第225章 隔阂与契机（1/2）

带着见面请求的木板和礼物被放置在那片熟悉的林间空地后，整个“新华夏”营地陷入了更加焦灼的等待。这一次，对方的反应明显慢了许多。整整两天，那片空地都毫无动静，仿佛被遗忘了。

「主子，他们是不是被吓到了？不敢来了？」青竹忧心忡忡地问道，手里无意识地揉搓着一片棕榈叶。

「或许是在犹豫，或许是在观察，又或许……他们内部对此有分歧。」我望着那片沉寂的森林，心中同样忐忑。主动要求见面，确实是一步险棋。

直到第三天清晨，了望塔才传来消息：空地上的东西不见了！而且，对方留下了回礼——这一次，不再是华丽的羽毛和兽牙，而是一小捆晒干的、散发着奇异清香的草药，以及一块用藤蔓捆扎好的、沉甸甸的深红色矿石！

「是赤铁矿！」负责勘矿的李掌柜一眼就认出了那块石头，激动得声音发颤，「老天！这附近有铁矿！他们……他们这是在告诉我们，他们知道矿脉的位置！」

这个回礼的意义非同小可！它不再是礼节性的装饰品，而是蕴含了实际价值和信息的物资！更重要的是，对方没有留下任何拒绝见面的表示，也没有对那块画着见面图案的木板做出负面回应。

沉默，有时也代表着一种默许。

「他们……同意了？」韩锋有些难以置信。

「至少，没有拒绝。」我仔细检查着那捆草药，秦郎中辨认后，确认这是几种治疗腹泻和退热的常见草药，处理得相当专业。「他们在向我们展示他们的价值，无论是知识还是资源。这说明，他们愿意进行更深层次的交流。」

果然，在接下来的几天里，那种被暗中窥视的感觉明显减弱了。对方似乎在用这种方式表达暂时休战和观察的意向。

营地的建设得以加速进行。第一批相对坚固的干栏式木屋建成，有效地抵御了地面的潮湿和虫蚁。开垦出的小片田地里，从船上带来的蔬菜种子和番薯藤蔓顽强地发出了新芽。铁匠铺在确认了铁矿的存在后，更是干劲十足，叮叮当当的敲打声成了营地最动听的乐章。

然而，就在我们以为与土着的关系进入一个相对平稳的试探期时，一场突如其来的危机，打破了这脆弱的平静。

那是一个闷热的午后，天空阴沉，预示着暴雨将至。负责在河边取水的小队匆匆返回，带回来一个令人不安的消息。

「主子！河边！我们在上游取水的地方，发现了一个人！像是……像是那些土人！躺在那儿一动不动，好像……快不行了！」

所有人都是一惊。我立刻带上秦郎中和几名护卫，快速赶往河边。

在距离营地约一里外的上游河滩上，我们看到了那个人。那确实是一个土着男子，比之前窥探我们的人看起来要年长一些，身体精瘦，此刻正蜷缩在地上，浑身剧烈地颤抖着，嘴唇青紫，额头滚烫，已经陷入了半昏迷状态。他的呼吸极其微弱而急促，情况看起来十分危急。

「是瘴疠（疟疾）！而且很重！」秦郎中检查后，脸色凝重地摇头，「恐怕……不行了。」

周围的护卫们面面相觑，有人低声道：「主子，这是土人，我们……要不要管？」

这是一个极其微妙而危险的局面。救，可能会引火烧身，如果救不活，或者过程中出现什么意外，很可能被对方误解为我们害死了他，从而引发冲突。不救，似乎符合“多一事不如少一事”的生存法则，但这无疑会彻底关上我们与土着之间那扇刚刚开启一条缝的沟通之门，甚至可能结下仇怨。

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