第114章 弈局（1/2）

有了“刀老”无意间的点醒，苦楝对王杨的动机有了全新的猜测。

此人绝非膏雨楼中表现出的那般纨绔浅薄，亦非原先猜测那般贪求儒圣文简，其心机之深，行事之诡，远超常人。

苦楝决定主动出击，再会一会这位丞相公子。

他没有选择递帖拜访，那太过正式，也容易让对方有所准备。而是挑了一个午后，算准王杨惯常在府中书房处理私务的时辰，只身一人，如同不速之客，直接出现在了丞相府的书房外。

通报之后，苦楝被管家引了进去。书房内，王杨正临窗而立，手中把玩着一块温润的羊脂玉佩，目光落在窗外庭院的一株枯梅上，似乎在沉思。

听到脚步声，他缓缓转过身，脸上并无多少意外之色，只是那双深邃的眼眸中，掠过一丝极淡的、难以捉摸的光芒。

“苦院使？今日怎有闲暇光临寒舍？”王杨语气平和，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，仿佛早已料到苦楝会来。他挥手示意管家退下，书房内只剩下他们二人。

“王公子，”苦楝拱手，目光坦然与之对视，“冒昧打扰。近日查案，偶有所得，心中有些疑惑，思来想去，觉得或许只有公子能为在下解惑。”

“哦？”王杨眉梢微挑，做了个“请讲”的手势，自己则慢条斯理地走到茶案旁，开始烧水沏茶，动作优雅从容，丝毫不见慌乱。“苦院使办案如神，竟也有需要王某解惑之时？倒是稀奇。”

苦楝不理会他话语中的试探，径直走到茶案对面坐下，单刀直入：“是关于‘文祸’一案。礼部赵员外，公子可熟悉？”

王杨执壶的手微微一顿，壶嘴倾泻出的水线有那么一刹那的凝滞，随即恢复流畅。他抬眸看了苦楝一眼，眼神平静无波：“赵员外？略有耳闻，听闻他前几日不幸暴病身亡，实在令人惋惜。苦院使为何问起他？”

“暴病？”苦楝轻笑一声，目光锐利如刀，紧紧盯着王杨，“据在下查验，赵员外乃是中了一种极为罕见的奇毒而死，死前并无病兆。而且，在他死后不久，礼部一名文员便被‘三尸蛆’操控，悍然袭击了在下。”

他语速不快，但每一个字都清晰无比，如同石子投入平静的湖面。他仔细观察着王杨的反应。

王杨脸上那丝惯有的、略带疏离的笑容淡去了几分，但依旧沉稳。他将沏好的第一杯茶推到苦楝面前，茶汤清澈，香气氤氲。“竟有此事？我怎会一点都不知道。也是，为了不打草惊蛇，是你们天罗院刻意压下了这桩桩件件吧？”

他微微蹙眉，露出恰到好处的惊讶与凝重，“赵员外中毒？还有妖物在礼部行凶？这……真是愈发扑朔迷离了。苦院使想必已有头绪？”

他巧妙地将问题抛了回来，既不承认知情，也不否认，反而一副关切案情进展的模样。

苦楝心中冷笑，知道遇上了对手。

他端起茶杯，却不饮用，只是用手指轻轻摩挲着温热的杯壁，继续施压：“王公子果然才思敏捷，事情的确是我等压下的。不过，头绪倒也谈不上，只是发现了一些有趣的关联。赵员外生前，曾向多位‘文祸’受害者赠送过一种特制的紫檀木笔筒，笔筒内藏有掺入‘三尸蛆’卵的‘定神香’。而据在下所知，赵员外与公子您，似乎也颇有往来？”

这话已经带着明显的指向性了。若王杨真是幕后黑手，此刻必然心生警惕，甚至可能露出破绽。

然而，王杨只是轻轻“哦”了一声，神色依旧平静，甚至端起自己那杯茶，轻轻吹了吹气，呷了一口。“苦院使的消息倒是灵通。不错，赵员外确与家父有些公务上的往来，也曾来府上拜会过几次。至于赠送笔筒……呵呵，京城官员之间，互赠些文房雅玩，再寻常不过了。莫非苦院使怀疑，王某也与那‘三尸蛆’有关？”

他直接点破了苦楝的潜台词，目光坦然地迎向苦楝，反而让苦楝有些意外。这种以退为进、反将一军的策略，显示出王杨极强的心理素质和应变能力。

“在下不敢。”苦楝放下茶杯，身体微微前倾，压低了声音，图穷匕见，“只是，在下忽然想起，那日在膏雨楼，公子振臂一呼，群起而攻之……其真正目的，恐怕并非是为了琴苏姑娘，或者教训在下这个‘粗鄙武夫’吧？”

他紧紧盯着王杨的眼睛，一字一句道：“公子当时，是想借着那场混乱，看清楚当时在场的，究竟是些什么‘人’，对吗？看看其中，是否有不该存在的……东西。”

书房内的空气仿佛在这一刻凝固了。

王杨端着茶杯的手，终于有了一个极其细微的停顿。他脸上的从容笑意彻底敛去，取而代之的是一种深沉的、带着审视与计算的目光。他没有立刻否认，也没有承认，只是沉默地看着苦楝，仿佛在重新评估眼前这个天罗院院使的分量。

窗外的光线透过窗棂，在他脸上投下明暗交错的光影，让他此刻的神情显得愈发莫测。

良久，王杨才缓缓放下茶杯，发出一声几不可闻的轻叹。他没有回答苦楝的问题，而是话锋一转，语气变得有些意味深长：“苦院使，你可知道，在这九朝城内，有些线，是不能轻易碰的。有些局，一旦入了，便再难抽身。”

他站起身，踱步到窗前，背对着苦楝，望着窗外：“赵员外死了，那个被操控的文员也死了。线索到这里，似乎就断了。你觉得，是为什么？”

苦楝心中一动，知道王杨这是在默认，并且开始透露一些信息。“杀人灭口，断尾求生。”

“不错。”王杨的声音带着一丝冷意，“能如此干净利落地在礼部内部杀人，能驱使‘三尸蛆’这种阴损之物，其能量绝非寻常。你查到的，或许只是冰山一角，甚至……可能是对方想让你查到的。”

他转过身，目光锐利地看向苦楝：“苦院使，你是个聪明人，也是个有本事的人。但有时候，光有聪明和本事，还不够。你需要知道，你的对手，究竟是谁。或者说……是什么。”

苦楝听出了他话中的暗示，追问道：“公子知道对手是谁？”

王杨摇了摇头，脸上露出一丝讳莫如深的笑容：“我知道的，未必比你多多少。但我可以肯定地告诉你，你要面对的，绝非一两个化形大妖那么简单。这是一张网，一张覆盖极广、根须极深的网。贸然撕扯，只会让网收紧得更快，甚至……先将撕网的人勒死。”

“你很聪明，找了个合适的时间来见我。估计那幕后黑手也没料到，你居然能通过一桩小事想到这个层面，他们始终以为，你还在他们的掌控之中，可是，你却平白无故的找到了我，或许也救了自己……这不是什么自吹自鼓，自己去想吧……”

他一边说着，一边走到书案前，拿起一份看似普通的公文，递给苦楝：“这是京畿地区近期官员考评的汇总，当然，是明面上的。有些人的升迁贬谪，看似合乎常理，但若结合他们过往的履历、人际，以及……某些不为人知的嗜好，或许能看出些别的东西。”

苦楝接过公文，心中明了。王杨这是在用一种隐晦的方式，给他指了一条新的调查方向——从官员的正常调动中，寻找不正常的蛛丝马迹。这既是合作，也是一种考验。

“多谢公子指点。”苦楝将公文收起，知道今日的试探到此为止，再问下去也不会有更多收获。

他起身准备告辞。

就在他走到门口时，王杨的声音再次从身后传来，带着一种近乎怜悯的意味：“苦院使，记住我的话。有些真相，知道得越多，越危险。好自为之。”

苦楝脚步未停，心中却因王杨这最后一句话而泛起涟漪。危险？他早已身处漩涡中心。

但王杨的态度，让他更加确信，朝廷内部的这潭水，比他想象的还要浑浊、还要深邃。

离开丞相府，苦楝看着手中那份看似寻常的公文，眼神坚定。王杨的沉稳与心机，让他印象深刻，也让他更加警惕。但无论如何，线索已经握在手中。这张覆盖大央的“网”，他必须要撕开一角，看看

而下一站，他需要去查阅吏部的档案，仔细核对王杨提供的这份名单。

或许在那里，他能找到那条被刻意隐藏起来的“线头”。

离开丞相府那压抑而充满机锋的书房，苦楝走在前往吏部的青石板路上。午后的阳光透过稀疏的云层洒下，却驱不散他心头的凝重。王杨的话如同投入深潭的石子，涟漪过后，是更深的幽暗。

而比这幽暗更让他头疼的，是耳边持续不断的、如同魔音贯脑般的絮叨。

“嘿，那小子说话弯弯绕绕的，一点都不痛快！要我说，直接一把火烧过去，什么阴谋诡计都现形了！”

“他是不是怕了？肯定怕了！老子一眼就看出他心虚！”

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