第169章 十二连城·符钱暗涌（2/2）
“属下这就去谈。”
沈观澜离去后，雅间内恢复安静。李之源走到窗前，对面万宝楼门口也是人来人往，看起来生意不错。
十二城镜网已成，万象阁在天界东部总算有了立足之地。但前路依旧艰难——万宝楼的打压、符钱通胀的隐患、自身实力不足的桎梏......
他取出一面子镜，镜面映出十二个光点，代表着十二座仙城的分店。光点之间，有细线相连，构成一张稀疏的网络。
“还差得远。”李之源低语。
万座仙城，这才十二城。
他收起镜子，走出雅间。楼下柜台前，一位中年修士正与伙计争执。
“我这枚符钱明明是真的，凭什么不收？”中年修士举着一枚三圣符钱，面红耳赤。
伙计不卑不亢：“客官，您这符钱灵气涣散，背面符文模糊，明显是流通太久、气运流失严重。按规矩，这种符钱我们只能按七折算。”
“七折？你们这是抢钱！”
“客官息怒，这是各商家的通行做法。气运流失的符钱，使用久了甚至会招来厄运，咱们收下后还得送去符钱司处理，成本不低......”
李之源走下楼梯。那中年修士见到他，眼睛一亮：“掌柜的！你来评评理！”
伙计连忙行礼：“阁主。”
李之源接过那枚符钱。入手微凉，确实灵气稀薄，背面的符文几乎看不清了。他运起一丝万象道韵身的感应，隐约察觉到这符钱中蕴含的那丝三圣山气运，已微弱如风中残烛。
“客官这符钱，流通至少五十年了吧？”李之源问。
中年修士一愣：“你......你怎么知道？”
“气运流失有迹可循。”李之源将符钱递还，“伙计说得没错，这种符钱，我们收下后确实要送去符钱司处理。七折是行价。”
中年修士悻悻接过符钱，嘟囔道：“符钱司现在回收旧钱也不积极，不然我早去换了......”
李之源心中一动：“符钱司回收不积极？”
“可不是！上个月我去天枢符钱司，那边的人说旧钱太多，处理不过来，让我下个月再去。这都拖了一个月了。”
李之源眼神微凝。符钱超发，旧钱回收却不积极......这绝不是正常现象。
他让伙计给那中年修士换了货，又额外赠送一瓶养气丹，总算平息了争执。回到三楼雅间，李之源立即传讯沈观澜。
“查一下各城符钱司最近三个月的旧钱回收记录。要详细数据。”
三日后，沈观澜带着一份厚厚的报告来到总店书房。
“阁主，查清楚了。”沈观澜神色凝重，“十二城的符钱司，旧钱回收量这三个月都在下降，平均降幅四成。理由是‘处理能力不足’，但据咱们的人观察，各符钱司的人手和设施并没有减少。”
李之源翻看报告，越看眉头皱得越紧。
“而且，”沈观澜压低声音，“属下买通了一位符钱司的文书，得知一个消息——三圣山高层，似乎有意‘增发符钱以充府库’。”
“增发符钱以充府库？”李之源抬头，“什么意思？”
“就是通过多印符钱，来弥补财政赤字。”沈观澜道，“据说是因为三圣山近年来开支大增——扩建外门、增加弟子供奉、加强边境防卫......库中灵石、仙晶储备吃紧，便想从符钱上打主意。”
李之源放下报告，走到窗边。窗外暮色渐浓，万家灯火初上。
符钱，是以势力气运为基的货币。适度增发，可以刺激经济；但过度增发，就是在透支气运。气运一旦透支过度，轻则势力衰败，重则天降灾厄。
三圣山这么做，无异于饮鸩止渴。
“这消息可靠吗？”李之源问。
“那文书说，他是听一位醉酒的主事说的。真假难辨，但结合符钱超发和回收不力的情况来看，恐怕不是空穴来风。”
李之源沉默良久。
如果三圣山真的在透支气运增发符钱，那天界东部恐怕要出大乱子。首当其冲的，就是依托三圣山生存的万千商家和修士。
“此事不要外传。”李之源最终道，“继续关注符钱司的动向。另外，从明天起，万象阁全面推行‘以物易物’，符钱结算比例降至三成。”
“三成？会不会太低了？很多客户习惯用符钱......”
“习惯可以改。”李之源转身，“通胀一旦爆发，符钱会急速贬值。咱们必须早做准备。”
沈观澜领命而去。李之源独自留在书房，取出那枚古仙残魂玉牌。
玉牌在灯光下泛着温润的光泽。他运起一丝神念探入，残魂依旧沉寂，毫无回应。
“若三圣山气运衰减，会不会影响到寻找玄唐的线索？”李之源喃喃自语。
毕竟，他现在所用的推演之法、人脉资源，大多依托三圣山。若三圣山自身难保，他的寻亲之路恐怕会更难。
窗外传来打更声——亥时了。
李之源收起玉牌，吹熄灯烛，走出书房。后院中，几个值夜的伙计正在巡逻，见他出来，都恭敬行礼。
“掌柜的，还没歇息？”
“这就歇了。你们也注意轮换，别太累。”
“谢掌柜关心。”
穿过回廊，回到自己的院落。院中那株桃树花期已过，枝叶葱茏。李之源在树下石凳上坐下，仰头望天。
天界没有月亮，但星辰格外明亮。星光洒落，在院中投下斑驳光影。
十二城镜网已成，万象阁初具规模。但在这浩瀚天界，在这万座仙城之中，这点基业又算得了什么？
更何况，还有暗流涌动——万宝楼的打压、符钱通胀的隐患、三圣山可能的气运危机......
“一步一步来吧。”李之源轻声道。
他起身回到屋内，盘膝坐上蒲团。万法道种在丹田中缓缓旋转，龙族凤族血脉之力在体内静静流淌。
凝法境初期巅峰，距离中期只差一线。这半年来忙于扩张，修为进展缓慢。或许该找个时间，再次闭关突破了。
他闭上双眼，心神沉入修炼。院外传来隐约的更鼓声，二更天了。
夜色渐深，万象阁总店静了下来。只有前厅值夜的伙计，还在柜台后核对今日的账目。
柜台一角，堆着小山似的三圣符钱。在灯光下，这些符钱泛着莹白光泽，背面的符文流转不定。
伙计拿起一枚，对着灯光看了看，摇摇头：“今天的符钱，成色比昨天又差了些。”
他将符钱丢回钱堆，继续拨弄算盘。噼啪的算珠声在寂静的夜里，显得格外清晰。