第437章 参劫（1/2）

光绪二十七年，长白山的秋来得格外早。霜还未降，山阴处的苔藓已透出铁锈般的暗红，像是大地渗出的陈年血渍。李庆山带着五个放山人往老林子里钻了七天七夜，鹿骨钎子磨短了三寸，却连个“二甲子”（小参）都没碰见。

“把头，今年山神爷不给饭吃啊。”最年轻的小六子声音发颤，他爹娘还等着卖了参换高粱过冬。

李庆山没吭声，只把腰间系着的红布条又紧了一扣。五十岁的人，脸上褶子比老桦树皮还深，每道褶里都嵌着山里的风霜。他十六岁跟着爹“放山”，见过半夜会跑的“灯笼参”，也见过挖参人无缘无故吊死在树杈上——山里人都明白，长白山的东西，得是它愿意给你，你才能拿。

第八天晌午，雾从谷底漫上来，稠得化不开。李庆山突然停下，抬手示意。五个人齐刷刷定住，连呼吸都压低了。前方十步开外，一株六品叶亭亭立在腐殖土上，叶片绿得发黑，中间的参籽红得像要滴血。更奇的是，参苗周围三丈之内，寸草不生，只铺着一层银白色的地衣，月光似的。

“千年老货……”李庆山嗓子发干。他慢慢跪下，从怀里掏出系着铜钱的红绳——这是放山人的规矩，见着大参得先“锁住”，防它遁地而走。红绳即将触到参茎时，他看见参叶轻微地抖了一下，像人打了个寒颤。

就在这时，雾陡然转浓。

等雾气稍散，那株六品叶不见了。原地蹲着个五六岁的男娃，光着身子，皮肤白得近乎透明，能看见底下青紫色的血管。孩子不哭不闹，只拿眼睛盯着他们，那眼睛黑得没有光，像两口深井。

“谁家孩子跑这儿来了？”小六子想上前，被李庆山一把拽住。

“娃娃，你爹娘呢？”李庆山问。声音在山谷里荡出回音，一声叠一声，渐渐变得不像人声。

孩子不答，站起身往林子深处走。走几步就回头看看，像是引路。小六子急了：“把头，参没了，总不能空手下山！”

李庆山盯着孩子留在苔藓上的脚印——那脚印极浅，而且，没有脚趾的分叉，像两片刚剥开的树皮。他心里雪亮：这是碰上“参童”了。《抚松县志》里含糊提过一笔，说百年以上的老参会化形惑人，心智不坚者往往被引向绝路。

可那是县志啊，白纸黑字的东西，李庆山一直当是读书人编的。

“跟上。”他从牙缝里挤出两个字。不是贪，是不得不跟——放山人的规矩，入了山就得信山，山给你什么路，你就得走什么路。

孩子走得忽快忽慢。林子越来越密，老椴树的枝丫在半空绞成一片，漏下的天光都是绿的。空气里有股甜腥气，像开了刃的铁器沾了蜂蜜。李庆山注意到，沿途的树上开始出现红布条——有些已经褪成粉色，有些还是新的。都是放山人留下的标记。可这些树，他从未见过。

“把头，这地方邪性。”老烟锅哑着嗓子说，他指着一棵红松，树干上深深嵌着半截钎子，钎子头上还挂着一小块腐朽的布，看颜色，少说埋了几十年。

孩子突然跑起来。

一行人跌跌撞撞追着，荆棘划破棉裤，血渗出来，立刻被冷风冻住。不知跑了多久，眼前豁然开朗——他们站在一处悬崖边上。

孩子就站在崖边，转过身，第一次开口说话：“参在

声音清脆，却每个字都带着回音，仿佛不是从一个喉咙里发出来的。

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