第170章 镜盟初立·利结同心（2/2）
接下来的一个月，镜盟悄无声息地运作起来。
百草堂缺一味“七星草”，通过子镜查询，发现流云谷丹师会有库存，当天便调来三斤。作为交换，百草堂提供了一批丹师会急需的“玉髓花”。
玄铁山庄接到一笔大单，需要大量“寒铁”。镜盟内一查，南岭灵矿正好有一批寒铁矿石，孙矿主以优惠价直接卖给刘庄主，省去了中间商的差价。
最妙的一次是四海商会。赵会长在东海某小岛发现一处小型“潮音玉”矿脉，但开采需要大量人手和设备。他在镜盟内发出消息，玄铁山庄提供开采工具，西山兽苑提供运输灵兽，百草堂提供辟毒丹药......三家联合，迅速组织起开采队伍，半月内便将矿脉开采完毕，获利颇丰。
镜盟成员间的交易，大多采用以物易物或实物结算，很少用符钱。即使使用符钱，也是成色较新的，旧钱一概不收。
这一日，李之源正在总店后院查看新一批盟约子镜的炼制情况，沈观澜匆匆而来。
“阁主，有情况。”沈观澜神色凝重，“万宝楼开始反击了。”
“怎么说？”
“他们不知道从哪里得到了消息，知道咱们镜盟成立。”沈观澜道，“今天开始，万宝楼宣布，所有从他们那里进货的商家，如果被发现同时从镜盟成员处进货，将取消合作资格。”
李之源眉头一皱：“这是在逼商家站队。”
“正是。已经有两家小商会顶不住压力，退出了镜盟。”沈观澜道，“而且万宝楼放出话，说镜盟是‘私结朋党，扰乱市场’，要上报三圣山执事堂查处。”
“好大一顶帽子。”李之源冷笑，“三圣山执事堂那边什么反应？”
“暂时没有动静。但属下担心......”
话音未落，巧音也快步走来，手里拿着一份请柬：“阁主，三圣山外门执事堂发来的，请您明日去一趟。”
李之源接过请柬，扫了一眼。内容很简短，只说执事堂有事相商，请他务必到场。
“看来万宝楼动作很快。”李之源将请柬放在桌上，“沈先生，准备一份厚礼。明日我去会会执事堂的人。”
“阁主，要不要请凌师兄或玄师姐......”沈观澜迟疑道。
“不必。”李之源摇头，“小事而已，不必惊动他们。况且，咱们占理，怕什么？”
次日，李之源带着沈观澜，来到三圣山外门执事堂。
执事堂位于外门主峰半山腰，殿宇巍峨。通报之后，两人被引入偏厅。厅内已有三人等候——两位执事堂长老，还有一位熟人，万宝楼在三圣山区域的总掌柜，金不换。
金不换是个富态的中年人，一身锦衣，手指上戴着三枚硕大的宝石戒指。见李之源进来，他皮笑肉不笑地拱拱手：“李阁主，久仰久仰。”
“金掌柜。”李之源淡淡还礼，转向两位长老，“弟子李之源，见过两位长老。”
主位上的灰袍长老姓郑，是执事堂的副堂主。他示意李之源坐下，开门见山道：“李之源，今日找你来，是为镜盟之事。”
“请长老明示。”
“有人举报，你以两界镜为基，私结商盟，垄断货源，哄抬物价，扰乱三圣山治下市场秩序。”郑长老语气平淡，“可有此事？”
李之源神色不变：“回长老，镜盟确有，但后三项指控，纯属污蔑。”
“污蔑？”金不换插话，“李阁主，你们镜盟成员联合压价采购，又以高价出售，这不是哄抬物价是什么？还有，你们拒收旧符钱，只收新钱和实物，这不是扰乱货币秩序是什么？”
“金掌柜此言差矣。”李之源看向他，“镜盟内部交易，价格公开透明，所有成员皆可查询。至于采购压价——量大从优，这是商界常理，何来哄抬之说？”
他转向郑长老：“至于拒收旧符钱，更是无奈之举。如今市面上旧符钱气运流失严重，我们收了，要么打折受损，要么送去符钱司长久等待。作为商家，总得考虑成本吧？”
另一位黑袍长老姓周，缓缓开口：“镜盟之事，虽无明确违反门规之处，但结盟规模如此之大，恐有尾大不掉之患。李之源，你毕竟是三圣山弟子，当以修行为重，经商之事，还是适可而止。”
这话说得委婉，但意思很明白——镜盟太扎眼了，该收敛收敛。
李之源沉默片刻，从怀中取出一份账册，双手奉上：“两位长老，这是万象阁半年来向三圣山外门供应的丹药、法器清单，以及比市价低一成的优惠记录。此外，万象书院培养的弟子，已有三十七人通过考核，进入外门成为杂役弟子。”
他顿了顿：“弟子经商，从未忘记自己是三圣山弟子。镜盟的成立，一为自保——万宝楼打压中小商家，想必两位长老也有所耳闻；二为互助——盟内多为本土商家，相互扶持，总好过被外来势力各个击破。”
郑长老翻看着账册，神色稍缓。周长老则看了金不换一眼，没有说话。
金不换见状，忙道：“两位长老，万宝楼对三圣山一向恭敬，每年供奉从不短缺。镜盟若任其发展，恐成地方一霸，届时尾大不掉，再想管就难了。”
李之源忽然笑了：“金掌柜说得对，确实不该任其发展。所以弟子有个提议。”
“哦？”郑长老抬眼。
“镜盟愿接受执事堂监管。”李之源道，“每季度上报盟内交易总额、主要货品价格。若执事堂认为某笔交易有问题，可随时调查。此外，镜盟愿每年向执事堂缴纳五万符钱的‘商贸管理费’。”
五万符钱！
金不换脸色一变。郑长老和周长老对视一眼，都看到了对方眼中的意动。
三圣山财政紧张，五万符钱不是小数目。而且接受监管，就等于把镜盟纳入了正规管理，日后真出问题，执事堂也有权介入。
“李之源，此话当真？”周长老问。
“绝无虚言。”李之源正色道，“镜盟的宗旨是互利共赢，绝不做损害三圣山利益之事。接受监管，既是自证清白，也是表明态度。”
郑长老沉吟良久，缓缓点头：“既然你有此心，执事堂便准了。每季度末，需上报镜盟交易详情。至于那五万符钱......”
“第一笔，三日后便送来。”李之源接得很快。
“好。”郑长老露出一丝笑意，“那你便去吧。镜盟之事，只要合规经营，执事堂不会干涉。”
“谢长老。”
李之源行礼告退。金不换还想说什么，被郑长老一个眼神制止了。
走出执事堂，沈观澜长舒一口气：“阁主，您这手以退为进，高明。”
“不是以退为进，是顺势而为。”李之源走下石阶，“镜盟要做大，迟早要过这一关。与其等他们来查，不如主动请管。五万符钱买个名正言顺，值得。”
“可是万宝楼那边......”
“他们翻不起大浪了。”李之源回头看了一眼执事堂的殿宇，“有了执事堂的认可，镜盟便是正规组织。金不换再想打压，就得掂量掂量了。”
回到万象阁，李之源立即召集镜盟成员。当众人听说镜盟得到执事堂认可，每年只需缴纳五万管理费时，都松了口气。
“五万符钱，咱们十二家分摊，每家不过四千多。”赵会长笑道，“这点钱，值！”
“更重要的是名分。”陈掌柜捻须道，“有了执事堂背书，咱们就不用怕万宝楼使绊子了。”
李之源看着众人，缓缓道：“名分有了，接下来，该做实镜盟的根基了。我提议，设立‘镜盟基金’，每家出资一万符钱的货物或材料，用于盟内应急周转、联合采购垫资、以及支持有潜力的新成员。”
“这个主意好！”
“我同意！”
众人纷纷响应。镜盟的根基，在这一刻，才算真正扎稳。
夜幕降临，万象阁总店后院。
李之源独自站在桃树下，手中摩挲着一面盟约子镜。镜背的“万象”二字在月光下泛着微光。
十二城镜网，八大镜盟成员，执事堂认可......万象阁终于在三圣山势力范围内站稳了脚跟。
但还不够。
他抬头望天，星辰闪烁。
母亲、妻儿、玄唐故人......要找他们，需要更庞大的网络，更雄厚的实力，更深远的影响力。
路还很长。
院外传来打更声，三更天了。
李之源收起子镜，转身回屋。明天还要与沈观澜商议下一批主镜的炼制，与巧音敲定镜盟新成员的筛选标准，与林老讨论书院第三批扩招的细节......
一步一步，踏实走下去。
屋内灯烛熄灭，只余月光透过窗棂，洒在桌上那面暗金色的镜子上。
镜面如水面微澜，映着窗外的星空。