第167章 万象扩张·根基初固（2/2）

墨尘等人领命而去。整个万象阁如同上紧发条的机关，开始高速运转。

接下来的日子，李之源忙得脚不沾地。他白日处理阁中事务，与各分店掌柜通过两界镜联络；晚上则闭关推演两界镜的升级方案，同时在万法道种的辅助下，参悟从古灵界带回的一些关于空间法则的古老典籍。

其间，玄素心推荐的那三位陆续到来。

最先到的是那位在天庭任职过的远房表弟，名唤沈观澜。此人四十许相貌，实际年龄已过数千岁，一身青色官袍还未换下，举止沉稳有度。李之源与他深谈半日，发现此人对物资调度、人员管理、账目核算等事极为精通，更难得的是眼界开阔，对天界各方势力了如指掌。

李之源当即任命他为万象阁副总掌柜，协助自己总管阁中大小事务。沈观澜也不推辞，上任三日，便将阁中积压的数十件繁琐事务处理得井井有条。

半月后，陆明轩、苏雨柔道侣二人联袂而至。陆明轩身材高大，性格爽朗，炼器手法独树一帜；苏雨柔则温婉细腻，在符丹之道上造诣颇深。李之源安排二人分别负责法器部与符箓部的技术指导，同时兼任万象书院的客座讲师。

有了这三人的加入，万象阁的管理层顿时厚实了许多。沈观澜坐镇总揽，墨尘、丹辰子等人各司其职，李之源肩上的担子总算轻了些。

这一日，李之源正在后院检视一批新炼制的“银镜子镜”，巧音匆匆而来。

“阁主，书院扩招的报名已经截止。”她递上一枚玉简，“十二城共计收到申请三千七百余份，经过初步筛选，符合条件者一千二百人。这是名单。”

李之源接过玉简，神念一扫，微微皱眉：“人数太多。书院首次扩招，重在质量，不在数量。再筛一遍，最终录取人数控制在三百以内。”

“是。”巧音应道，随即又说，“还有一事。这几日，城中有些传闻......”

“什么传闻？”

“关于两界镜的。”巧音压低声音，“有人在打听此物的炼制者，还试图通过关系，想从咱们阁中弟子口中套话。虽然都被挡了回去，但......”

李之源眼神微凝。该来的终究会来。

“知道了。吩咐下去，阁中弟子严禁对外谈论两界镜的细节。违者严惩。”他沉吟片刻，“另外，准备一批‘铜镜子镜’，下月开始，向与我们合作三年以上的老客户开放租赁。租金......就定在每年五百符钱。”

“五百符钱？”巧音吃了一惊，“这价格是否太高？寻常凝法境修士，一年也攒不下这么多符钱。”

“就是要高。”李之源淡淡道，“两界镜不是寻常法器，它的价值，必须用价格体现。况且，能付得起这个价钱的客户，才值得我们投入资源维护。至于那些付不起的......”

他看向巧音：“书院不是要开学了么？告诉他们，好好学，好好干。等他们在万象阁立稳脚跟，自然会有机会。”

巧音恍然，眼中露出敬佩之色：“阁主深谋远虑。属下这就去办。”

望着巧音离去的背影，李之源走到院中那株百年桃树下。时值初春，桃花含苞待放。

三年了。从古灵界归来，已过去三年。这三年里，他研制成两界镜，将万象阁从十几家分店扩张到即将覆盖十二城，建立了初步的人才培养体系。

进展不可谓不快。但每当夜深人静时，他取出那块古仙残魂玉牌，或是想起师尊说无法推演出玄唐界位置时，心中那根弦便绷得更紧。

路还很长。十二城之后是百城，百城之后或许便是跨界。而跨界需要的不只是更大型的两界镜，更需要自身的实力——至少要有道玄境的修为，才能初步抵御跨界时的空间撕扯；要有足够的资源，才能支撑起那般庞大的炼制消耗；要有稳固的势力，才能护住这等足以改变格局的宝物。

这一切，都绕不开万象阁的壮大。

“掌柜的。”一个声音从身后传来。

李之源回头，见是沈观澜。这位副总掌柜如今已换下官袍，穿着一身素雅的万象阁制式长衫，手中捧着一叠账册。

“沈先生，有事？”李之源问。

“这是上月的总账。”沈观澜将账册递上，“得益于两界镜带来的效率提升，十二城分店总利润同比增长四成。不过，支出也大增——书院扩建、人员薪酬、材料采购......净利增长约两成。”

李之源接过账册，快速浏览。数字很漂亮，但他注意到一个问题：“材料采购支出增加最多，尤其是空冥石、须弥铁这些空间属性灵材。是两界镜炼制消耗？”

“正是。”沈观澜点头，“按照您的要求，工坊每月需产出主镜三面、子镜五十面。以目前的材料消耗速度，库存在半年后就会见底。属下已派人多方采购，但这类灵材本就稀缺，价格已被我们抬高三成了。”

李之源合上账册，沉思片刻：“暂停子镜的大规模炼制，优先保证主镜。另外，派人去古灵界打探一下，附近青木域等几界域内，这类灵材的产量与价格。”

沈观澜眼中闪过一丝讶色：“青木域？那可是......”

“我知道。”李之源打断他，“先收集情报，不一定立刻采购。记住，此事暗中进行，不要声张。”

“属下明白。”沈观澜郑重应下，又问，“那书院开学典礼，定在三日后，您是否要亲自出席？”

“要去的。”李之源看向满树桃花，“第一批弟子，是万象阁未来的根基。我这个阁主，总得露个面。”

三日后，万象书院第一届扩招弟子开学典礼，在总店后方新扩建的学院广场举行。

三百名新弟子身着统一的月白袍服，整齐列队。他们中有十七八岁的少年，也有数百岁的中年修士；有三圣山外门弟子，也有从各地赶来的散修。此刻，所有人都仰望着前方高台。

李之源站在台上，一袭青衫，并未特意释放威压，但凝法境的气息加上这些年的历练，自有一股威严。

“诸位今日入我万象书院，便是有缘。”他声音平和，却清晰地传到每个人耳中，“书院会传授你们炼丹、炼器、符箓、阵法、鉴宝、经营等诸多技艺。但在此之前，我要告诉你们三件事。”

台下鸦雀无声。

“其一，修行为本。无论你们学什么、做什么，自身修为永远是根基。书院会提供基础功法与修炼资源，但道途终究要靠自己走。”

“其二，诚信立身。万象阁做生意，讲的是一个‘信’字。你们将来无论是在阁中任职，还是自行发展，都需牢记这一点。”

“其三......”李之源顿了顿，目光扫过台下三百张面孔，“万象阁不是慈善堂。这里给机会，也给考验。学得好、做得好，资源、地位自然不会少；偷奸耍滑、心术不正者，也莫怪阁规森严。”

他抬起手，指向广场后方巍峨的书院主楼：“门已经为你们打开。能走多远，看你们自己。”

典礼结束后，李之源在书院山长林老的陪同下，巡视新建的学堂、丹房、器室。一路上，不断有弟子恭敬行礼，口称“阁主”。

“这批孩子，资质心性都算上佳。”林老抚须道，“好好培养，十年后便是阁中的中坚力量。”

李之源点头：“有劳林老费心。书院有什么需求，尽管提。”

“目前都还好。”林老笑道，“就是几个年轻讲师，经验尚浅。老夫想着，是否让丹辰子、陆明轩他们多来上上课？还有阁主您，若得空，来讲讲两界镜背后的空间之道，想必对弟子们大有裨益。”

“我会安排的。”李之源答应下来。

离开书院时，已是日暮时分。夕阳将三圣山的雪峰染成金色，万象阁总店门前依旧人来人往。

李之源没有立即回后院，而是信步走在总店一楼的货架间。货架上琳琅满目，从最低阶的聚气丹到珍贵的法宝胚胎，从常见的符纸到稀有的灵矿，果真包罗万象。伙计们忙碌地接待客人，见到他都恭敬行礼。

“掌柜的，您看这把‘青霜剑’如何？”一个熟悉的声音传来。

李之源转头，见是巧音正陪着一对年轻修士挑选法器。那对修士似乎是道侣，女子看中了一柄通体湛蓝、寒气逼人的长剑。

“此剑以北海寒铁所铸，剑身刻有‘凝霜阵’，出鞘时寒气自生，适合冰属性功法的道友。”巧音娴熟地介绍着，“若二位诚心要，我可以做主，将零头抹去，再赠一瓶‘暖阳丹’，以调和寒气。”

那对修士显然颇为心动，低声商议片刻，便掏灵石买下了。

待客人离去，巧音走到李之源身边，笑道：“阁主怎么有暇来前厅？”

“随便看看。”李之源看着货架上那把被买走的青霜剑原本的位置，很快有伙计补上了一柄新的，“生意似乎不错。”

“托两界镜的福，各分店货源充足，客人要什么，基本都能立刻调到。”巧音语气轻快，“这个月，光法器部的销售额就涨了两成。”

李之源点点头，正要说什么，忽然神色微动，从怀中取出一面子镜。

镜面水波荡漾，浮现出墨尘的面容：“阁主，摇光城主镜安装完毕，刚刚完成与天玑城的首次连接测试。六城网络，已完全贯通。”

镜中传来的声音清晰稳定，没有一丝延迟。

李之源嘴角浮起一丝笑意：“好。通知各分店掌柜，三日后，召开首次镜网会议。”

“是！”

收起子镜，李之源走出总店大门。街道上灯火渐次亮起，仙城的夜晚，比白日更添几分繁华。

他独自走在回后院的路上，手中摩挲着那面子镜。冰凉的触感从指尖传来，镜背的星辰纹路在灯光下泛着微光。

五百万里，六城网络。这面镜子能连接的距离，终究会越来越远。

而他要走的路，也还很长。