第23章 有人坐不住了（2/2）

来的是赵德柱。

几天不见，这老小子好像瘦了一圈，眼袋浮肿，精神头远不如前。他这次没带管家自己一个人来的，脸上那惯有的假笑也挤不出来了，进门就行了个大礼。

“草民赵德柱，叩见县尊大人。”

“赵掌柜不必多礼，坐。”陈小乐有些诧异，这老小子唱的是哪出？服软也没必要行这么大礼吧？

赵德柱没坐，而是从怀里掏出一本账册，双手奉上：“大人，这是……这是草民历年与县衙……与之前一些吏员往来的记录，还有……还有城外十里坡那批红糖的下落线索，草民……草民一并呈报大人！”

陈小乐瞳孔微微一缩，他接过账册随手翻了几页，里面密密麻麻记录着某年某月某日，送给刘书吏多少银钱，给孙书吏家里送了什么礼，甚至还有几笔指向州府某个小官的……时间、地点、金额，清清楚楚。

而关于红糖被劫，赵德柱提供的线索指向了北边黑山坳一带的一伙外来人，说那伙人行事神秘，武力不弱，而且似乎……和州府那边有些牵连。

“赵掌柜，你这是……”陈小乐合上账册，目光锐利地看向赵德柱。他可不相信这老小子是突然良心发现。

赵德柱噗通一声跪下了，声音带着哭腔：“大人明鉴！以前是草民猪油蒙了心，不识抬举！可……可草民说到底也就是个商人，只想赚点安稳钱。有些人，草民得罪不起啊！如今大人您清正廉明，锐意革新，草民……草民只想求大人给条活路！这清河县的生意，草民愿意唯大人马首是瞻！只求大人……只求大人能庇护草民一家老小周全！”

他说得声泪俱下，不像完全作假。

陈小乐明白了，这赵德柱是被吓破胆了。自己新官上任的三把火，尤其是清查丁口赋税，让他感觉自己那点老底快要兜不住了。再加上红糖被劫，背后可能牵扯到更厉害的势力，他一个小地主夹在中间随时可能被碾碎，于是干脆来个“弃暗投明”，把自己知道的那点脏事烂事全抖出来，既是交投名状，也是寻求保护伞。

“起来吧。”陈小乐沉吟片刻，缓缓道，“知错能改，善莫大焉，你提供的这些……本官知道了。以后安心做你的生意，守法经营，本官自然不会为难你，至于你的安全……”他顿了顿，“只要你安分守己，本官治下，还容不得宵小放肆！”

他没把话说满，但态度摆出来了。

赵德柱如蒙大赦，连连磕头：“谢大人！谢大人！草民一定洗心革面，一定！”

送走感恩戴德的赵德柱，陈小乐看着那本账册和关于红糖的线索，嘴角露出一丝冷笑。

刘书吏、孙书吏……还有州府那边若隐若现的影子，这潭水，是越来越浑了。

赵德柱的倒戈，像第一块被推倒的多米诺骨牌，他感觉某些坐惯了位置的人，快要忍不住跳出来了。

也好，是骡子是马，拉出来溜溜！他也正好借此机会，把这清河县里里外外，好好清洗一遍。