第218章 黄昏进化（2/2）
凌震断后，装甲的能量继续下降：30%...27%...
就在这时，一个比其他猎犬更大的个体从丛林中冲出。它高达两米半，肌肉贲张，背部有类似骨刺的突起，眼中闪烁着智慧的光芒。
“头犬！”信使喊道。
凌震集中剩余能量，准备一击必杀。但头犬似乎预判了他的意图，不直接冲锋，而是指挥其他猎犬从不同角度同时攻击，迫使凌震分散防御。
狡猾的战术智慧。这些生物不仅仅是野兽，有战略思维。
装甲能量：24%...21%...
危险警告闪烁。如果能量低于15%，装甲将自动进入节能模式，只保留基础生命维持和移动功能。
“凌震，坚持住！支援改变了路线，十分钟后到达！”苏婉的声音带着罕见的急切。
十分钟。凌震计算自己的能量最多还能支撑五分钟的高强度战斗。
必须冒险。
“里昂，信使，掩护我三秒！”凌震喊道，“我要直接攻击头犬！”
“明白！”
里昂和信使（他也有不错的战斗能力）同时释放烟雾弹和震撼弹，制造短暂混乱。凌震抓住机会，将剩余能量的大部分集中到推进器，以极限速度冲向头犬。
头犬反应极快，挥爪格挡。但凌震的战术是虚招——他在最后一刻变向，不是攻击头犬，而是冲向头犬身后的丛林。
因为他通过装甲的增强扫描发现，丛林深处有一个能量源，正在持续发送指挥信号。头犬可能只是前线指挥官，真正的控制节点在后面。
他的判断正确。冲入丛林五十米后，他看到一个畸形的装置：看起来像是一个被改造的人类，坐在一个简陋的控制台前，头部连接着数十根数据线，身体部分机械化。这个“控制者”的眼睛完全被机械替代，手指在虚拟键盘上快速敲击。
“找到你了。”凌震说。
控制者抬头，发出电子合成的笑声：“凌震...筑光者...黄昏需要你的血脉...”
凌震不浪费时间，高周波切割刃最后一次使用，斩断控制装置。控制者惨叫，猎犬群瞬间陷入混乱，失去协调。
但控制者在最后一刻按下一个按钮：“如果得不到...就毁掉...”
岛屿开始震动。地下传来低沉的轰鸣。
“他在启动岛上的自毁装置！”信使惊呼，“这个岛屿是黄昏组织的老据点，地下有大量爆炸物！”
“全员撤离到海边！准备水上撤离！”凌震下令。
他们冲向悬崖。下方是汹涌的海浪，高度约三十米。
“跳！”凌震抓住受伤的吴坤，冰狐和里昂紧随其后，玄甲小队和信使也纷纷跳下。
落水瞬间，凌震激活装甲的最后能量形成缓冲力场，保护吴坤不受冲击。但装甲能量终于耗尽：3%，进入强制节能模式。
他们在冰冷的海水中挣扎。远处，黄昏组织的飞行器还在盘旋，但没有继续攻击——可能认为他们必死无疑，或者被岛屿即将爆炸吓退。
“支援在哪里？”冰狐在海浪中喊。
仿佛回应她的呼唤，三架龙渊的垂直起降战机从云层中冲出，向黄昏飞行器开火。同时，一艘小型快艇冲破海浪，向他们的位置驶来。
苏婉站在快艇船头，手持步枪，精准地击落试图接近海面的猎犬。
快艇靠近，他们被拉上船。苏婉立即检查凌震的状况：“装甲能量耗尽，有轻微内伤，但没有生命危险。吴坤伤势较重，需要紧急医疗。”
“岛屿要爆炸了，全速离开！”飞行员喊道。
快艇全速驶离。几秒后，岛屿内部爆发出耀眼的火光，连环爆炸将整个小岛吞没，冲击波甚至追上了快艇，掀起巨浪。
他们勉强稳住船身，回头看时，岛屿已经不复存在，只剩下海面上的火焰和浓烟。
“黄昏激进派...宁愿毁掉据点也不让情报落入我们手中。”信使喘息着说。
苏婉转向他：“你是？”
“黄昏组织温和派代表。”凌震代为介绍，“他提供了净化管理者核心的方法。”
苏婉审视信使，眼神警惕但专业。“等回到龙渊再详细说。现在，所有人接受医疗检查。”
返回龙渊的飞行途中，凌震从信使那里获取了更多信息。黄昏组织温和派确实掌握着另外两个筑光者的位置：一个在撒哈拉沙漠深处的绿洲社区，已经被他们保护；另一个在激进派控制的西伯利亚基地。
“激进派想用那个筑光者强行激活黄昏核心，但他们需要三个才能完成完整净化协议。”信使说，“所以他们一直试图获取你或黎明之芯。现在他们知道我们接触了，会更加疯狂。”
“我们需要先于他们找到第三个筑光者。”凌震说。
“但我们不知道激进派基地的具体位置。”里昂说，“西伯利亚太大了。”
“我知道。”信使说，“但我需要保证，如果合作，黄昏组织温和派在园丁系统重置后，能有合法的生存空间。我们的成员很多是被宙斯迫害的基因‘不合格者’，我们只想要一个能安全生活的地方，不被打扰。”
“我承诺。”凌震说，“只要你们放弃暴力手段，帮助拯救人类文明，你们会有应有的位置。”
协议达成。信使提供了激进派基地的坐标：西伯利亚北部，靠近北极圈的一个废弃苏联军事设施。
“那里防守极其严密，而且激进派领袖——一个自称‘净化者’的完全觉醒筑光者——亲自坐镇。”信使警告，“他可能是现存最强大的筑光者，而且...他已经活了两百多岁。”
“什么？”凌震惊愕，“筑光者血脉能延长寿命这么多？”
“完全觉醒的筑光者，如果与核心深度共鸣，寿命会大幅延长。”信使说，“‘净化者’在十九世纪就觉醒了，一直潜伏，直到最近几十年才现身组建激进派。他认为人类文明已经无可救药，需要用黄昏核心‘净化’后重新开始。”
又一个想要扮演神的角色。凌震感到疲惫。宙斯、黄昏激进派、甚至园丁系统...都想按照自己的标准定义人类的价值。
返回龙渊后，医疗团队立即处理伤者。凌震的装甲被紧急充能，吴坤接受了手术，伤势稳定但需要休养。
苏婉在凌震接受检查时，一直握着他的手。“每次你出去，都带回更多麻烦和更少的剩余时间。”
“但这次也带回了希望。”凌震说，“如果信使的信息准确，我们确实有办法净化管理者核心。”
“如果...”苏婉重复这个词，“太多的如果了。园丁评估期还剩十六小时，管理者可能十二小时内完全苏醒，我们需要在这之前找到第三个筑光者，前往黄昏激进派基地救人，然后前往北极激活黄昏核心，再引导净化频率到南极...”
每一项都几乎不可能，更别说在时限内全部完成。
“但我们别无选择。”凌震说，“信使，温和派能提供多少支援？”
“我们可以提供通往激进派基地的安全路线，以及基地的部分结构图。”信使说，“但战斗支援有限，激进派已经控制了我们大部分武装力量。”
“那就够了。”凌震看向苏婉，“我需要你留在龙渊，准备黎明核心的共鸣。如果我们在西伯利亚失败，至少你还能尝试其他方案。”
苏婉想反对，但知道这是最合理的分配。“答应我，你会回来。”
“我会尽一切努力。”凌震亲吻她的额头，“而且，这次我们有新队友。”
他看向刚刚包扎完伤口的冰狐和恢复中的里昂。“冰狐熟悉极地环境，里昂有星之子赋予的能力。加上信使的情报，我们有成功的机会。”
“还有一个我。”吴坤坐在轮椅上被推进来，“我的伤势不影响我提供情报支持。而且...我想为小雪做点什么。”
团队再次组建。但这次任务可能是最危险的：深入敌对组织的大本营，面对一个可能比凌震更强大的完全觉醒筑光者，而时间正在滴答流逝。
出发前，凌震独自来到放置黎明之芯的房间。巨大的核心发出温暖的脉动，像是在为他送行。
“如果我回不来...”他对核心低语，“请帮助苏婉完成该做的事。保护那些值得保护的未来。”
黎明之芯没有回应语言，但一股温暖的能量流入他的身体，修复细微的损伤，增强他的筑光者血脉。
那感觉像是一个长辈的拥抱和祝福。
转身离开时，他看到苏婉在门口等他。
没有更多言语，他们紧紧相拥。
十六小时后，园丁评估期结束。
十二小时后，管理者可能完全苏醒。
而他们，即将飞向西伯利亚的冰原，进行可能是人类文明最后机会的救援任务。
窗外，那五个黑色的三棱锥依然悬停在北极点上空，沉默地观察着。
观察着这个小小的物种，是否能在自我毁灭和外部审判之间，找到第三条路。