搓捻如棉，“你看这色泽，暗绿中带点金黄，摸起来像蚕丝，点燃后烟是淡青色的，不呛人。”
林墨凑过去闻时，那香气竟带着点蜜甜，完全没有新艾的辛辣。他忽然想起昨天为陈小雨施灸时的烟味，确实比新艾温和许多，原来这就是祖父说的 “岁月磨去火气，留下温煦”。
就在这时，门口的风铃突然急促地响起来。一个穿着睡衣的中年男人抱着孩子冲进诊室，孩子的小脸憋得通红，嘴唇发紫，喉咙里发出 “呼噜呼噜” 的声响，像有痰堵在胸口。
“林医生！快救救我儿子！” 男人的睡衣上沾着奶渍，头发乱糟糟地竖着，“半夜开始咳嗽，咳得直吐奶，去医院说是急性支气管炎，打了针也没用……”
林墨的心猛地揪紧。孩子看起来才一岁多，被抱在怀里像只受惊的小猫，每咳一声都浑身发抖。赵铁山已经快步上前，手指轻轻按在孩子的腕脉上，又翻看了眼睑：“是风寒入肺，痰堵气道了。” 他转向林墨，“准备隔盐灸，神阙穴，用雀啄法。”
林墨的手有些发颤，赶紧去取粗盐和姜片。陈小雨已经机灵地端来温水，帮着把孩子的衣服解开。当林墨捏着艾炷悬在孩子肚脐上方时，男人突然抓住他的手腕：“这…… 这能行吗？孩子这么小，烫着怎么办？”
“放心，” 赵铁山的声音沉稳如钟，“隔盐灸能温通经络，化痰止咳，比打针温和。你爷爷当年用这法子救过三个月大的婴儿。”
林墨定了定神，屏住呼吸控制艾炷的起落。孩子的皮肤嫩得像豆腐，他不敢有丝毫偏差，每一次雀啄都精准地悬在姜片上方，让热力刚好渗透却不灼烫。艾烟袅袅中，孩子的咳嗽声渐渐变轻，脸色也慢慢恢复了红润。
“你看，” 赵铁山轻声说，“孩子的眉头舒展了，这就是起效了。” 他从药罐里舀出些褐色的药膏，用温水调开，“这是化痰膏，用纱布蘸着敷在肺俞穴，内外合治。”
男人看着孩子渐渐安稳地睡去，眼眶突然红了：“谢谢…… 谢谢你们…… 我刚才太着急了……” 他从钱包里抽出钱，又觉得不妥，把腕上的玉坠摘下来，“这是和田玉，能辟邪，你们一定要收下……”
林墨连忙推辞：“治病是本分，不能收这个。” 赵铁山在一旁说：“按规矩收诊费就好，二十块。” 男人千恩万谢地抱着孩子离开时，晨光已经漫过窗台，照在炭盆里的艾草上，泛着温暖的光泽。
陈小雨把诊室收拾干净时，发现刚才慌乱中碰倒的竹筛里，新艾已经烘得半干，叶片边缘卷成了波浪形。“林医生，你看这艾叶，像不像爷爷医案里画的小船？” 女孩用指尖轻轻拨弄着叶片，“它们在时间的水里漂啊漂，就变成了陈艾。”
林墨的心像是被什么东西撞了一下。他忽然明白，炮制陈艾的过程，其实就是等待火气沉淀的过程，就像人在岁月里磨去棱角，留下温润。赵铁山把烘好的艾草收进麻袋，说：“接下来要捶打，把梗和叶分开。你爷爷有个青石臼，捶了二十年，石臼底都凹下去一块。”
后院的老槐树下，果然放着个半人高的青石臼，内壁光滑如镜，边缘刻着缠枝莲纹。赵铁山教林墨用木槌顺时针捶打艾草，力道要匀，不能太猛：“太猛了会把艾绒打碎，太轻了又分不开梗。你爷爷说，这力道得像给婴儿拍嗝，不轻不重，刚好让气顺下去。”
木槌撞击石臼的 “咚咚” 声，混着蝉鸣在巷子里回荡。林墨抡着木槌，汗水顺着脸颊往下淌，滴在艾草上，晕开小小的深色痕迹。陈小雨在一旁帮着翻搅艾草，时不时念段医案里的口诀：“春取叶，夏取茎，秋取根，冬取籽，四季艾，各不同……”
捶到第七遍时，艾草渐渐分出绒和梗，暗绿色的艾绒像云朵般浮在上面，梗则沉在底部。赵铁山用细筛把艾绒筛出来，说：“这还得搓揉，让纤维缠在一起，灸的时候才不容易掉灰。” 他示范着把艾绒放在掌心，双手顺时针揉搓，动作轻柔如抚琴，很快就搓出个紧实的艾团。
林墨学着他的样子揉搓时，才发现这活儿看着简单，实则极考功力。力道太大会捏碎纤维，太小又搓不紧实。陈小雨的小手倒是灵活，很快就搓出个像样的艾团，举起来得意地晃了晃：“林医生，你看我这个！”
午后的阳光透过槐树叶，在石臼里投下斑驳的光影。赵铁山躺在藤椅上，讲起祖父年轻时的故事：“你爷爷二十岁那年，带着一麻袋陈艾去灾区，用隔姜灸治好了几百个风寒病人。回来时脚都磨破了，却把人家送的锦旗全插在艾草地里，说要让艾知道自己的功劳。”
林墨搓着艾绒的手突然停了。他想起自己在互联网公司做的那些 “用户增长方案”，那些冰冷的数据和转化率，此刻在艾草的香气里，竟显得如此空洞。他低头看着掌心的艾绒，它们曾是山野间的草木，经人之手，竟能变成治病的良药，这大概就是祖父说的 “万物有灵，医者用心”。
傍晚收工时，诊室里已经晾满了搓好的艾团，像一串串深绿色的葡萄。赵铁山把十年陈艾分出一小撮，掺进新搓的艾绒里：“新艾太烈，掺点陈艾中和一下，就像老人带着孩子，稳妥。” 他看着满室的艾香，突然说：“明天带你去见个老朋友，他藏着你爷爷要的‘雷火灸’艾条方子。”
林墨的心猛地一跳。他在医案里见过 “雷火灸” 的记载，说这种灸法火力强劲，能穿透筋骨，治疗沉疴痼疾，只是方子早已失传。“真的有这个方子？”
“那老头跟你爷爷斗了一辈子，嘴上说把方子烧了，我猜他早藏起来了。” 赵铁山笑得眼睛眯成一条缝，“他最疼孙女，那丫头最近总喊痛经，你刚好露一手。”
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